Путь продолжился, едва окончилась буря, на сей раз, по координатам, указанным Исходом. Мертвый мир смотрит на вас, зловеще шуршит пылью, сбрасывает с монументальных башен мелкие камешки, что с грохотом разбиваются в пыль. Как будто истребив всю жизнь без остатка, тьма задремала, погрузилась в блаженное самосозерцание и только сейчас медленно просыпалась, потягивалась...
Скоро она придёт за вами.
Вы это чувствуете.
А вскоре и видите.
Вокруг здания, в котором мы пережидали бурю около часа назад, движение. Мелкие фигурки, неразличимые, ползут с земли и спускаются с неба. Воздух наполняется жужжанием и стрекотом, становящимися сильнее с каждой секундой...
В какой-то-то момент вам приходится притаиться – мимо пролетела целая стая из нескольких сотен если не тысяч крылатых существ.
ссылкаС разных сторон до вас доносятся какие-то сигналы в виде протяжных визгов, от которых пот бежит по спине и кровь стынет в жилах. Нет сомнений, насекомые ищут вас. И с учётом того что с каждой секундой их становится больше, вскоре они вас найдут.
Вот, наконец край острова.
Пирамида оказалась именно там, где и сказал Исход — по вами. На фоне мегабашен она кажется маленькой, просто декоративная постройка из серебристого стекла, направленная в сторону Черного Солнца. Вот только... К ней нужно спуститься по отвесной каменной стене...
Или прыгнуть.
Жужжание приближается.
Думать нет времени — рой взял след.
На сей раз Ар-Рахман даже не дал вам выбора.
— Я понял!
Снова воскликнул он (та самая, так раздражающая Киарниса фраза). И сиганул вниз. На сто метров. Минимум. Немая сцена. А потом вы ясно услышали телепатический голос паука.
— Всё в порядке! Магия вас поймает!
Он не солгал.
Прыгнете вы или спуститесь — в какой-то момент невидимая рука подхватит вас и плавно опустит в открытый люк.
Внутри пирамиды... Странно. Вы выросли в мире где слово "технология" обозначало в лучшем случае механические имперские диковинки, вот почему целая постройка, будто состоящая из шестерёнок, труб, магических каналов, наверняка удивит и поразит вас. И прежде чем вы успеете опомниться, навстречу выйдет ещё одно чудо техники.
Оно двигалось на четырёх здоровенных механических лапах, каждая — размером с Киарниса. Паучьи конечности переходили в цельнометаллический торс с золотой птичьей головой. Тоже гибрид, но совсем иного рода. Плод последнего примирения накануне конца.
Исход.
— Утверждение. Субъекты опознаны. Утверждение. Субъект Нихасса опознан как оператор. Сканированное. Выявлен негативный фактор — жужжаны. Утверждение — существует риск обнаружения ковчега в течение 14.02 временных единиц. Рекомендуется ускорить переход. Утверждение — оператору Нихассе необходимо занять капсулу оператора.
Странный свистящий звук. По стальной балке, с треском катится что-то вроде стеклянной сферы. Достаточно просторной — туда при желании мог бы влезть даже Грагхам.
— Утверждение. Оператору Нихассе необходимо занять капсулу оператора. Утверждение. Субъектам Грагхам и Карниз поправка Киарнис необходимо проследовать пешком вдоль красных ламп до линии перемещения.