«Кошачий глаз». Новости Дол Ворда. Дол Ворд.
То было окончании длинной ночи, тяжелой и пасмурной, как это часто бывает на западном полушарии Корелиона. Где то в горах все еще завывал ветер принесший ночью тяжелые грозовые тучи на верхушках которых играли всполохи молний, но тихо наступившее утро не оставило от ночного дождя ни следа. Казалось всего пару часов назад в ночной темноте о стены домов точно когти монстров из ночных кошмаров терлись ветви деревьев раскачиваемые порывами ветра, а теперь все исчезло как дурной сон. Родовое гнездо Дома Ликиз было свежим прохладным и чисто вымытым ночной непогодой, а потому церемония бракосочетания леди Тессалии Теннери и лорда Квентина Ардо Дайкиса прошедшая на рассвете у его подножья оказалась чудо как хороша. Многочисленные знатные гости, а особенно их роскошные подарки переполняли просторный луг у белых стен, даже когда молодые уже направились в Замок.
По ступеням Замка «Пришествие» носились толпы журналистов в отчаянии пытаясь проникнуть за многочисленные слои охраны дворцовой стражи и телохранителей знатных гостей. Казалось весь цвет сил безопасности сектора собрался воедино окружив дворец стеной силовых полей и внимательных глаз. Под неустанным контролем, по тщательно вычищенным подъездам прибывали переливающиеся от многочисленных слоев силовых полей гости. Под звуки труб и звон литавр и рокот барабанов с тонкой струйкой игры скрипки и флейты, что сплетались в некую таинственную мелодию голоэкраны окружавшие дворец ожили являя новобрачных поднимающихся по лестнице. В окружении огромной свиты из лучших людей сектора торжественно шествовал могучий Квентин Дайкис, высокий и статный рыцарь выглядевший максимум на сотню лет, самый разгар мужественности и силы для аристократа Благородного Дома, и прекрасная Тессалия Теннери. Худощавая, стройная, с резкими породистыми чертами древних Теннери Тессалия обладала тонким, слегка угловатым лицом, которое отличалось холодной академической красотой - словно кристалл голубого льда и лишь ярко горевшие глаза выдавали ее возбуждение. Высокая и подтянутая, она не была признанной красавицей, но было в ней что-то что заставляло людей замирать, подлинное величие в каждом шаге и взгляде может быть. Она держала за руку лорда Квентина, инстинктивно прижимаясь к ней телом, ее длинные черные волосы, пронизанные золотыми нитями, контрастировали с белоснежным каскадом волос мужа. Новобрачные вошли внутрь Замка и немногочисленные счастливчики допущенные до второй части празднества повалили за ними.
Несмотря на строгий отбор центральный зал Замка «Пришествие» был полон народа, наверное за всю свою историю этот замок не принимал такой влиятельной и разнородной публики, ее было настолько много и она была настолько пестрой, что даже такая нетривиальная женщина как Мелисента Долл, которой чудом удалось проникнуть внутрь, несколько терялась. Облаченная в роскошное и довольно закрытое по ее меркам платье, женщина буквально вихрем проносилась по анфиладам и залов в сопровождении тройки летающих камер не прекращая что то щебетать то в одну то другую летающую спутницу.
- Ой посмотрите какая прелесть, такая милота! - журналистка указала на Кассию Рейвен которая дефилировала по залу ведя на золотом повадке маленького гепарда - кажется у нас будет новая мода! Уверен скоро во всех гостиных Кейтейна появятся крошки гепарды, пони — это уже вчерашний день! Леди- я в восторге!
- А вот этот юноша кажется очень напряжен – девушка указала тонким пальчиком на Юто Като одиноко стоящего у стены и попивающего какой то напиток из дымящегося бокала – ну или он не любит подобные приемы! Что поделать затворник, говорят на Близнецах вообще не бывает приемов и балов. Фу какая скука.
- О, а тут какая-то напряженная ситуация кажется – могучий Ярин Голгоф размахивая руками что то втолковывал хмурящемуся и отворачивающемуся Йоргену Флешаю, который не знал как уйти от экспрессивного лорда.
