 |
|
Элейн Деревянная рама была гладкой и приятной на ощупь, без следов от каких-либо инструментов. Внизу ничего не происходило, и поэтому, не отвлекаясь на события, Элейн заметила ещё кое-что. Под острым углом было хорошо видно, что бежевая поверхность дома равномерно покрылась городской пылью, но сразу от подоконника вниз по стене шли вытертые следы, которые заканчивались на брусчатке, по другую сторону двери, нежели мусорный бак.
Второй этаж встретил Элейн тишиной ещё более мирной. Здесь обнаружились небольшая гостиная, столовая и ванная комната — все ровно в таком виде, как ожидаешь увидеть утром в доме холостяка. Лестница продолжалась вниз.
Окинув гостиную быстрым взглядом, заглянув в столовую и ванную, девушка хмыкнула и двинулась дальше по лестнице вниз, поводя дулом аркан-пушки из стороны в сторону и вжимаясь в каждый угол. Сначала она осторожно выглядывала сама, а потом резко выпрыгивала на открытое пространство, выставляя оружие перед собой. При этом она оставалась достаточно осторожной, аккуратно выбирая место, куда будет ступать дальше и, таким образом, не издавая не единого звука. Хотя больше девушка беспокоилась о том, чтобы не нарушить картину преступления, чем о том, чтобы оставаться незаметной.
Картина начинала немножко складываться. Убийца наверняка покинул дом через окно, оставался только вопрос, как он сюда проник. Путь девушки лежал к задней двери. Наверняка там она найдет большую часть интересующих её ответов.
Прямо у подножия лестницы она заметила лежащий на боку пустой стеклянный флакон с откупоренной пробкой, держащейся на верёвочке. Форма и размеры его были обычными для волшебных зелий, которые продают порциями по четыре унции. Элейн видела такие довольно часто. Тем не менее, наклонившись и встав на колено, она не смогла так сразу вспомнить подходящее по цвету оставшихся капель зелье. И всё же – это была первая улика, явно намекающая на убийство. Успех!
Аккуратно подобрав флакон руками в перчатках и закупорив обратно, девушка положила его в одну из поясных сумочек, проложив тканью, чтобы стекло не бренчало, и крадучись отправилась дальше.
Гостиную она миновала скользнув по ней быстрым равнодушным взглядом, а вот в кладовке на секунду остановилась, разглядывая антураж, но не задерживаясь слишком долго. Направившись по узкому коридору, изгибающемуся в виде буквы Г, девушка оказалась у задней двери и, быстро отомкнув щеколду – выскочила наружу. Как ни странно, камень на голову или кинжал под ребра её там не ожидал.
Успокоившись, Элейн подняла голову, пряча пистолет обратно в кобуру, и внимательно изучила следы на стене. Возникало ощущение, что кто-то скользил вниз, словно пробираясь через ранний снежок на плато Тор-Вентиль. Но двигаться таким образом по вертикальной стене? Пару раз она видела исполнение сложного заклинания сэром Клифсайларом, благодаря которому благородный рыцарь фей мог бегать даже по потолку, но он был опытным и довольно искусным воином-заклинателем. А впрочем… она жила в городе, где магия пронизывала всё, наверняка можно было купить подходящие сапоги в одной из множества волшебных лавок.
Оценив, что убийца двигался сверху-вниз, девушка задумалась. Это означало, что он изначально прятался где-то в доме, но где? И как? И почему вообще не вышел через заднюю дверь? Увы, её навыков явно не хватало, чтобы читать следы на мостовой. Стоило попросить Фэйт обойти таунхаус и посмотреть на всё это самой, а потом глянуть на ковер и прочее. Маленькая халфлингша верхом на рапторе была удивительно смышлёна в том, чтобы преследовать цели, которые старательно заметали следы.
Вернувшись обратно и заперев дверь на щеколду, Элейн окинула взглядом так же коробки и сундуки кладовой, прикидывая, в какую из них могла бы спрятаться, чтобы напасть незаметно. Убийца просчитался лишь в одном – оставил пузырёк, что никак не клеилось с его удивительным профессионализмом в остальных вопросах, но… кто знает, может, зелье и вовсе не было отравленным.
Уже поднимаясь обратно, она застыла и задумалась. Возможно, это было зелье невидимости? Надо будет обязательно дать спутникам изучить улику, Давор или Лорелей должны были смочь сказать больше.
Оказавшись наверху, девушка снова направилась в спальню и проверила, спал ли Сванс один. Судя по всему – один. Кровать была примята лишь с одной стороны, да и один бокал, одна кружка… он явно не ожидал предательства.
