Наблюдая за происходящим в зале, Уилл в слушал отчет старшего менеджера. Чарльз Аристон, женат, две очаровательные дочурки. Мередит Аристон сейчас отдыхает в клинике на восьмом месяце, и готовится подарить своему супругу ещё одну девочку. Чарльзу было не по карману оплачивать услуги перинатального центра, особенно после ипотеки, но Купер взял на себя все расходы. Помогал ли этим жестом Купер Чарльзу или же самому себе Уилл не знал, но точно знал, что подобные жест в отношении своих людей будет далеко не последним.
– Спасибо за работу, Чарльз, - Купер пожал руку старшему менеджеру, - Как дела у Мередит? Нам нужны ценные кадры, не останавливайтесь! - шутил Уилл, после чего несколько раз постучал столовым прибором по бокалу шампанского, привлекая внимание коллег.
–Этот вечер я бы хотел посвятить вашей работе, друзья. Кому-то может показаться, что мы занимаемся рутиной, кто-то приходит сюда зарабатывать деньги, но есть кое-что ещё. Мы занимаем 17% рынка недвижимости Чигако. За последние пять лет мы смогли обеспечить жильем свыше пятнадцати тысяч семей. Наши мастера содержат в порядке суммарно восемь кварталов нашего города, и мы разрастаемся дальше. В отличии от других игроков рынка, мы действительно заботимся о каждом нашем доме, о каждом нашем клиенте, вкладывая силы, время и средства на то, чтобы каждый житель нашел города чувствовал себя в уюте и безопасности. Я поднимаю этот бокал за то, чтобы так всё и продолжалось. Чикаго наш дом, так сделаем его таким, чтобы жить в нём хотелось, а не приходилось. За вас, коллеги!
На пару мгновений, он был одним из них, из живых людей из плоти и крови. Ему даже удалось ощутить аромат игристого напитка и попробовать на вкус кончиком языка... Но не больше, физиология давала о себе знать.
В праздничной толпе уже давно мелькали неуверенные лица будущих кадров. Те самые стражи порядка и жизни, что прибыли в зал по приглашению, лишь случайно столкнувшись с неведомым незнакомцем. Пришла пора провести беседу тет-а-тет с каждым, предлагая им выбор вступить в коллектив единомышленников. Выбор, от которого трудно отказаться.
Выстраивая линию общения, Уилл размышлял над моделью того общества, что планировать сделать. Иерархичная структура чревата скорой сменой власти, как это лихо демонстрировал Вито Герра. Децентрализованная сеть агентов Куппера могла легко выйти на Сородичей, сорвать Маскарад и переродиться в крупный филиал Охотников, которым слава богу пока никто не верит. Такое Куперу точно не простят. Другое дело - сеть изолированных ячеек, передающих информацию в единый центр, коим и являлся бы сам Купер. Рискованно для себя, но чрезвычайно эффективно, если успевать вовремя обрабатывать сводки. Но кем был бы тогда он сам? Тираном? Темным кардиналом? Или же просто эффективным организатором, что пытается защитить город от неведомой напасти? Только бы не возгордиться...
Тем временем, на повестке дня был. вопрос рекрутинга. Каждому из своих гостей Купер предложил негласное сотрудничество:
–Наши люди работают и в опасных кварталах. На прошлой неделе двух сотрудница изнасиловали, пока те добирались домой, а один темнокожий мастер угодил в больницу со множественными переломами. Полиция ограничена ресурсами муниципалитета, но такое случается слишком часто, и мы хотим это исправить. Мы уже собрали добровольцев, готовых патрулировать проблемные кварталы, и надеемся, что сможем помочь сделать Чикаго безопаснее.
Каждому из своих гостей Уилл предлагал условия - информация в обмен на средства. Каждый вставал перед выбором, помогать Уиллу, помогать поддерживать порядок или нет. Выбор был за ними.