Наверное, только Терри мог понять, почему Артуру было так важно постоять на могиле павшего соратника. Другие... Они довольно равнодушно относились к чужой смерти. На войне они этой смерти и так навидались, такой же быстрой, нелепой и зачастую дурной. Она окружала их, стерегла на каждом шагу. В любой день старуха с косой могла прибрать ещё одного их товарища, и по каждому не наскорбишься, по каждому заупокойную службу не отстоишь. Артур... Он всё-таки был рыцарь. Человек с благородным происхождением, он и на войне стоит выше по рангу, чем простая пехота, набранная из простолюдинов, а значит и достаётся ему всё лучшее, в том числе и лучшее место в том адском месиве, каким была эта война. Артур топтал такую же пехоту конями и бил наотмашь мечом, а такие, как Рихтер, как Роберт - они-то были внизу, и ходили на своих двоих. Это по ним скакала вражеская конница, как скакал по вражеской пехоте Артур, а кроме конницы на них сыпались стрелы, лилось кипящее масло с вражеских стен, их давило в людской толкучке во время столкновений с врагами, и по ним же работала, например, та жуткая огнедышащая махина ноксианцев, которая на беду Артура однажды не добралась своим огненным плевком до Арея. Где уж им болеть душой за то, что ещё один из них погиб. Сука-жизнь, дерьмо случается, надо жить дальше и следить за тем, чтобы не стать следующим. Должно быть, они всё-таки постояли на этой могиле немного, когда Терри с нею закончил. Терри-то наверняка постоял.
А вот Артур служил в коннице, командуя относительно-небольшим, сработавшимся отрядом, где людей было поменьше, но каждый был ближе, и смерти случались реже. Было кому вспомнить о каждом погибшем, было кому передать имя капеллану и написать извещающее письмо родственникам. А теперь Артур тянул ту же лямку, что и все. Вот пока ещё к ней и не привык до конца. К тому же, Артур ведь был командиром, и потому за каждого чувствовал личную свою ответственность, личную свою вину, а уж в особенности ощущал её из-за Генри. Всего одна ошибка планирования. Всего один тактический промах. И вот. Вот.
- Говорил же, не поможет тебе твой щит. Эх, Генри, Генри. - Артур опустился на одно колено перед могилой, и дотронулся до холодных камней, что тщательно сложил Терри. Должно быть, он после этого тоже помолился. Жаль, Артур не одолжил у Уоллеса его распятие. - Местные говорят, сегодня ночью взойдёт кровавая луна. Говорят, что мёртвые вернутся в мир живых. Я в это не больно-то верю, но если что... Возвращайся. Я готов тебя встретить. Надеюсь, ты не будешь держать на меня обиду, что я подвёл тебя. Надеюсь, ты сможешь обрести покой.
Вспомнились слова жреца. Что помощь нужна от богов, и от старых, и от новых. Что же, с него не убудет, если он попросит об этой помощи хотя бы у одного из них, у того, в кого так верила его матушка. Сложив руки в молитвенном жесте, Артур упёрся в рёбра сложенных ладоней сломанной переносицей, закрыл глаза, и зашептал.
- Господь, пастырь мой, и ни в чём я не буду нуждаться. Он покоит меня на злачных пажитях, и водит меня к водам тихим. Он подкрепляет душу мою, направляет меня на стези правды ради имени Своего. - Голос Артура зазвучал громче, когда он перешёл ко второй части молитвы. - Если пойду я, и долиною смертной тени, не убоюсь я зла! Ибо Ты со мной! - Артур вдруг сбился. Что-то накатило на него, да так, что бывший рыцарь сжал зубы, крепче зажмурился, сцепил до побеления пальцы и повторил несколько раз. - Не убоюсь я зла. Не убоюсь я зла...
Вскоре рыцарь закончил свою недолгую молитву, и в город возвращался уже с покоем в душе, порядком в мыслях, сосредоточенным на предстоящей ему работе. Может, его молитва и не услышана, может и некому тут её слышать, но всё же Артур как минимум чувствовал себя увереннее, а это значило многое. Твёрдым шагом и с ровной спиной Массак вошёл в таверну, и убедился, что Кельта всё ещё нет здесь. Неужели что-то задумал? Нет, на него не похоже. По впечатлениям Артура, он был не из тех, кто станет хитрить и подличать.
- Кельт сказал, что если не застанет нас на месте, пойдёт по следам. Подождём ещё немного, и если он не явится, то пойдём на дело сами. Борек! - Артур позвал трактирщика. - Если охотник за головами объявится слишком поздно, скажи, что мы вышли без него. Пусть нагоняет.
Массак уже хочет плюхнуться на стул, и что-то объяснить Кейре, как вдруг дверь отворяется, и входит Эдвард. И до чего же отрадно вновь видеть его живым, здоровым и бодрым! Лицо Артура аж потеплело, а сухие губы сами собой растянулись в улыбке, едва он увидел своего старого друга. Конечно же, он позволил остальным как следует поприветствовать товарища, прежде чем сам подошёл к нему, и крепко обнял за плечи.
- Ну ты даёшь, Эд. Просто как новенький. - Сказал он Лоррейну. - Да, Лина и правда настоящая мастерица. А она переживала, что своей наставнице в подмётки не годится. - Разжав объятия, Артур слегка похлопывает Эдварда по плечу. - Конечно, конечно. Присядем, обсудим. Борек! - Артур вновь зовёт трактирщика, пока садится вместе с товарищами за стол. - Ещё по кружке нам, будь другом! У нас есть что отметить! Наш раненый вернулся в строй!