- Андре сближает, - усмехнулся какой-то шутке Мессер. Его внимание, пока Стево пересказывал их короткое рандеву, чувствовалось прямо кожей.
Бруджа переглянулся с Аннабель, потом коротко вежливо улыбнулся. До серых глаз улыбка не дошла.
- Да, вполне. Скажи, тебе, зная то, что ты знаешь, не страшно поворачиваться спиной к Джою, или ты настолько уверен в том, что при мне он ничего тебе не сделает?
- Я вообще ему ничего не сделаю, - весело хмыкнул Джой от стеллажа, - я выучил урок.
- Ну что же, - начал свой рассказ Мессер. - значит, ты знаешь, что мы были штатными палачами Тары. Это соглашение мы заключили с ней давно. Мы не треплем лишнего и заставляем исчезнуть то, чему нужно исчезнуть - пойманных шабашитов и чьих-то неудачных птенцов в основном, получая жертв в свое безраздельное пользование. Те, кто мог представлять опасность, обращался в прах под клыками сразу же, те, с кем это можно было себе это позволить, становились материалом для отработки боевых взаимодействий. Если ты готовишь вампиров и людей на то, чтобы противостоять вампирам, им нужны соответствующие спарринг-партнеры. Так шло до тех пор, пока эти два героя не решили переступить дозволенные рамки, - Бруджа фыркнул.
- Напали, наврали, выдали за очередную жертву правосудия Тары, Последняя смерть за нарушение Маскарада...
- Ситуация была настолько типичной, что я даже поверил. И тут на нашу городскую базу происходит налет, потом пропадает мой человек с телами приговоренных, а Тара в ту же ночь сообщает мне, что против меня, видите ли, выдвинуты обвинения в похищении и покушении на убийство сородича, доброго Анарха Анджея Враколака.
- Я позадавал вопросы, получил ответы, провел воспитательные меры... Чертовски был зол на этих двух придурков, которые своей дурью подставили и меня, и товарищей. Слушания были назначены прямо на следующую же ночь. На ставке я понял, что защиты от Тары за фактическое выполнение ее же решений я не дождусь, и что она решила утопить эту грязную деталь своей биографии в витэ как нас, так и тех, кто это все раскопал, лишь бы не запачкаться публично. Среди ребят Найтингейла нашлись те, кто не придумал ничего умнее, чем распалять конфликт с шестью Бруджами в зале, и после первого же шума в зал ворвалась вооруженная толпа, начавшая стрелять. У меня была возможность убить Тару там же, но я промедлил. Я имею представление, чего стоит обеспечивать малое формирование людей и гулей, и я понимал, что убей я Тару вот так, смаху, я получу на руки неуправляемый город с горсткой сторонников и кучей потенциальных противников. Я знал, что на стороне тех, меня обвинял, Андре, и я прекрасно понимаю, что если Андре вступает в такое дело, то на следующий вечер половина города будет искренне считать, что ты виновен во всех смертных грехах.
- Аллан, этот маленький сукин сын, каким-то чудом умудрился призвать всех к прекращению насилия и вывести назад в цивилизованное русло. Мы вышли все вместе, понимая, что приговор в голове Тары нам уже подписан, и дело осталось за тем, как скормить нас городу так, чтобы руку нашей чудесной баронессы невозможно было отследить. На променаде на набережной мы провели небольшой военный совет, договорились объединить усилия, выработали план совместных действий, нашли некоторых неожиданных союзников и отправились на слушания, разыгрывать тщательно приготовленную и продуманную профанацию. Мак провернул трюк с собакой - Тара решила было в очередной раз эффектно появиться в последнюю минуту перед закрытием дверей зала Слушаний, но его собака решила немного поиграть с баронессой, - Бруджа снова фыркнул.
- Несса настояла на том, чтобы двери зала закрылись вовремя. Едва удерживающуюся от френзи Тару буквально вытолкали за порог.
- Мы сыграли свои роли, Андре дирижировал, и вот уже кто-то прыгал на стуле, скандируя лозунги испанской революции. Я пообещал охрану всем, кому она нужна - моим предложением воспользовались Несса и Андре, и мы вернулись к повседневным делам, а группа Найтингейла распалась после того, как на следующий день был сожжен их склад, общий хэвен. Под пепелищем в канализации ребята нашли крыс Мэнни.
- Дальше Аллан и девушки, Марика, Сандра и Соня, помогли мне закрыть Маскарад в порту, который они сорвали, играя в детективов, а от моей помощи Найтингейл перед закрытием района успел отказаться. Ничего не делает сам и не пускает никого другого, - мнения о Сэме Найтингейле Мессер был не лучшего.
- Хэвен Нессы тоже сожгли в тот день, и не пригласи ее та девица, чернявая Бруджа, передневать у нее, скорее всего, сожгли бы и саму Нессу. Пожар в современной квартире, без выходов на светоизолированную лестницу... Мои люди осматривали пепелище.
- Вот как-то так все и было. У тебя тут курят? - поинтересовался Мессер. Свою историю он излагал спокойно, ровно, практически не меняясь в лице. Гримасы искажали его трижды - при упоминании подставы со стороны "этих героев", при упоминании подставы со стороны Тары и при упоминании о закрытии Маскарада и действиях Найтингейла, и один раз он слегка улыбнулся - когда рассказывал, как вытурили за двери Тару.
Найтингейла он недолюбливал.