ЭдМэт не успел ответить. Спустя пару секунд что-то потащило его за ноги. Дэнни остался с ним солидарен и также пошел ко дну. Маленький синий гаденыш был явно не готов к такому исчезновению его новых жертв и с возмущением нырнул следом, где вместе с одуревшим от новых открытий ЭдМэтом увидел стайку русалок, надевших на головы акульи плавники. Объяснения, естественно, не последовало. Улыбаясь заостренными зубками и хватая мужчин за ноги, девицы с рыбьими хвостами потянули тех на морское дно, да так резво, что ЭдМэт и отпихнуть их не смог. Видать, дело свое знали.
Малышки-русалки кого-то ему напоминали. Вот только кого?... Может, сон какой-то. Может, Дэнни что-то рассказывал. Дурная голова! Не помнит. Кружится, болит, а вспомнить не дает.Когда кислород изволил закончиться, мужчины, увлекаемые маленькими русалками, уже оказались возле какого-то трюма - круглой двери прямо на самом дне. Тут было пусто: ни рыбки, ни рачка, ни акулы. Только Клак метался от одной русалке к другой, жестами и красноречивым бульканьем пытаясь объяснить, что улов этот - его. Особенно тот, что покрепче. Но девчонки насмешливо скалились и сдернув крышку увлекли пленников под самое дно. Ниже была только преисподняя.
Воды за дверью не было. Были стены из прозрачного льда и вмерзшие в них навечно особо любопытные водоплавающие. Пара осьминогов, множество мальков, тринадцать морских звезд, морской конек в гордом одиночестве, два бородатых пирата и касатка. Клака оставили за бортом, то есть за дверью. Бедняга. Потерял и друга и улов.
У русалочек появились ноги, одежда, исчезли клыки, жабры и чешуя. Девицы как девицы, только бледноваты слегка.
Дэнни наконец откашлялся и увидев грудастых русалочек, быстро пришел в себя. Говорить связно он еще не мог, но все остальное функционировало, как надо.
Просторная зала, куда они попали, была полна двуногих. Большую часть составляли бледнокожие девицы, в центре восседал бородатый мужик с трезубцем, а остальные были такими же несчастными, как ЭдМэт и Дэнни, которым выпала честь сопровождать одну из девиц на бал.
Здесь были мужчины всех возможных возрастов, социальных слоев, рас и даже внешних данных. Девицы вот только были похожи друг на друга как икринки на куске хлеба.
Звонкий стук трезубца заставил всех замолчать.
- Сегодня, - громогласно объявил бородатый владелец трезубца, поднимаясь с трона. - вы послужите великому делу преумножения нашего народа. Мои дочери готовы произвести на свет новое потомство. Вы умрете, подарив им эту возможность.
- Или умрете просто так, - взяв паузу, он пожал плечами и уселся обратно. - Выбор за вами! - снова оглушительно треснул трезубцем об заледеневший пол и кивнул, знаменуя начало русалочьей вакханалии.
В голове словно вспышки возникли сцены который ЭдМэт явно нигде не мог видеть: взрослые острозубые русалки обнимают могучих воинов и тащат их на дно, кружась в смертельном танце.
Половина мужчин, на удивление, позарились на русалочьи прелести и с радостью удалились со своими избранницами восвояси. С десяток пытались бежать и были убиты на месте. Двадцать четыре сбились в толпу и готовились дать отпор. Судя по направлению взгляда Дэнни, ЭдМэт его медленно терял - кажется, друг твердо решил помочь своей русалочке родить много икринок.