«Голос империи». Первый имперский канал. Кейтейн.
На сей раз в привычной студии первого имперского канала было сразу двое гостей помимо ведущей, которая с застывшей улыбкой смотрела в камеру. Рядом с ней восседали двое мужчин -высокий молодой человек в золотом мундире столичной полиции и грузный мужчина в багровом мундире имперского чиновника, и здоровенное золотое колесо обвитое шипами на его груди явно демонстрировало его должность.
- У нас в студии Агар Ритс, комендант столицы и сам господин Вильермо Асгерфайт, уже половину века возглавляющий башню шипов, то есть руководитель Имперской службы наказаний. Господа, прошу прощения за дерзость, но как имперские службы допустили саму возможность подобного происшествия, ведь Кейтейн ваша зона ответственности? Происшествия в результате которого, самому падишаху-императору пришлось приносить свои извинения Федеративному Совету!
-Прошу прощения, мы признаем несовершенство нашего бдения и… - как болванчик закивал головой Ритс, но был остановлен рукой лорда Вильермо.
- К сожалению несмотря на всю мощь имперского правосудия мы ограничены множеством привилегий, традиций и прав гостей и жителей Кейтейна. Что уж говорить о территории Дворца Федеративного Совета, на которой и произошло текущее происшествие...ну точнее там находились жертвы. Тем не менее никто не собирается снимать с себя ответственность, Кейтейн территория Дома Корино и все что происходит здесь ответственность министерства двора и имперских служб. Поэтому мы будем – чиновник поморщился – максимально открытыми и предоставляем в распоряжение канала голо-запись произошедшего, дабы не было никаких теорий заговора и недоразумений.
Завешенный портерами и знаменами Малый Гербовый зал был полон неспешного, тяжеловесного величия, здесь не было шума и гама открытых сессий, не было вольготной кулуарной атмосферы заседаний комиссией, здесь вершились церемонии и принимались уже взвешенные и много раз оговоренные решения пусть и не самой большой важности, но тем не менее от которых зависела жизнь миллионов людей. Потому одетые в тяжелые церемониальные одеяния члены многочисленных комиссий, клерки аппарата, вездесущие сестры советницы и секретарши двигались словно выполняли фигуры сложного танца во имя церемониальной бюрократии, которая и скрепляла традициями и законами миллионы миров подвластных падишаху-императору единого человечества.
В окружении одетой в темно зеленые камзолы церемониальной стражи Щварцхальда, Карлос Виккайзер зачитывал манифест отречения подписанный десятком Великих Благородных Домов свидетельствующий что аристократия империи считает невозможным в текущих условиях признавать Сильными Домами Дома Кносс и Рифат из сектора Маракор. В длинной церемониальной речи Хранитель Малого Гербового Зала Дворца Федеративного совета призывал членов комиссий, во главе с немного скучающим от необходимости участия в долгой церемонии и с трудом опирающимся на трость старым Джакомо Муттели, главой могущественнейшей Комиссии по Регламенту. Лорд Джакомо почему то не признавал суспензеров и многочасовое стояние на ногах для пожилого полного лорда было сущим мучением, но главный блюститель правил Ландсраата не давал и себе послаблений и только периодически отворачивал лицо от бьющего через огромные витражи, изображающие десятки давно почивших могущественных лордов, солнца.
Так же неторопливо и с некоторым усилием вызванным тяжестью огромных золоченых эполет удерживающих неподъёмный словно металлический темно-зеленый плащ Карлос Виккайзер поднял руки и вложил длиннющий, словно бумажная анаконда развернутый свиток манифеста в руки одного из членов Бархатной комиссии, тот немного замешкался но все же коснулся лбом свитка и протянул его следующему в ряду коллеге, когда мелодичный звук заставил всех присутствующих поднять головы и посмотреть куда то на верх, где дрожа осыпался вниз осколками разноцветного стекла древний почти стометровый витраж с изображением спикера Федеративного Совета Алгиза Асимара. Зрелище было столь величественным и подавляющим что долгие мгновения никто не замечал как падает заляпанный кровью манифест и по извивам его длинного бумажного тела, как по руслу реки, потоком струиться алая кровь. Зачарованное оцепенение спало только когда с диком криком закрутился вокруг своей оси один из церемониальных стражников орошая все вокруг оторванной прямо в плече рукой.
