В одиннадцатом часу вечера,
Сан-Диего, Калифорния,
на парковке у какого-то магазина
Леон снял трубку практически сразу. Где-то и когда-то он подцепил привычку снимать на вызовы с незнакомых номеров.
- Слушаю, - коротко и сухо ответил он. Дела явно шли не лучшим образом.
- Привет, - Рыжая запнулась, что-то шло не так, это она почувствовала сразу, - Это Джи. Говорить можешь?
- Да, могу. Привет, Рыжая. Надеюсь, у тебя дела получше, чем у нас, - радости от звонка в его голосе не звучало.
Джи сглотнула. У нее все летело в жопу. Но говорить об этом перехотелось. Что-то не так было у него, и это было важнее.
- У меня тоже довольно хреново, - все же призналась она, - что у вас случилось? Вы на месте?
- Да, на месте. Здесь, в Финиксе, как оказалось, достаточно весело. Мне к одиннадцати надо выдвигаться на одну встречу, будем знакомиться с одной компанией. Что у тебя случилось?
- Я... сорвала маскарад. - сказав А, нужно было говорить Б, хотя догружать Леона своими проблемами Джи уже совсем не хотелось. Если уж он говорит, что занят, значит чем-то важным, - Ну как, сперва маскарада сорвала Несса. Та тореадорша, которая тогда высказалась против присутствия опоздавшей Тары на слушаниях, и у которой квартира сгорела, помнишь? Ей подстроили аварию. Она услышала крыс в машине, но подумала, показалось, а потом тормоза отказали. Машина загорелась после столкновения... Короче ее кое-как прикрыли гули Мессера, и она объявилась в Мельницу. Мы решили спереть ее тачку у копов, чтобы получить доказательства того, что авария подстроена, сам понимаешь, кем. Уперли эвакуатор с какими-то бабами Эрвига, приехали на место аварии, там одного эвакуатора не хватало чтобы растащить все тачки, видимо, застрял где-то. И пока я говорила с копами, чтобы получить нужную тачку... Короче один из них прошелся мне по всем мозолям и у меня сорвало планку. Прямо там, на месте аварии. Так сорвало, как редко рвет, вместе с тормозами. Я уже не могла это остановить, никак, понимаешь, только как-то направлять. Никого не убила. Никого не покусала, не успела. Но клыками засветила так, что этот мудак обосрался и начал пускать слюни с перепугу. И несколько эвакуаторщиков и баба Эрвига это видели. А дальше в меня снайпер стрелять начал, вот прямо сразу. Не копы, те только развернулись на визги этого мудлана. Снайпер. Вообще на месте аварии явно работал кто-то из людей Тары. Или Мэнни. Но они были далеко. А вот снайпер спалил, может он их крыл, может нас ждал. И я убежала. Заставила себя. Зверя... Как-то заставила. Очень не хотелось в морг и на солнышко, понимаешь? Я не знаю, как я его развернула. Но когда отпустило - хотелось одного - лечь и сдохнуть. Эрвиг говорит, тачку они все равно уперли. Ее им как-то отдали, его бабе, и Сандре, которая туда пролезла. Мало кто что-то понял, если ему верить. Но им же только повод нужен.
В трубке повисло долгое молчание.
- О, Господи, - наконец, выдохнул Леон, - как? Какого черта, Джинджер? И когда у Тары появились снайперы?! У нее же никогда не было контактов с военными, у нее всегда были проблемы с нормальными, не показушными людьми. Черт, черт!
- С одной стороны, я всеми силами хочу, чтобы ты оттуда свалила как можно скорее. С другой, мне нужна информация. О снайперах, о реальных силах Тары. Я могу чего-то не знать, чего-то важного. Вдруг она подмяла под себя уже военно-морскую базу за эти годы? СВАТ? Джи, снайперы - это уже не шутки, это показатель. Показатель, который может перепутать все карты.
- Не знаю, какого черта, - Рыжая сглотнула подступивший к горлу комок, - Меня полвечера доставали то свои же соратнички, то их люди. Но я держалась, и вот этой херни совсем не ждала. Я не хотела. Я сделала все, что могла, чтобы тормознуть.
Джинджер поняла, что оправдывается, и осеклась. Сделанное было сделано. Толку от оправданий если и было - то только чтобы не слушать упреки. Но Леон-то ее понимал, и как другой Бруха, и как тот, кто знал ее как никто другой. Разве что Марсель знал лучше.
