Подобрав мешок и осторожно заглянув в него, директор психиатрической лечебницы для душевнобольных имени святого Лаврентия обнаружил внутри отрезанную, или, вернее, отпиленную голову предателя-рецидивиста Кена Смита. Кожа покойного была холодна и мертвенно бледна, широко раскрытые и остекленевшие пустые глаза смотрели куда-то в пространство, а на бренной плоти лица уже начали проявляться следы раннего разложения, заставившее зеленоватые и тёмно-синие пятна причудливых форм и размеров проявляться на мраморно-белых щеках умершего...
Страшный трофей, который мисс Никто вручила Джекилу, не мог не впечатлить Безумца своей пугающей красотой. Наш герой невольно ощутил себя так, как, быть может, чувствует себя переполненный гордостью и какой-то спокойной удовлетворённостью охотник, взявший в руки изготовленное из подстреленного им фазана чучело таксидермиста. Лицо убитого Чистильщицей Кена теперь было не просто лицом вампира — оно стало лицом смерти, очередной бледной карнавальной маской в гримёрной загадочного Мрачного Жнеца, маской, красноречиво свидетельствующей о том, что даже бессмертные ночные хищники не застрахованы от визита небезызвестного всадника с косой...
— Неплохой план, Джекил, — как всегда спокойно ответила мисс Никто, успевшая до этого грациозно дистанцироваться от едва ли не врезавшегося в неё посредине больничного коридора психиатра. — Мы разобрались с останками того демона, так что теперь я отвезу фрагменты его трупа своим рыбкам, и думаю, мои пираньи быстро избавятся ото всех лишних улик, а обглоданные до чиста кости без труда удастся спрятать на кладбище в одной из старых могил. Что-же да твоей преданности общему делу — она, безусловно, похвальна. Надеюсь, ты сможешь найти общий язык с Джованни.
Мисс Никто сделала небольшую паузу, задумчиво окинув собеседника взглядом.
— Августина ждёт тебя в твоём кабинете, кажется, она хотела с тобой поговорить. Удачной охоты, Врачеватель Разума!
Развернувшись, Чистильщица скрылась за поворотом коридора, а Джекилу ничего не оставалось, кроме как отправиться обратно в свой просторный кабинет, где всегда имелся небольшой холодильник со свежей донорской кровью на случай острой нужды, отлично подходящий для того, чтобы хранить там отрубленные головы. Дорога не отняла у Малкавиана много времени, и вскоре Хайд очутился внутри своего кабинета, где, откинувшись на спинку гостевого кресла, и вправду сидела Августина Дарвелл — светловолосая бледная женщина с пронзительно-зелёными глазами и агрессивной косметикой на лице, отдалённо напоминающая уличную проститутку. Эта во всех смыслах неоднозначная особа являлась примогеном клана Безумцев.
Августина Дарвелл:— Ну, наконец-то, — с плохо скрываемым недовольством и лёгким раздражением сказала Августина. Вид у неё был несколько подавленный и уставший, так что намётанный глаз дипломированного психиатра без труда определил, что страдающая биполярным расстройством женщина находится в его депрессивной фазе. — Садись, Джекил, есть разговор. Боюсь, это касается безопасности всего нашего клана.