- А вот целая семья Теннери, смотрите, кажется, они просто повсюду - успевают и потанцевать, и поговорить, явно они тут как рыба в воде. Это Лорды Северин и Люциус если кто-то их еще не знает! Лорды я в восхищении! – девушка кокетливо улыбнулась и послала воздушный поцелуй отсалютовавшему ей Люциусу Теннери.
- А кто тут у нас? О явно о чем-то секретничают. Это похоже молодой сэр Юлиан и Махмуд АльХашим - знаменитый затворник больше напоминал восточного купца из сказок, чем реального человека и его контраст с молодым рыцарем, затянутым в скромный пустотный комбинезон, был просто разительным.
- А это кажется посол лорда Малади, отличный камзол! Интересно что здесь делает эшлеклер и почему он как-то чувствует себя не очень уверенно судя, по поведению конечно! Обычно они куда более заносчивы, балы их территория!
- Смотрите вот и виновники торжества, леди Тесса и лорд Квентин Дайкис, как они прекрасно смотрятся и не скажешь, что ему больше лет, чем графу Птолемею Кноссу! Тот судя по последнему голо просто развалина, а лорд Квентин чудо как хорош! Говорят это все сестринские техники!
-А вот и хозяева Замка, лорд Мидас и леди Медея какая красивая пара, как они хороши – Мелисенда присела в реверансе - я в восхищении!
-Оооууу а тут у нас люди покрупнее, удивительно встретить их здесь! Пожалуй, я не буду мешать им, но …. министр, леди если вы слышите меня, то я в восхищении! – на небольшом балконе под защитой застывших как статуи сардаукаров охраны беседовали Эбигаль Кимо и леди Анаит Боро, какие общие темы нашлись у высшего имперского чиновника и фактической главы одного из столпов Ландсраата было решительно не явно.
- А этой женщины я, кажется, не знаю…хотя… нет не может быть. – Мелисента опустила глаза в пол и скромно проплыла мимо суровой женщины в сером або в которой бы любой завсегдатай залов Федеративного совета признал преподобную мать Райне Люцию Агоро, которая только недавно покинула пост Голоса Общины в Ландсраате.
- Уффф, вроде не заметила. Преподобная мать как-то, по моему, не слишком меня одобряет – Долл смахнула со лба воображаемый пот - А тут у нас кто? По мундиру понятно, что харконенн, но кто именно? Ну конечно это же Перал Торвал наместник Шол Арбелы и «рука барона»! Не слишком красив- самоуверенно добавила девушка - А вот гладиаторы охраны у него симпатичные!
- Оуууу, сударь я восхищении! - Мелисента расцеловала первого координатора Икс в секторе Маракор и наместника Тонгарада Кромбаха Оноро, который неожиданно тепло встретил корреспондентку.
- Так….оо мне пока придется замолчать, сеньора Кармона с Люции будет демонстрировать одну из своих оживших легенд! Если кто не смотрел ее «Спящий соловей» то немедленно покупайте и смотрите, кстати!
На некоторое время в зале воцарилась тишина, все взоры были устремлены на потолок зала на котором разыгрывалась старая маракорская сказка, но в новой интерпретации. И эта интерпретация находила живой отклик у всех собравшихся. Уж очень неожиданными и очень злободневными оказались расставленные в ней акценты. Когда сказка подошла к концу, в зале повисла давящая холодная тишина, хотя где то еще слышался приглушенный гомон и неясный шепот продолжавших обсуждать увиденное людей. Экран голопроэктора транслировавший затухающую картину спящей девочки замер, потемнел оставляя все в полутьме.
И спящего ребенка через черты которого начинали просвечивать голубые линии и сверкающие точки звезд, контуры и черты лица которого становились звездными путями, а на кончиках волос россыпью сверкали звезды, словно девочка становилась звёздной картой Маракора и сложно было сказать где заканчивались человеческие черты, а где начиналось звездное небо.
И на коленопреклоненного старого рыцаря в золотисто-зеленом доспехе, с бесконечной усталостью в глазах пытающего одной рукой вытащить засевший между кинжалами спинной брони стилет, а второй с зажатым в ней мечом отгоняющий врага от спящего ребенка.