- Я не слышала про снайперов у Тары, - собралась она, - и военные базы вроде все так же табу. Хотя люди Мессера там паслись, и у них и снайперки, и даже тяжелое вооружение есть. Но они в этом всем с нами повязаны, и на нашей стороне... Черт. Теперь и я не понимаю, кто стрелял. Но... наверно это было на руку. Стрелок не дал мне накормить Зверюгу с того копа, а людям - увидеть это. Но он толкнул меня туда, где я чуть не проиграла зверю бесповоротно, понимаешь? Вот так, без расплаты, Зверь мог победить, и я могла вернуться убивать, уже без возможности остановиться. Блядь, это звиздец страшно.
Рыжая мотнула головой. Если бы ей нужно было дышать - она бы сопела в трубку, но необходимости дышать у Брухи не было, и она просто сжала в кулак свободную руку.
- Я... Я тоже хочу к тебе, - она смогла сдержаться, чтобы не крикнуть в трубку "Я так хочу к тебе, забери меня отсюда!", - Но ты прав. Нам нужна информация. Скажи, что нужно. Что нужно узнать, сделать, с кем поговорить? Все равно, сегодня в Финикс я уже не успею. Попробую сделать, что смогу.
"Ради тебя", - хотелось прибавить ей, - "Ради тебя, революции, свободы, но не этого чертова города, который я уже ненавижу".
- Надо узнать, какие реально ресурсы есть у Тары, - смурно сказал Леон, - но это дело не одной ночи, совсем. И не одного сородича, пусть даже такого, как ты.
- Мессер? Тот тип, который прикормил пару дьяблеристов, бывший военный? Он что, метит на место барона вместо Тары?
- Как это сделать? - Джи собралась, - я попробую что-то придумать. Здесь есть ребята, не друзья, подружится не смогла, но мы с ними по уши в этом дерьме. Может, смогу уговорить их помочь. Бля, после этого провала будет сложно. Но попробую.
- Мессер - да, он. Не знаю, куда этот диаблерист метит. Но о нем хорошо отзываются те, кто его знал. Военные. Андре жалел, когда мы еще только собирались кинуть ему предьяву, говорил, что через пару лет барон бы из него хороший был. Но я с ним не общалась. Меня Аллан обскакал на социальном фронте. А я ж козыри не достаю, чего со мной говорить... - Рыжая вздохнула, это был реально больной мозоль,- ну и да, этот парень и его люди работал на Тару, но ему хватило яиц попереть против нее даже когда у него был шанс вот это все дерьмо замять с ее помощью. Он мне нравится. Я просто как к нему подьехать не понимаю пока. Черт, никогда себя таким говном не чувствовала, как в этом городе.
- Хватило яиц попереть против него, и ты не понимаешь, как к нему подъехать, - мрачно выдал Леон в трубку. Паузы повисали долгие, и вся ситуация ему отчаянно не нравилась.
- Не знаешь, куда этот дьяблерист метит, ребята, не друзья.
- Окей, насрать. К следующему рассвету организуй нам, пожалуйста, временное убежище где-нибудь в пригороде. Насрать на этот Финикс, я приеду сам, будем разбираться. Завтра на закате выезжаем.
- Я разберусь, - Рыжая поняла, что Леон разочарован, и что она не справляется, - задолжаю, где надо. Подожди. Если сейчас мы докажем, что Мэнни подставлял других, это будет аргументом, что он и тебя подставил. Будет проще снять обвинение. И... не едь из Финикса без меня. Пожалуйста.
- Я приеду, - надавил Леон, - я приеду следующим утром. Выеду завтра вечером. Пожалуйста, организуй нам убежище. Приедем втроем, я, Ник и Симмонс. Остальные ребята останутся разруливать проблемы в Финиксе, а я возьмусь за Сан-Диего. О Стефании что-то удалось узнать?
- Она, блин, неуловима, - Рыжей пришлось признать еще одну неудачу, - если ее где и видят и передают мне - ее там уже нет, когда я приезжаю. Черт, прости, я понимаю, я тебя подвожу этим всем. Но у меня меньше недели было с нашего последнего разговора, и неделя с того как все полетело к чертям! Не спеши сюда. Дай мне понять на каком я свете после сегодня, и я займусь и убежищем и Стеф. Мне советы нужны, а не бояться, что Тара на тебя всех собак спустит. От того что она нас обоих уложит никому лучше не станет. Ее пока еще слушают. Но мы попробуем раскрутить дело с тачкой Нессы, и, может, станут слушать меньше.
Рыжая замолчала, понимая, что говорит совсем не то.
