Предкам придётся подождать Валентина ещё немного, потому что призрак не выдерживает электрического удара, а ловушка оказывается давно просроченной и не способной навредить никому. В сундуке интендант обнаруживает внушительную сумму в золотых монетах.
Когда последний враг падает замертво, вы идёте в дальнюю часть пещеры, где над полом парит небольшая голубая сфера. Вы медленно тянете к ней руки и ещё издали чувствуете исходящий от неё холод. Держать её в руках совершенно невозможно, поэтому вы спешно суёте её в сумку и возвращаетесь в "Кривую кость".
Переступив порог заброшенной таверны, вы зовёте Вьюгу. Но дом безмолвствует, и вы до поры до времени блуждаете по залу, рассматривая разбросанный по полу разномастный хлам, и в толк не можете взять, как ей удаётся работать в подобных условиях. Вы подходите к буфетной стойке, и тут перед вами возникает Вьюга со сферой в руках.
- Любопытно... - похоже, вас она даже не заметила. - Портал в наш мир, окружённый сферическим барьером. Хорошо, что вы его по пути не разбили, иначе вас могло затянуть в царство истинного холода. Превратились бы в ледышки, не успев вдохнуть. Ну, или ещё что похуже.
Вьюга продолжает кружить подле сферы.
- Уму непостижимо! Кому хватило силы создать такую штуку? - Эстерка делает шаг влево и вновь растворяется в воздухе.
Ожидание тянется мучительно медленно, но плюхаться задами на последние уцелевшие табуретки всё равно не тянет. Время от времени вы зовёте хозяйку, но всё тщетно.
- Ой, вы ещё тут. - Обернувшись, вы обнаруживаете Вьюгу посреди комнаты. - Отлично, я как раз хотела провести над вами парочку опытов, если вы не против.
Она делает шаг вам навстречу. Вы отшатываетесь, оступаетесь и падаете на стол, который рассыпается под вами в труху.
- Как дети, право! Всё будет хорошо, я уверена. Ну, почти.
Вьюга объясняет, что хочет извлекать из другого измерения чистую энергию и удерживать её в небольшой сфере, способной увеличить силу любого, кто ею владеет. Правда, на удержание потребуется прорва золота.
- Что ж, вы мне помогли, и теперь, вестимо, я обязана вернуть должок, - вздыхает Вьюга. - Так чего вы там хотели?
************************
После переговоров с Вьюгой, когда вы отправились зализывать раны, к вам подошёл высокопоставленный стражник.
- Отлично, рад, что успел с вами пересечься, - говорит он, - в Столице задерживают поставки древесины в Мрачную Гавань, так что на нас падает обязанность восполнить нехватку, чтобы постройка важных городских зданий не простаивала.
Стражник указывает на восток.
- Мы собираем группу для сбора брёвен в Мертволесье. Нам бы пригодилась ваша помощь - как в защите от врагов, так и в рубке деревьев.