И фигуру мужчины в высоком парике и бело- алой рубахой с кружевным воротом и платком, повязанным на шею вместо галстука, закрепленный огромной брошью с красным точно капля крови камнем, который стоял среди беснующихся щупалец, сотканных из самой тьмы, и вынимал из рукава новый кинжал с насмешкой смотря на меч старика к которому уже подбирались щупальца с тигриными когтями тьмы окрашенные в знакомые всем черно-оранжевые цвета.
- Вот и подошла к концу сказка, красивая и прекрасная, но к сожалению с грустным концом. - раздался голос Северина Теннери – Или не подошла? - рука Северина указала на застывшую во сне девочку ставшую вновь яркой. Проектор увеличивал картину пока она не залила все звездное небо над головами присутствующих.
- Когда сказка заканчивается, начинается реальность! - Ровным красивым голосом произнес Северин поднимая глаза на залитое мириадами огоньков звездное небо и силуэт девочки все еще мирно спавшей - В реальной жизни нет ни злых колдунов, ни жутких чудовищ и так мало настоящего волшебства! Но увы настоящих рыцарей тоже мало, хотя предательств и жестокости не меньше чем в сказках.
- Долгие века мы жили под защитой Великого Дома Катон. Великого Дома, который управлял нами где-то деспотично, где то глупо, а где то мудро и славно. Но Великий Дом слабел. Слабел с каждым поколением, а мы не замечали этого. Мы так привыкли к тому, что есть кому нас защитить, есть кому думать за нас, решать за нас! Защищать и судить в конце концов.
- Да он не всегда мог или даже хотел защитить нас, да он требовал покорности и клятв, но при нем был порядок, и мы могли рассчитывать на закон! Верить в закон!
- Закон сейчас которого нет! Дом Нихон своевольно уничтожает звездные пути и без вражды убивает членов Благородных Домов. Дом Кносс без вражды атакует другие Дома и грабит их, а что такое отъем рабов как не грабеж? Дом Грасиа приводит в сектор чужие Дома, которые уже начали забирать наши владения и даже воюет за них! Закона нет. Дом Катон … - Северин горестно покачал головой - Он защищал! Хищные Великие Дома не совались в Маракор! Так было- Северин обернулся, смотря на рыцаря - но может ли он защитить сейчас нас или хотя бы себя самого? - задал он вопрос и в воздухе повисла напряженная тишина - Я задавал себе этот вопрос с самого рождения. Что если Великого Дома не будет, что, если патрон падет - что будет с нами, кто будет защищать нас и заботиться о нас? Я не получил на него ответа ни тогда ни потом, всем казалось это глупостью, ведь Великий Дом вечен, никто не победит его!
- Он все еще силен, но справится ли он со всеми своими врагами, с врагами внешними и врагами внутренними? - и вновь вопрос повис в воздухе – Белл Самон, Медиолан, Тарния, Кессарион…
-Нет врага страшнее, чем враг явный, но нет врага хуже и опаснее чем враг, которого ты считал другом! Враг, который, с тобой одной крови, враг который жаждет занять твое место! Не потому что он лучше тебя - нет, потому что он завидует тебе! Потому что тьма в его сердце шепчет ему о том, что он достойнее, он лучше!
- Дом Катон тысячелетия был суровым патроном, он требовал, он выбивал повиновение из нас. Но он и защищал нас. Я хочу вновь задать вопрос… что будет если падет Дом Катон, кто заменит его? Кто встанет не за дело Катона, не за его амбиции, не за его власть. Нет, кто встанет за Маракор - за все наши миры, за ту жизнь, за тот быт ,что мы избрали для себя? Посмотрите на Южный квадрант где никто не смеет чихнуть без воли Эвелина Чамона, посмотрите на Опаленные миры перекраиваемые под лекала великого Каладана теми кто не интересуется чужими желаниями и заставит тебя измениться, что бы ты потерял себя и стал другим человеком, таким каким хочет он! Что будет с нами, с нашей самобытностью, с нашими традициями и правами? Какой у нас будет выбор?
- Согнуть спину перед новыми повелителями и надеяться на их милость как ее уже согнули Грасиа? Над их владениями на Тарнии теперь новые флаги, а их солдаты сражаются с черно-желтыми повязками нового господина на рукаве. Их выбор понятен. Это ведь кажется таким заманчивым, ведь новый господин не станет нас трогать верно? - с сильным нажимом в голосе спросил Северин - Может он пожалеет нас?
