Всё произошло очень быстро. Крик Дорми не заставил попавшего под воздействие внушения Инянги Тома отступить, но спровоцировал вооружённого армейца, отвлёкши его внимание от демона. Развернувшись к своему лидеру, вояка дважды выстрелил в худощавого "студента", оба раза попав в цель. Дорми выронил своё оружие, согнулся пополам от жгучей боли и застонал.
Тем временем Ви, не до конца отдавая себе отчёт в том, что именно она делает, но искренне желая остановить "заколдованного" товарища и прекратить бойню, выступила вперёд и громко зашипела. Лицо панк-леди преобразилось. Конечно, произошедшие с ней перемены были не так разительны как те, которые недавно претерпело тело Котар~ва~Хасиса, но они тоже впечатляли. Розен оскалилась, демонстрируя бритвенно-острые клыки, её потемневшие и налившиеся кровью глаза теперь зло буравили Тома, почернели и стали видны сквозь мертвенно-бледную кожу кровеносные сосуды девушки. Ви сейчас чем-то напоминала разъярённую фурию, готовую рвать и метать, воздух вокруг будто потяжелел и словно наполнился какими-то особыми феромонами. Том в страхе отшатнулся при виде кошмарного облика Розен, забыв, казалось, о приказе скрывшейся в тумане негритянки.
В этот момент не тратящий время понапрасну и действующий на опережение Аннуаку вновь использовал свои древние потусторонние силы, обращаясь к оружию армейца так, как Инянга давеча обращалась к самому вояке. Покорный воле Падшего, пистолет, с характерным щелчком, выбросил обойму на пол, оставляя всё ещё ошарашенного действиями Ви солдата без патронов. Вновь вздрогнув, Том выронил пистолет и отступил к стойке, прижавшись к ней спиной и закрыв лицо руками в приступе паники. Затем армеец медленно съехал вдоль стойки на пол и застыл. На некоторое время в дайнере воцарились блаженная тишина и спокойствие. Стиснув зубы и напрягшись, разгоняя кровь в своём теле, Дорми каким-то образом избавился от застрявших в нём пуль. Пошатываясь, вампир повернулся к Искусному и Мудрому.
— Спасибо, — просто сказал студент. — Может быть, иные наши Собратья и забыли о том, кому мы обязаны этим миром и всем, что имеем, но мы нет. Спасибо Вам, кто бы Вы ни были. Уверен, Тиран Чикаго не забудет Ваше заступничество за его слуг.
Бонни поднялась с пола, оглядывая закусочную. Выбитые стёкла, перебитая посуда, выломанный кафель, множество пулевых отверстий на стенах, лужи крови и пара трупов — ещё не так давно чистую и уютную кафешку было не узнать. Вампирам потребовалось лишь с десяток минут, а то и меньше, чтобы перевернуть тут всё вверх дном. За стойкой послышался тихий женский плач. Свидетели. У всей этой перестрелки были свидетели, один из которых, молодой коп, даже успел вызвать своих. Где-то вдалеке раздался тревожный вой полицейской сирены. Дорми и его ребята как всегда оставили после себя слишком много следов — не успели они избавиться от одного трупа, как тут же получили на руки ещё пару мёртвых тел.
И несмотря на то, что в этот раз вампиры обошлись огнестрельным оружием, Маскарад всё равно трещал по швам. Особенно пока немногочисленные свидетели ещё дышали. Кассирша, официантка, коп, а возможно и остальной персонал этой ночью с высокой долей вероятности увидели и услышали слишком много. И хотя им бы вряд ли поверили многие, их было чересчур опасно оставлять в живых. Вздохнув, Клайд нарушила повисшее было молчание, обращаясь к прячущимся от смерти людям.
— Всё хорошо. Всё кончилось. Мы положили этих грабителей, полиция уже в пути. Можете выйти из укрытия, — заговорила девушка мягким, успокаивающим голосом, невольно располагающим к говорящей и вызывающим желание довериться ей и наконец расслабиться, оставив всё самое страшное позади. Но, в отличие от поддавшихся увещеваниям Бонни смертных, Демон Услышанных Желаний прекрасно понимал, что последует за согласием подчиниться говорившей немёртвой. Аннуаку слишком давно жил на этом свете, чтобы научиться понимать чудовищ. В конце концов, в некотором роде он и сам являлся монстром. Но эти люди... Эти простые, несовершенные и напуганные люди сейчас походили на овец, которых вели на заклание просто потому, что они оказались не в том месте и не в то время.
Кассирша и официантка показались из-за стойки и робко вышли в главный зал, избегая смотреть по сторонам и предпочитая не видеть кровь, трупы и принявшего истинное обличье демона. Девушки смотрели только на Бонни и, приблизившись к ней, как крысы к дудочнику, замерли. Копа, поваров и уборщика видно пока не было. Вой сирены вдалеке настораживал, Том на полу, кажется, всё ещё не пришёл в себя, поверженный в самом начале боя верзила теперь походил на не слишком свежий труп. Бойня закончилась, но всё самое главное только начиналось.
— Маскарад, — покачал головой Дорми. — Нам нужно здесь по-быстрому прибраться. Прошу прощения, сэр, — последние слова "студента" были обращены к Искусному и Мудрому.
Договорив, Дорми прихрамывая двинулся за стойку, кивнув поймавшей его взгляд Бонни. Живые могли слишком много разболтать. И даже если большинство примет их россказни за последствие тяжёлого шока и бредни, состояния разгромленного кафе и пары слухов будет достаточно, чтобы привлечь внимания охотников или даже Инквизиции. Того, чтобы "небылицы" свидетелей дошли до знающих людей вампиры допустить не могли, так что теперь выход оставался один. Живые треплют языком. Мертвецы не рассказывают сказки.