Кристи устал. Устал смертельно, устал так, как никогда в жизни еще не уставал (по меньшей мере, именно так ему сейчас казалось). Мысли его путались и шел он будто во сне, иногда только с большим трудом поднимая взгляд на пирс впереди. Пирс, который прямо сейчас виделся ему как цель всей жизни, как град на холме, как земля обетованная, куда предстоит выйти ему через 40 лет скитаний по (неожиданно мокрой) пустыне.
Отупляющая усталость позволяла забыть пока о нависающей все еще над всей группой опасности, не думать о только что убитым прямо на его глазах Официанте. Трещотка пребывал, пожалуй, в некоем подобии транса, который наступает иногда во время такой почти непосильно тяжелой работы. И только потому, казалось, ноги его все еще продолжали механически нести его вперед. А в голове все всплывала и всплывала мысль о том, что стоит дойти только до пирса и можно будет присесть. Или даже прилечь. И не мыслилось в этот миг наслаждения выше этого.
Потому, когда лейтенант окликнул Трещотку, тот сперва отказался верить своим ушам. Обернулся к этому до отвращения бодрому офицеру, который попытался теперь лишить Кристи земного рая на бамбуковых сваях, и секунду смотрел на него непонимающим взглядом. До Трещотки все дошло и сразу откуда-то возникли силы, чтобы выразить протест:
- Но сэр... - Кристи заговорил хрипло, дыша тяжело между произносимыми словами, - Сэр, до пирса совсем ничего... А по нему только быстрее будет... И раненных там... Раненных там тоже можно будет оставить...
Трещотка скривился, отдышался кое-как. Собрался с мыслями и попытался снова донести свою мысль до лейтенанта.
- Давайте дойдем до пирса вместе и уже по нему доберемся до берега. До пирса недалеко, а по нему мы сможем двигаться куда быстрее. Времени не потеряем. А ящики... - сержант вяло махнул винтовкой в сторону уставленного ящиками пирса, - обеспечат нам защиту от вражеского огня. А то мы уже потеряли одного человека здесь, в открытой воде... Тем более, на пирсе мы сможем оставить раненных в относительной безопасности.
С надеждой несчастный Трещотка посмотрел на лейтенанта.
- Так будет только проще, сэр.