- Я вижу эти мысли посещают сейчас голову многих, а еще мысли, как подороже продать себя как будто они не дворяне и не рыцари, а кучка дешевых шлюх готовых лечь ради монеты даже под монстра! Только тем кто пустил такие мысли в свою голову я отвечу! Не надейтесь на пощаду, вас не пощадят, ибо предатели не нужны даже тем кто платит им звонкие соляри.
- Предательство сектора Маракор, который выпестовал их это путь в никуда. Те кого обуял страх после схода со цены патрона, или те кто всегда боролся против любой власти, не выбираете путь Рекура Вана! Вознаградил ли его Омниус за создание погибели человечества? Нет! Он отрубил ему конечности и заставил делать все новые и новые вирусы и болезни! - Северин вновь посмотрел на застывших воинов и спящее дитя – Я призываю вас пробудиться и бросить все силы на защиту Маракора, сражаться ради самих себя, драться не из страха и не ради награды, а ради того что бы отстоять то, что нам самим дорого! Неужели мы долгие годы тратившие силы на мелкие конфликты станем смотреть как наш сектор, наша Родина, Маракор вытекает меж наших пальцев как кровь из раны? Да, Мы не Великие Дома, мы даже не мейдары, но мы жители Маракора, мы его кровь и плоть! Сила многих перевешивает силу одного, как бы велик он не был!
- Если мы будем едины, то никто не сможет указывать нам как жить и что делать! Вспомните восстание Багровых небес, когда суда сильнейших Домов империи бежали от Врат Маракора когда из них вышел наш флот, наш единый флот. Единая сила Маракора! Ибо когда мы вместе нам нет соперников и нет преград! Нам есть ради чего сражаться и ради чего умереть!
- Я обращаюсь ко всем тем, кто не предал дело Матиаса «Паломника», кто считает себя дитем Маракора, а не лебезит перед внешними силами в пустой надежде на призрачную власть! Кто не опозорил себя предательством!
- Я говорю о Доме Дайкис! Тех, кто всегда имел свое мнение, тех кто всегда противостоял Дому Катон, но кто первым поднял меч и встал рядом с Рэндарилом «Счастливым» на защиту Маракора во время Восстания Багровых небес. Один против всего света, против всей империи! Встал за нас, за ниши Дома угнетаемые и разоряемые! - за спиной упавшего на колени воина Катона материализовался огромный дракон с длинноволосым всадником на нем и стремительно рванулся вперед в атаке. на черные щупальца
- Я говорю о Доме Голгоф! Верных до последней капли крови союзниках, который никогда не отвергал зов Маракора, который верно служил Дому Катон до их угасания. - могучий закованный в доспехи всадник на огромном косматом звере ринулся вслед за драконом драконом.
- Я говорю о Доме Ликиз! Тех кто пришел в Маракор последними, тех кто никогда не казался нам - старым родам кем то стоящим, но теми кто вели себя много благороднее тех, кто так кичится своим древним родом, просто каждый день своим трудом увеличивая богатство и славу Маракора! И тех кто просто молча встали в строй с нами – легко-вооруженный всадник на тонконогой лошади вихрем просвистел по залу.
- Я говорю о Доме Рейвен! Потомках Кесепа «Звездохода» лоцмана приведшего Матиаса Паломника в наш сектор, лордах лишенных наследства и права крови за то что они в свое время не склонились перед чужаками как прочие из дома Орлон. Доме который чтит свои древние традиции и готов защищать их своим мечом – у потолка зала соткался из дыма и упал вниз черный грифон с вооруженным шипастой алебардой и облаченным в герметичный костюм всадником на нем.
-Я говорю о Роде Мартел! Тех кто служил императору человечества и патрону сектору с самых древних времен, тех кто вынес на своих плечах все войны Маракора от Конкисты до Второй войны ассасинов. Роде который сам суть служения Маракору! – покрытый тяжелой сегментированной броней пехотинец грохнул огромным ростовым щитом о пол и шагнул вперед занося верх тяжелый шестопер.
