Голова взорвалась мириадами искр. Пожалуй, пытаться разлепить тяжёлые веки и сфокусировать взгляд было не лучшим решением. Кейт слабо пошевелилась и застонала, снова проваливаясь в спасительную темноту. Вокруг — тишина. Только на периферии слуха — мерное, электрическое гудение, но к нему так быстро адаптируешься, что звук превращается в колыбельную. Тяжёлое забытье, снова.
Кажется, ей снился какой-то кошмар. Погоня и попытки спастись, страх и отчаяние преследуемой, загоняемой в угол жертвы, тёмные, уродливые силуэты охотников, осознание тщетности всех усилий — а оттого ужас, переходящий в паралич, когда только и способен, что замереть на месте и ждать своей участи. Как нейрофизиолог и психолог Кейт знала, что такие сны — отражение сбоя работы сердца. Мозг генерирует кошмар как отражение неполадок в организме, и по сюжету этого ужастика можно точно понять, что неисправно. Вот бы ещё научиться делать это во сне... Кейт, конечно, была знакома с техникой осознанных сновидений. Во время её учёбы в Стэнфордском университете этой теме отводилось прилично часов. Но одно дело теория и совсем другое — практика. Увы, доктор Андерсон не умела управлять своими кошмарами, а потому, как и все, просто боялась.
Пробуждение не принесло ощущения бодрости и хорошего отдыха, а было сродни избавлению от страданий. Кейт осторожно, чтобы не вызвать новый приступ мигреноподобной боли, перевернулась на бок и обвела взглядом помещение, где они забаррикадировались, когда ситуация вышла из-под контроля. Доктор Стейниц тоже подавал признаки бодрствования, а вскоре и вовсе поднялся на ноги.
Жутко хотелось есть и пить, так что предложение коллеги воспринялось как манна небесная. Хоть Кейт и не верила в Бога и всю эту библейскую чушь.
— Спасибо, вы мой спаситель.
Женщина села и, подкрепив благодарность улыбкой, сделала несколько жадных глотков. Кто бы мог подумать, что обыкновенная вода может быть такой вкусной...
— У нас совершенно точно обезвоживание. Сколько у вас? — кивнула Кейт на бутылку.
Если снаружи хаос, высока вероятность, что запасы придётся жёстко экономить.
Не менее сильно тянуло принять душ, а потом насладиться запахом свежесваренного кофе. Да, это было бы идеально... Но больше всего вместе взятого — закурить. Курить хотелось адски. Как врач осознавая вся пагубность этой привычки, Кейт неоднократно пыталась бросить. Но всякий раз случалось что-нибудь стрессирующее — и порочный круг запускался заново, затягивая её обратно. Нашарив в кармане пачку и зажигалку, доктор Андерсон прислонилась к стене и подняла глаза на собеседника.
— Вы не против, если я немного подымлю? Умираю хочу.
Сколько они провалялись вот так в беспамятстве? Отыскав в другом кармане телефон (девайс уже мигал красным и отчаянно просил подзарядки), Кейт сверилась с "системой координат" на экране.
— Ого...
От увиденного лицо женщины приняло озадаченное выражение и она снова заскользила взглядом по окружавшим стенам и фигуре доктора Стейница. Очевидно, она анализировала.