Статуэтка с драконами вновь привлекла её взгляд. Элейн задумалась, что вполне может списать пропажу на предполагаемого убийцу, но всё же… здравый смысл возымел верх. Если эта штучка однажды всплывёт – её наверняка припишут к соучастникам. А это было бы… очень глупо. А Элейн, к счастью, была чрезвычайно умна. Она лишь позволила себе последнюю слабость – отошла к лестнице и прикрыла глаза, раскрывая ладони в мир. Это умели все феи, но она – не слишком часто использовала свой дар.
Мир неожиданно запел, как сказала бы мать. Элейн ощущала вибрации сотканной магии, пронизывающей весь Шарн. Ей это не казалось музыкой, но волны, колебания и мистические узоры действительно складывались в своеобразные симфонии. От дома Сванса, по большей части, несло типичной бытовой магией, такой же, как у них в квартирке. Волшебная кипятилка, аппарат для кофе, самоубирающая швабра и прочие мелочи, столь необходимые для жизни аристократа, но было еще кое-что. Статуэтка! Она буквально пела, вырезана невероятно умелым скульптором из настоящих драгоншардов. Открыв глаза, Элейн снова с трудом подавила порыв завладеть таким сокровищем, к тому же именно в этот момент с балкона раздался писк и её концентрация спала. - Волаар, это ты? Иди сюда, - девушка подставила ладонь, позволяя мышке вскарабкаться на руку, и попутно очистила его шерстку от влаги и грязи еще одной своей природной способностью, которой обладало большинство фей. – Как там Давор? Уже закончил? А осмотрел тело? Еще нет? Ну, ничего, мы ему напомним. Бросив еще один долгий и томительный взгляд на тройку драконов, которые в её религии значили очень многое, Элейн вернулась на балкон и заглянула вниз, изучая ситуацию и отмечая, что Фейт всё еще нет. - Убийца сбежал, но мне удалось найти пару улик. Увы, этого недостаточно. Давор, мне нужно твоё медицинское заключение по части причин смерти этого человека. И еще мне нужна Фейт, так что я пока подожду здесь. И легкомысленно оперлась локтями о перила балкона, наблюдая за копошением с высоты. Было в этом что-то… приятное. Фэйт в церкви — О, — наклонила голову София. Глаза её медленно возвращали голубой оттенок. — Вы торопитесь? Или торопились до разговора со мной. Уделите ещё минуту? Жрица повела Фэйт в прохладную глубину храма. Первое, что бросалось в глаза внутри: огромный символ Серебряного пламени — наконечник стрелы — выложенный мозаикой на полу и указывающий на скромную белую кафедру для одного человека, установленную на небольшом возвышении. Её передняя сторона, обращённая ко входу, была прикрыта тканью. По обе стороны от кафедры находились ряды скамеек для прихожан — но в такой час они были почти пусты, только на ближайшей слева долговязый жрец в светло-серой одежде добрым голосом утешал заплаканную хуманку, комкающую носовой платок. По стенам храма вились серебристые узоры, то растительные, а то геометрические. Высокий потолок светился изнутри молочно-белым сиянием, и вперемешку с фиолетовыми окнами под крышей это создавало внутри почти дневное освещение без теней. По центральному проходу Фэйт и София подошли к кафедре, жрица положила на неё секатор и сняла занавеску, под которой оказалась ниша по форме коатля. — Гэвин вам очень доверяет, — полуутвердительно сказала София, ведя пальцами по контуру ниши. — Он, должно быть, наговорил про меня, что я буду беситься и швыряться вещами, если мне не угодишь? — она усмехнулась. — А ведь тот раз был за дело. Ну ладно. Я рада, что помогла борьбе со злом, но не хочу даже знать, какому риску подвергался наш коатль. Пусть это останется на совести Гэвина. Получив из рук полурослички статуэтку, София цепко осмотрела её, после чего вставила в идеально подошедшую по размерам нишу. Воздух над кафедрой словно заискрился. Жрица отступила на шаг и какое-то время удовлетворённо смотрела на результат — небольшой столб серебряного пламени. — Знаете что, Фэйт Ноакс? — оторвалась она наконец от созерцания символа своей веры. — Вы сказали «преступление»? Это значит — убийство, — София без колебаний произнесла это слово, возвращаясь в прежнее решительное состояние. — Я не возвращаю людей к жизни, но могу помочь найти виновного в их смерти. Можно воззвать к памяти тела, что осталась после отлёта души. Способ непрост, и не всегда точен — словно расходящиеся круги на воде, но детективам не привыкать к подобному. Эти силы будут стоить мне части дневных сил, которые потом могут понадобится другим, не то, чем я могу легко пожертвовать. Обсудите прежде с вашими коллегами. Фэйт знала, что как и в лавках магов, чудеса в храмах тоже продавалась, хоть это подавалось как добровольное пожервование в благодарность жрецам и поддержку прихода. И здесь это звучало даже логично - район был невелик, а значит все просьбы паствы были на Валистар и её помощниках.
|