Киарнис был готов к резкой реакции вероятно задурманенной Нихассы, к нападению новых культистов, даже к внезапному возвращению их повелителя. Но к моментально заполнившей камеру волне непроглядной черноты? К такому невозможно быть готовым.
Мир исчез.
Паника сменилась ужасом, ужас ー усталым смирением. Безразличие ー враг кошмара, но у него есть против него испытанное средство. Ничто так не сбивает с жертвы броню равнодушия как удивление.
Мир появился вновь, но уже другой, изменившийся. Вернулись и чувства. Боль, тошнота, головокружение.
Киарнис сбросил маску и согнулся было в рвотном позыве, но так ничего и не исторгнул, только простоял бестолково несколько секунд, упёршись ладонями в колени и тяжело дыша.
Секунд ли, впрочем? Время. Время.
Нет, дыхание же есть. А положи руку на сердце ー услышишь, как оно бьётся. Значит, от гибели в этом проклятии действительно отделяют секунды, много ли, мало ли их ー бездействие сожрёт каждую.
Рядом Нихасса, живая, даже пришла в сознание. Поодаль ー Грагхам с каким-то могучим молотом, выглядит как после яростной битвы. "Разбил Хтон-камень"?, "Добряк активировал мегалит" ー слова орка отпечатываются в лихорадящем сознании в одном ряду с недавними словами Махгарга. Чёрная тварь предрекала Нихассе и провинившемуся "аколиту" гибель, но спутал ли её планы удар Грагхама? И где Шарп?! Неважно!
ー М-миледи? Нихасса! Очнитесь!
Киарнис легонько встряхнул магичку, стараясь отвлечь её от летящего в бесконечность осколка мира и встать так, чтобы занимать большую часть её внимания.
ー Мы только что были в подземельях Пакттауна, в плену культа, поклоняющегося Хтону. Злобное божество, смерть, разложение, энтропия, это всё про него. С нами Грагхам, и он как-то разбил некий "мегалит", вероятно, магический кристалл или иную важную для культа деталь какого-то их ритуала, и всё подземелье захлестнула волна тьмы. Вот она схлынула, и теперь мы дрейфуем на скале в океане хаоса.
Зелёному рыцарю даже поплохело от своих слов. Вспомнился морской переход на Трон, качка, скрип мёртвого дерева. Тут и так хватает раздражающих факторов!
ー М-миледи... соберите всё ваше знание. Пробудите магию. Иначе нам не спастись.
Всё или не всё? Что он мог упустить, что ещё нужно поведать магичке, чтобы сложилась картина в её помрачнённом от заразы культа рассудке?!
Киарнис резко обернулся на орка:
ー Грагхам! Подожди! Как ты разбил мегалит?! Этот... Хтон-камень! Подойди сюда, к Нихассе, расскажи ей!