- Мгм.
Артур коротко и задучиво кивнул и замолчал. Раздумывая над чем-то, он вновь зачерпнул ложкой вкусно пахнущую мясную жижу, и отправил в рот. Так же молча, и в какой-то мере даже торжественно он отпил хороший глоток из кружки, мысленно подняв тост за упокой Генри Стиллуотера. Такая себе земля для последнего пристанища молодого, красивого парня с благородным происхождением, но она будет всяко получше затерянной в тёмной, болотистой чаще поляны. Лучшее из худшего. У Артура отлегло от сердца. Надо будет обязательно навестить могилу Генри. Всем вместе. Артур почему-то чувствовал острую в этом необходимость.
Однако, жрец пришёл говорить о делах. Впереди было второе задание. Артур и так знал о нём, и раздумывал уже о том, стоило ли вообще за это браться. Должно быть, Преподобный, коли он пророк, догадывался о сомнениях Артура, и всё-таки нашёл, старый чёрт, чем его подкупить. Артур никогда не был сребролюбцем, как не был никто в его семье, и утратив былое богатство, отец Артура не стал гнаться за способами его вернуть. Даже когда Артур давал рыцарскую клятву, он больше мечтал о славе, чем о богатстве, да и богатства хотел скорее ради того, чтобы, когда отцу придёт время уйти, он знал, что оставляет потомков не нищими, что они будут жить так, как достойно жить благородной семье. Сейчас это кажется такой мелочью... Вот и сейчас, когда Преподобный заговорил о деньгах, глаза Артура не загорелись алчным огнём, не перехватило у него дух от одного лишь представления, как пересыпаются горстью в его ладонях тяжёлые ноксианские монеты. Зная, что в деревне есть такое богатство, Артур ни единой мыслью не подумал, как бы лучше умыкнуть его, каковой соблазн наверняка возник бы у кого-то другого. Честно говоря, Артур даже не особенно поверил жрецу, но он помнил, что говорил Арей. Что-то о золоте Преподобного. О том, как они оберут старика, и умчатся прочь, в новую жизнь. Новая жизнь... Как здорово это звучит. И вот это привлекло внимание Артура лучше всяких денег. Новая жизнь. Даже не для него, но хотя бы для остальных. Для Терри. Для Эда. Для Кабана. Может, даже для Рихтера, хотя он совершенно её не заслужил, и такое чувство, что не слишком-то в ней и нуждался. Да, в Артуре не возгорелась жадность, но внимание его уже было куплено. Отложив ложку и отодвинув тарелку, Артур заговорил со стариком.
- Инструмент, значит. - Без малейшей весёлости усмехнулся Массак. - Ну, пусть будет инструмент, я не против. В любом случае, это довольно щедрое предложение, Преподобный. Особенно за такую, вроде бы, простую работу, как поднять один камень. Но я уже догадываюсь, что так просто у вас не бывает.
Артур побарабанил пальцами лежащей на столешнице руки по столу, раздумывая о чём-то. В частности, о взявших след трупоедах.
- Я верю в вашу честность, и я соглашусь на это дело. За остальных своих людей я не скажу, но думаю, что и они будут согласны. - Наконец высказал Артур своё решение. - Но даже если они все не согласятся, я всё равно пойду, даже один. Только как бы этого не пришлось делать в самый последний момент. Мы ещё от прошлой стычки не оклемались, я даже на ногах с трудом стою. С волчатами-то вашими мы легко разобрались, а вот вожак этих волчат основательно нас потрепал.