- Я говорю в конце концов о нас….. о Доме Теннери. Мы пришедшие с далеких звезд в сектор гостями полюбили его всем сердцем, отвергли все посулы и встали плечом к плечу с новыми своими братьями у Врат Маракора в тот памятный день. Мы никогда не желавшие служить Дому Катон, теперь призываем вас на битву с чужаками за его дело... нет не за самих Катонов, а за Маракор. Мы должны поднять меч выпавший из их рук и защитить сами себя! Против предателей, против тех кто пользуясь чужой слабостью. Тех кто жаждет забрать наследие, что тысячи лет строили наши предки. Многие говорят они сильны, а мы слабы. Великие и Сильные Дома, герцоги и графы кто может спорить с ними? А я скажу кто! Если голос каждого из нас тих, то сплетенные вместе голоса станут ревом лавины! Мы дом Теннери проклинаем и осуждаем каждого кто пришел в Маракор грабить его и терзать! Это наши планеты, это наш сектор, я родился в Маркоре и тут умру если понадобиться и вас всех я призываю поклясться в этом. Среди нас нет и не будет господина и слуг, мы равны между собой. Сила многих перевешивает силу одного! - закончил Северин Теннери, а мимо и сквозь одинокого рыцаря-катона шла огромная рать в которой над головами воинов знамёна дайкисов, ликивзов, теннери, рейвенов, голгофов, мартелов принимали призрачные очертания боевых кораблей , истребителей, громады танков и ряды пехотинцев.
- Вместе мы сила, по одиночке рабы! - практически проревел Северин – Долгие годы видя как угасает сила патрона, я искал тех кто готов защищать Маракор вместо него. Я собрал вас разными путями и разными дорогами,я пришел к вам! Кто-то был со нами от начала времен Дома Теннери, а кто-то сам пришел ко мне ища защиты или дружбы! Мы не оспариваем власть патрона или тщимся усадить Теннерии в кресло Великого Дома. Всех нас объединяет одно - мы стоим на своих землях и не отдадим их никому другому, мы не склонимся ни перед кем!
- Перед вами и перед нашими благородными гостями, я Северин Теннери, серидар-лорд Люции и Варвары, глава Малого Дома Теннери клянусь быть вам братом и союзником, до последней капли крови и последней слезы защищать вас так же как защищал бы себя. Клянусь, что приложу все усилия, что бы наш альянс Малых Домов, «Альянс Равных» стал символом надежды, стал звездой что ярче всех освещает небосвод в момент самой глубокой тьмы к которой мы приближаемся! Клянусь защищать Маракор и быть верными сыном его, не склоняясь ни перед силой Великих Домов, ни перед алчностью Сильных Домов. Клянусь, что не имею никаких притязаний на звание патрона сектора и забочусь только о Маракоре, забочусь о нашей родине, а потому я прошу принять титул главы Альянса самого достойного из нас, того кто сражался и побеждал в бессчётных битвах, того кто века мудро и трепетно направлял свой Дом через бушующие волны испытаний, того в чьих жилах течет самая древняя кровь и чье благородство не оспорит никто!
- Квентин Ардо Дайкис, серидар-лорд Аджантиса, лорд-патриарх расколотых миров, глава «Альянса равных» клянусь тебе от имени Дома Теннери , что не словом ни делом не изменю нашему братству - Северин с силой вогнал тяжелый прямой меч в центр залы и опустился на одно колено перед лордом Дайкисом, который положил руку на звезду в оголовье меча, на нее тут же легла рука лорда Теннери - Клянусь!
- Клянусь! - вперед шагнул Мидас Ликез и преклонив колено положил руку поверх других лордов.
- Клянусь! – звонко воскликнула Кассия Рейвен присоединяясь к мужчинам.
-Клянусь! – Юлиан Мартел словно светился от осознания исторического момента в котором он участвовал.
- Клянусь! Пусть сдохнут наши враги! – проревел Ярин Голгов и его огромная рука закрыла все прочие припечатывая их сверху.
- Маракор! Един! Маракор - един! Един! – взревела разнородная толпа, переиначивая девиз еще времен Багровых небес. Спустя тысячелетие после багрового капитана сектор Маракор вновь начал обретать свое единство.