— Приветливо, ненавязчиво, можно с юмором, но без лишней дерзости, — лаконично ответил боксёр на первый вопрос Мэри, продолжая наносить левой рукой удары по спортивному снаряду, тренируя джеб. Затем афроамериканец поменял руки и продолжил: — Говоришь, знаешь толк в ставках, да и в ударах, похоже, разбираешься? Через четыре дня в Ливерпуле пройдёт поединок за титул чемпиона мира в первом тяжёлом весе по версии WBC. Бой будет между британцем Тони Беллью и американцем Би Джей Флорисом. Как думаешь, чья возьмёт?
Прекратив молотить боксёрскую грушу, Райан отошёл в сторону и взял стоящую рядом бутылку с негазированной водой, после чего наконец повернулся к собеседнице.
— Если хочешь понять местную кухню, лучше места, чем ресторан адского шеф-повара не найти. А насчёт другого твоего вопроса... Жаждущие — это, как бы тебе сказать, довольно мрачно настроенные ребята. Среди них есть просто уставшие от всего этого мракобесия циники-пессимисты, вроде главы Министерства Драконов или его заместителя Бладхантера. Есть горячие головы вроде тех, кого ты могла видеть вчера в карцере. Но, в целом, всех их объединяет довольно трезвое понимание реального положения вещей, ненависть к сложившимся в этом мире устоям и какая-то общая утомлённость, что ли...
Кадмиэль открыл бутылку, и, приложившись к ней, продолжил:
— Понимаешь, Война Гнева, в которой все мы сражались, была долгой и тяжелой. Милтоновская патетика и романтичная окрылённость хороши до определенной поры, но когда ты видишь, как ради бессмысленных пафосных идей страдают и умирают все вокруг, это не может определённым образом не повлиять на твоё мировосприятие. Некоторые просто отрекаются от былых взглядов и разочаровываются в жизни, ища способы облегчить душу на дне бутылки или в полумраке пыточных камер. Иные едут крышей на почве мятежа и насилия. Но, так или иначе, и тех и других можно понять. Жестокость и боль научила нас тому, что никакие идеалы не уберегут от мытарств жизни и оков этого бренного мира, созданного Господом нашими же руками словно специально для истязания всех его обитателей. Спасение и забвение не обрести ни на коленях в церкви, ни в одиночестве на вершине башни из холодного стекла и бетона, куда ведёт лестница из трупов.
Райан немного помолчал.
— Из Жаждущих часто делают крайних, их удобно превратить в козлов отпущения и врагов "№1". Порой от этих ребят чертовски много проблем. Но, признаться честно, я их понимаю. Мне доводилось в этой жизни видеть дерьмо. Как, думаю, и тебе. А вот убеждений, проходивших настоящую проверку на прочность, я пока не встречал.