Вспыхнула сфера многоцветного силового щита на заместителе главы комиссии по экологии, но тут же схлопнулась и он с огромной дырой в животе отлетел к противоположной стене. Словно подрубленное дерево громыхая рухнул облаченный в тяжелый ритуальный доспех «палача смыслов» Пьер Морен, церемониальное железо дымилось словно попавшее в плавильню. Всплеснул руками и обмяк Карлос Виккайзер несмотря на то что скользь дыру в его груди можно было просунуть кулак, он остался стоять удерживаемый вертикально жесткими металлизированными нитями своего церемониального облачения.
Уровень воплей мгновенно преодолел пороговое значение и в зале началась настоящая паника, кто то хватался за церемониальные мечи, кто то сломя голову бежал к выходу, а кто то и вовсе скрючился на полу. Даже стражники покойного хранителя лишь в недоумении крутили головами вокруг себя и только облаченные в серое советницы и секретарши не теряя холоднокровия выводили людей прочь из зала или прямо тут же на усеянном осколками стекла полу оказывали помощь тем кто подавал еще признаки жизни. Единственной фигурой которая так и не сдвинулась с места был глава комиссии по Регламенту, старый функционер то ли считал себя слишком важным господином что бы демонстрировать страх, то ли закономерно рассудил что в такую большую мишень невидимый стрелок не промахнётся если только захочет и некоторое время казалось что он так и простоит недвижимый среди всего окружающего хаоса, но похоже заключительный аккорд убийца решил все же посвятить ему и тут…в первый раз что то пошло не так. С легкой вспышкой набалдашник трости старика развернулся в странную решетчатую конструкцию и бело-красный луч прочертил световую полосу прямо до остатков окна и прямо по этой полосе медленно…еле-еле полз остроносый снаряд из синеватого металла. Снова вспышка и снова второй луч с заключенным внутри себя снарядом проявляется в зале, раз…и третий. Четвертого выстрела не последовало. Несколько секунд Джакомо Муттели нахмурившись смотрел на ползущие к нему снаряды и только в самый последний момент сделал шаг в сторону позволив летучей смерти глубоко уйти в полированные плиты пола. И только после этого тройного удара взвыла сирена тревога, а померкнувший свет солнца показал, что каскадные силовые поля планетарного класса полностью отсекли дворец от остальной части планеты.
-Это форменный кошмар, погибло двенадцать человек и из них - четверо весьма высокого положения чиновники Федеративного Совета, и только чудо спасло главу Комиссии по Регламенту! И провернул это судя по всем тот же стрелок, что ответственен за смерть Иссидора Комино в прошлом месяце! Спикер Эрнст Хагал считает что не поимку пресловутого убийцы в обещанный срок столичной полицией уже можно рассматривать как саботаж, а использованное оружие несет явные признаки нарушения если не Заветов Джихада, то как минимум входит в Сто грехов!
- Несомненно взор Конклава Гильдии навигаторов прояснит ситуацию и подтвердит непричастность столичной полиции – нервно пробормотал Агар Ритс.
-А как вы относитесь...
-Хватит, я думаю все уже сказали достаточно…кхмм. Его императорское величество просил проинформировать жителей Кейтейна…кхмм…о происходящем, а не устраивать…кхмм…дебаты. – широко известная в узких кругах невысокая фигура шаркающей походкой хромца вошла в кадр и улыбнулась съежившимся гостям студии – полагаю выпуск можно заканчивать. А я со своей стороны…гхммм…уважаемые граждане империи обязуюсь приложить все силы…лично приложить…что бы…кхмм…задержать как исполнителя, так и гхмм….заказчика сего выдающегося деяния. Всем спасибо, включайте погоду или что у вас там….