Марк де Грот. Личное.
Мария с многообещающим видом (что бы это не значило) повела Марка за собой, на первый этаж, и завела дозорного к некую комнату. Судя по обстановке — нечто среднее между прозекторской, смотровой и лазаретом. На нескольких каменных столах покоились разного рода скелеты, полные и не очень, какие-то бледные трупы, обложенные льдом а подле — ящики с костями и оружием. Очевидные заготовки под будущее ведьмино воинство. Где-то за спиной щелкнул замок. Ведьма пояснила:
— Мои мальчики. Некромантия и врачевание — это дело всей моей жизни. Не бойся, ты пока что живой, так что к тебе я применю своё второе умение. Но если вдруг найду твой труп где-то в Пределе — не обессудь. Пока раздевайся догола, и полезай в бадью мыться, — она кивнула на угол помещения, где располагалась ширма, а за ней, очевидно, ванная.
— Найдешь там щетки и мыло. Искупайся как следует, и вычисти всю грязь из-под ногтей, не ленись. Потом возвращайся, а я пока приготовлю всё, — ведьма направилась к столику, где покоились пыточного вида хирургические инструменты, множество самых разнообразных склянок и коробочек.
Вода в бадье оказалась удивительно теплой, и как бы Марк не старался её испортить телесной грязью, она неизменно обновлялась. Однако никакой магии в этом не было: как он заметил, к бадье подходили некие трубы, которые, по всей видимости, и отвечали за наполнение и очистку. Надо было ценить момент, потому что в крепости такими излишествами и не пахло, хотя баня всё-таки была.
Как бы то ни было, Марк помылся в бадье как смог. Холодный пол покалывал ступни, а от тела валил пар. Мария уже поджидала его возле деревянного стола с выемкой для головы. Сюда же она прикатила подвижный столик с врачебными орудиями. Тут же стоял и скелет-помощник в нарядном переднике.
— Рана грязная. Это что, смесь подорожника и собачьего дерьма?.. И какой придурок её обрабатывал?.. А-а, ну тогда всё понятно.., — ведьма возилась с раной, что-то спрашивала, а о чём-то размышляла вслух. В какой-то момент де Грот почувствовал укол в районе лопаток, после чего по спине разлился немеющий холод.
— Не дергайся, — предупредила Мария. — Дело плохо. Эта рана может запросто убить тебя. Для прижигания слишком поздно, а ампутация, ясное дело, не вариант. Тебе повезло, что ты попал ко мне. Не факт, что ваши гарнизонные костоломы смогли бы это осилить. Придется пойти инвазивным путем. Будет больно - кричи, — напутствовала она.
К счастью для дозорного, больно почти не было. Скорее пугали звуки и смутное ощущение, что там что-то делают. В ванночку, наполненную спиртом, скелет то и дело опускал окровавленные инструменты.
— Скальпель номер три. Так, хорошо. Ланцет номер два. Теперь бистури. Ля какая спина накаченная. Расширитель. Малый ретрактор — сюда. Уф. Промой. Ещё раз. Давай зонд...посмотрим. Хорошо. Теперь здесь. Пасту сюда. Всё, убирай. Иглодержатель и обратную. Поехали...
Через какое-то время операция закончилась, а на спине Марка красовался аккуратный шов, прикрытый целебной повязкой. В конце дозорный получил укол в ягодицу, а потом пришлось пить еще и какой-то порошок, разведенный в стакане воды. Марк почувствовал, будто кровь стала горячее обычного, и почти слышал, как она носится по жилам.
— В ближайшую неделю не мочи рану, и не вздумай туда лезть пальцами. Повязку уже в казарме поменяешь. Этот ваш придурошный рыцарь мне все нервы истрепал. Переворачивайся на спину. — шелковый халат упал на пол, и ведьма протянула руку к де Гроту.
— Какой славный, сильный воин. Толстячок, — и она села сверху.
***
Хорст. Общее.
Ведун некоторое время в замешательстве, издавая укающие звуки, ходил туда-сюда вдоль кромки просторного бассейна, то принюхиваясь к воде, то трогая прозрачную гладь лапой. А потом как-то разом, бомбочкой свалился в воду, фыркая и перебирая лапами. По всей видимости, если раньше Ведун и плавал, то очень давно.
— Ну и ну, — вновь прикрыв смех ладонью, белая ведьма наблюдала за тем, как пёс осваивался в воде. Оставив свои воздушные одежды у порога, Марта вошла в воду, и в пару-тройку мощных гребков оказалась у Хорста. Она взглянула на него, он же наверняка с трудом мог отвести взгляд от её больших глаз.
— Твоя заинтересованность новыми знаниями похвальна, — сказала она, призвав откуда-то сверху ворох прошитых листов и свитков. Те выстроились полукругом перед Швертбургским так, что он мог без проблем изучить их. На них он обнаружил поэтажную план-схему башни с пометками о расположении тех или иных помещений, их назначением и примечаниями к ним же. Особняком красовалась некая книга, на потертой и явно очень старой обложке которой грозно значилось:
СЛУЖЕБНОЕ РУКОВОДСТВО
ОПОРНЫЙ ПУНКТ МАГИЧЕСКОГО НАДЗОРА, ТИП 3 «БАСТИОН»
УПРАВЛЕНИЯ СИСТЕМАМИ КОНТРОЛЬНОГО КРИСТАЛЛА
ПРИКАЗОМ ЕГО ВЫСОКОПРЕВОСХОДИТЕЛЬСТВА
ВЕРХОВНОГО КООРДИНАТОРА МАГИЧЕСКОГО НАДЗОРА
ДОСТУП ТОЛЬКО ДЛЯ АВТОРИЗОВАННЫХ ПОЛЬЗОВАТЕЛЕЙ
ИМПЕРСКАЯ ТИПОГРАФИЯ, ГАУГРАФСТВО ОСТМОНТ
(ИМПЕРСКИЙ КОМИССАРИАТ СЕВЕРНЫХ ЗЕМЕЛЬ, КОРОЛЕВСТВО КАЛЬФЕОН, ОСОБАЯ ТЕРРИТОРИАЛЬНАЯ ЗОНА «ПРЕДЕЛ»)
1372 Г. ОТ СТАНОВЛЕНИЯ
— Шутка ли, эту книгу удалось приобрести за бесценок на блошином рынке Кальфеона. Как она там оказалась — неизвестно, но теперь это не так важно. Она написана довольно строгим и сухим языком, хоть и точным. Но, полагаю, что тебе, как человеку, имеющего дело с отчетами и гроссбухами, он будет понятен. Увы, из-за её ценности, мы не можем просто так дать тебе изучить её. Но под моим присмотром — пожалуйста. Ты, конечно, всегда можешь меня спросить, если что-то будет непонятно, — благожелательно прикрыв глаза, ведьма легла на воду. Голова Ведуна, словно перископ секретной подводной лодки, уставилась на её розовые ступни/