- Слушай, - тихо добавила она, - ты ведь понимаешь, что больше всего я боюсь тебя потерять? А здесь это на раз пока. И чего мы добьемся? Пожалуйста, дай мне попробовать вырулить. Я обещаю каждую ночь звонить. Да что там, хочу, мне советы нужны, указания. Но ты мне живой нужен, понимаешь? Здесь это будет сложнее.
Леон выругался в трубку.
- Каждую ночь? - выпалил он, изрядно, кажется, напуганный такой мыслью.
- Давай, и в самом деле, ты пока займешься подготовкой, а я подъеду попозже. Пока попробуем разрулить тут в Финиксе кое-что.
- А что, она не перезванивает? Созвониться как-то, договориться о встрече?
- Окей, раз ты так не рад меня слышать, не буду, - промурчала Джи в трубку, кажется уговорить Леона ей удалось, и, не смотря на острое желание видеть его, она испытывала облегчение, изрядно приправленное удовлетворением. И даже слегка его поддразнила.
- Я не знаю. Стеф не оставляет номер. - голос Джи снова звучал виновато, - не тем, кого я знаю. И я не понимаю, что ей передать, чтобы она меня дождалась, или встретилась. Кто-то из моих знакомых видел ее раз, и еще раз или два слышал, где ее видели. Каждый раз разные места. Ты ее хорошо знаешь? Что ей можно передать, чтобы она вообще встретится захотела?
- Что ей передать? - непонимания в голосе Леона хватило бы на Тихий океан, - чтобы она встретиться захотела?
- Не знаю, - непонимание мутировало в недоумение, - что у вас там еще происходит? Она в бегах, что ли? Попроси передать ей твой номер и мою просьбу с тобой встретиться. Напиши записку, что ли... Напомни о том, что она всегда слишком серьезно относилась к религии, и если она хочет изменить это мое мнение о ней, ей лучше встретиться с тобой. Не знаю. А что, ты ее просила о встрече, и она тебе отказывала?
- Ведет себя похоже, будто и правда в бегах, - закусив губу прикинула Джинджер, - только в публичных местах все же бывает. Но непредсказуемо там объявляется. По крайней мере, для меня - непредсказуемо. Есть один способ узнать точно - спрошу у нее.
Рыжая замолчала. Ей было невыразимо далеко до Леона в вопросах и политики и социализации. Очень далеко, и она его подводила из-за этого. А он, похоже, даже не понимал, как кому-то может быть не очевидно и сложно то, что у него получается от природы легко.
- Я не пользовалась твоим именем, когда искала ее. Никто в городе, кроме Андре, не знает, что мы связаны. Похоже, я была не права в этом, и пора исправляться. Теперь, я думаю, я ее быстро найду, и дам тебе знать. - согласилась она, - Нет. О встрече я не просила. Не понимала, через кого передать просьбу, и сейчас чувствую себя очень глупо. Пыталась так перехватить, и пока не смогла.
Джи сглотнула. Каким-то "вьетнамским флешбеком" ей показалось, что она вновь пытается объяснить что-то Марселю, и горький привкус этих оправданий ей не нравился.
- Прости, я много где успела натупить. Буду исправлять. - пообещала она.
- Если вдруг что, сразу звони. Мы с ребятами приедем в любом случае, но если что-то случится, приедем максимально быстро. Но очень хорошо бы до этого узнать, какими на самом деле ресурсами обладает сейчас Тара. Я как-то не готов к противостоянию сов сей полицией города и гарнизонами баз.
Новости Джинджер явно его ошарашили, и Леон впадал в глубокую задумчивость прямо на ушах. Джинджер понимала, что одной просьбы, даже намека на то, что она не справляется, будет достаточно для того, чтобы он примчался к утру.
- Окей, - Рыжая даже кивнула, - или позвоню, или сама рвану к вам. Пока порешаю с убежищем, найду и поговорю со Стеф, и буду узнавать, что там у Тары с ресурсами, а у Мессера - на уме. И все это одновременно.
Бруха улыбнулась в трубку.
- Не так и мало, - признала она, все еще улыбаясь, - но ты мне здорово только что помог понять, как справиться. Ты ведь знаешь, что ты лучший? Люблю тебя.
В трубке повисло короткое молчание.
- Я тебя тоже, детка, - наконец тепло попрощался Леон, прежде чем повесить трубку.
Тем временем за время разговора на телефон пришло сообщение от Аллана.
За мной следила ворона, смотрите в воздух - писал Тореадор.