Ведьма рассмеялась, услышав ответ Эльмиры.
- Что ж, так тому и быть, - она сделала шаг вперед, нависая над эльфийкой, зашептала исковерканные слова Старшей речи. Эльмира почувствовала, как клинок вошел ей в шею, как толчками стала выходить из тела кровь. - Послужишь мне, послужишь... - а дальше мрак, беспамятство, но и ими не выйдет утешиться. Заклятье ведьмы заставит дух Эльмиры вернуться в Срединный мир, стать слугой скверной старухе. Возможно, навсегда.
...Витор очнулся под вечер, лежа на земле, рядом с поваленным деревом, тем самым, где оставалась сумка с волчатами. Все тело болит, будто медведь его мял, укушенная волком рука едва шевелится. В голове звучат слова ведьмы, что живет в брюхе волка:
"Иди на север, ищи след ходячей избы. Найдешь ее, усмиришь - позови меня волчьим воем в полночь, явлюсь. Освобожу остроухую ведьму от службы вечной."