Сатариэль Клятвопреступник устал убегать от своей судьбы. Приняв то, что вечно прятаться от злого рока нельзя, и отважно взглянув в лицо мрачному будущему этого мира, Изверг сделал свой выбор. Преобразившись и показав незваным гостям свой величественно-пугающий и в то же время мучительно прекрасный небесный облик, Падший смотрел врагам в глаза, нараспев произнося речь, исходящую не столько из его рта, сколько из самых сокровенных уголков его души. Речь, к которой Неберу шёл слишком долго.
Трое бледных мужчин, только что убивших спящего инвалида, глядели на стоящего перед ними крылатого "некогда Ангела" с непониманием, удивлением, страхом, злостью и холодной решимостью, не отводя от четырёхрукого синего демона своего оружия. Когда держатель Небесных Механизмов закончил свою речь, в воздухе повисла тяжёлая пафосная пауза, а затем, подобно грому аплодисментов грянули выстрелы, навстречу которым, принимая свою мученическую смерть, распростёр руки Сатариэль, уподобившийся в эти минуты самому Иисусу из Назарета. Пули пробили грудь стройного Падшего из Дома Ночи Цвета Индиго по крайней мере в четырёх местах, и адская боль пронзила всё тело Сатариэля.
Облик демона задрожал, подёрнувшись дымкой, и на пол квартиры рухнул смертный сосуд демона, на этот раз обретший свою окончательную смерть. Лишённый своего носителя, Сатариэль остался стоять над его телом — перед вторгшимися в жилище Клятвопреступника вампирами (а троицей налётчиков были именно они) по-прежнему возвышался эфемерный силуэт Падшего с кожей цвета индиго, покрытой переплетающимися линиями серебристо-голубого цвета, четырьмя изящными руками и крупными совиными крыльями. Клятвопреступник ощутил в голове нарастающий звук злобного шёпота и холодное притяжение Бездны. Он мог бы ему сопротивляться. Мог бы метнуться прочь, в поисках нового тела. Но он не стал. Ведь держатель Небесных Механизмов действительно устал убегать от своей судьбы.
Поддавшись зову былой темницы, Затворник начал растворяться в воздухе, исчезая в утончающихся витках иссиня-серебристого полупрозрачного дыма и покидая Землю, оставляя позади её суету, ужасы и насилие. Сатариэль Клятвопреступник был готов к возвращению во Тьму и как никогда преисполнен решимости. Исчезая из ткани Бытия, Неберу на прощание прошептал своим убийцам слова предсказания, раскрывающие перед ними их тяжёлую судьбу. А затем демон исчез, возможно навсегда покинув этот бренный материальный мир.
***
Внизу, на тротуаре, около дома Артура Тейта стоял, глядя наверх, бледный как смерть мужчина-европеец с утончёнными чертами лица, чем-то напоминающий хладное мраморное изваяние, созданное искусным итальянским зодчим. Незнакомец был одет в безукоризненно чистый, дорогой, явно сшитый на заказ деловой костюм "с иголочки", сидящий на нём как влитой. На голове загадочного брюнета возвышался элегантный цилиндр вроде тех, которые были в моде в Англии где-то во второй половине XIX века, а в руках таинственный джентльмен держал изящные карманные часы из белого золота на цепочке.
Отличающийся ледяным спокойствием взгляд вампира, которым, без сомнения, являлся этот европеец, был прикован к ели различимому с земли ворону, кружащему напротив одного из окон квартиры, где, как хорошо знал господин в шляпе, только что убили двух демонов. Эта птица, похоже, занимала сейчас всё внимание загадочного джентльмена, что, впрочем, было и неудивительно: хирургически точный план европейца по ликвидации сразу двух демонов не включал в себя появления этого пернатого животного. И как человек, привыкший со скрупулёзностью, достойной искусного ювелира подходить к своей работе, джентльмен с часами хорошо понимал, что этот ворон явно кружил в небе рядом с окном жертвы Детей Ночи далеко не с проста.
— Чёртова птица, — безэмоционально произнёс таинственный незнакомец, но в его устах это прозвучало не как ругательство, а как констатация факта. Отвернувшись от ворона, джентльмен двинулся к одному из чёрных как безлунная полночь автомобилей, припаркованных рядом с домом 5700, Север-Шеридан-роуд. Сегодня они здесь закончили. Не так давно Инфернальный Двор укрепил позиции в Чикаго. Теперь пришла очередь Чёрной Руки нанести ответный удар.