Сдернутый вниз чьими-то крепкими руками, лейтенант не сразу понял, что за свист раздался над головой, а когда до него дошло, ЧТО едва не произошло – обмяк и мешком сполз на землю. На любу офицера выступила испарина, будто он только что пробежал кросс, сжимающие автомат руки треморили мелким бесом, сквозь зубы пробивалось судорожное, прерывистое дыхание. Серые дождевые глаза, обыкновенно слегка прищуренные, теперь были распахнуты и будто наполнились туманом. Барабанный бой в ушах заглушал практически все звуки, и слова Подковы доносились до Донахъю словно через толстый слой ваты.
В мозгу навязчиво, как комар в стекло, билась мысль о том, что эти пули предназначались ему, и если бы не инициатива капрала, лежать бы ему сейчас распластанным на бело-желтом песке в луже собственной крови. Картинка эта, вставшая перед внутренним взором взводного, была настолько яркой, что он несколько раз помотал головой, силясь, от нее избавиться, в этот момент один в один походя на боксера, словившего крепкий хук и теперь пытающегося прийти в себя.
Смерть, до этого без разбора косившая морпехов, хоть и била рядом, но еще ни разу не была так близко, а теперь… Теперь он почувствовал на плече ее костлявую руку, и был на волосок от того, чтобы следующий свой рапорт представлять апостолу Петру. Она была рядом – и все же, пускай и не своими усилиями, но Господним попущением и чьей-то смекалкой, был жив.
Жив… От одной мысли об этом губы лейтенанта сами расползлись в широкой идиотской ухмылке. Жив! Может дышать, двигаться даже – в подтверждение последней сентенции он дернул рукой. Жив! Жив! Жив! Подняв каску практически на макушку, Фрэнсис рассеянным жестом вытер мокрый лоб и зарылся пальцами в коротко стриженные волосы, который тоже были словно после купания. Поежившись от скатившейся по хребтине капле, он все же нашел в себе силы оглядеться, невпопад и с задержкой ответив Подкове, который, по всему видно, и был тем самым спасителем.
- Нахер послан, умник, бля… И… спасибо. – в коем-то разе в голосе взводного была неприкрытая искренность.
Прикрыв веки, он коротким жестом чуть надавил двумя пальцами на глаза и с нажимом повел их к носы, пока персты не сложились в щепоть. Покачав головой, лейтенант опустил руку и снова открыл глаза. Скользнул взглядом по растерянному Болоньезе, нервному Подкове, Винку и Слипуокеру, по еле живому раненному – но все же еще живому. Снова улыбнулся – только как-то жалко. В трепещущей птицей в клетке душе шевельнулся светлый огонек радости: как бы криво все не получилось, они все же смогли, не потеряв никого, вытащить бедолагу! Вот уж действительно, видимо, Бог случайно бросил взгляд на этот маленький островок и копошащихся на нем людей и японцев! Теперь главное было не упиваться «победой» и радостью от того, что цел – обидно будет, если этот безвестный парень, ради которого пришлось затратить столько усилий, окочурится.
- Геро-ой. Но безумец. – выразил он свой вердикт Слипуокеру, похлопав аккуратненько рядового, до куда дотянулся. – Приходи в себя пока. Перевязаться сам сможешь? Подкова – каску надень. Сам знаю, что не в кино, но, сука, делать надо. Вместе с Болоньезе займитесь «Фоксом», я, если надо, ИНПП дам и флягу с водой.
Переведя сбившееся дыхание, Фрэнсис вытер тыльной стороной ладони губы и продолжил:
- Винк, а мы с тобой меняем позицию, чтобы закрыться от дальнего пулемета. Парни, вы потом к нам. Сами или с раненным – как он сумеет.
А ты, дружище, держись. Ты теперь среди своих, и до сюда джапы вряд ли достанут. – как на зло, вспомнились японские минометы, которым никакая засека не помеха. – Н-да. Подкова, как перевяжите – оттащите все же хоть немного с позиции, а то сверху, - подтвердил он кивком головы слова, - могут дать жару.
Тем временем очнулся Слипуокер. Посыльный точно решил стать героем этого боя – не смотря на свой рывок, не смотря на то, что его чуть не подстрелили, он готов был, вместо того, чтобы отлеживаться, прямо сейчас идти за медиком. Ну точно герой. Офицер вздохнул тяжко, посмотрел на подчиненного уважительно, протянутый пистолет забирая. Прикинул: как люди Клониса пойдут вперед, так кому-то медик точно может понадобиться, и не, скорее всего, одному. С другой стороны, некоторая дельта времени до атаки есть, плюс пара минут на первую стадию боя. Офицер посмотрел на экспроприированные часы, собираясь прикинуть, успеет ли Пол сползать туда, вернуться обратно с медиком, который, в свою очередь, окажет первую помощь и успеет вернуться к своим до тех пор, когда его услугах уже отпадет необходимость.