Silent Bay. 02.11.2011. 1:00 am. First quarter of the waxing Moon. 10F/-18CМузыка:
ссылкаЧёрные девственные небеса сияют мириадами звёзд, составляющих из своих тел витиеватую дорогу млечного пути. Для кого-то лишь астрономическое явление, но для знающих тайные тропы мироздания это самая настоящая дорога, ведущая в неизведанные дали и хранящая бесчисленные количества чудес, но ещё больше - ужасов. И половинчатый лик серебристой Луны был стражем у ворот, что запирал неизвестное и непознаваемое на небесах.
И были те, кто продолжал бдение уже на белоснежных равнинах.
Бескрайнее белое полотно раскинулось свежей снежной подстилкой, кутая в себя древнюю тундру, ограниченную лишь тёмными и высокими лесами с одной стороны, и сияющим маяком города у чёрной воды залива - с другой. Кого-то могла радовать такая свобода и однотонность, кого-то же ввергала в скуку. Но каждый знал, что стоит сделать шаг немного в сторону - и монотонность снежной пустыни сменится шёпотом снегов, бормотанием погребённых трав, высящимися замками и башнями невозможной геометрии и размеров, служащими прибежищами для многочисленных дворов духов.
Но охотнику нет дела до интриг эфемеры, её безумного и бесконечного бормотания. Охотник должен постоянно искать новую жертву. Охотник должен охранять свою территорию.
От города тянулась цепочка человеческих следов от подошв, в какой-то момент сменившихся волчьими лапами. Но снег позаботиться о следах быстрее, чем кто-то успеет их даже просто заметить.
Стая живёт своей жизнью, движется в собственном темпе. Она рыскает зоркими глазами и чуткими ушами. То тут, то там сквозь тундру проносится протяжный волчий вой, заставляющий ютящихся в своих траках дальнобойщиков встревоженно ворочаться в постелях и перепроверять замки, а духов как можно незаметнее залегать в родных снегах.
Завывающий ветер ерошит волчий мех, снег едва слышно хрустит под быстрыми и ловкими вольчими лапами, а дыхание срывается густыми клубами горячего пара. Но что такое зима для тех, кто рождён покорять её? Для тех, в чьих сердцах бьётся печать горячего духа их тотема.
Но вот, бегущая немного отдельно и впереди своей стаи охотница замирает на бегу, встрепенув ушами и издав из глотки низкое предупреждающее рычание, заставившее всех остальных остановиться.
Она видит раньше других, как на залитой лунным светом трассе остановился трейлер и врезавшийся в его бок серебристый седан. Погнутый металл, распахнутые двери, мигание аварийных огней, хрипение радио и тянущаяся тонкая струйка запаха железа. Зоркие глаза видят, как серебром мерцают уже начинающие покрываться кристаллами льда разводы крови. И другое чутьё, не волка, но духа, доносит смрад разложения, смерти и ужаса.
На их территории был чужак.