Молочно-белый туман, клубясь, медленно заполнял кафе, постепенно концентрируясь и приобретая зловещие очертания, подозрительно смахивающие на человекоподобные монструозные силуэты. Ещё недавно живые (в той или иной степени), но уже окончательно мёртвые жертвы недавней стрельбы лежали без движения. Старый атмосферный мюзикл продолжал как ни в чём не бывало транслироваться по телевизору. Кое-как, можно сказать, каким-то чудом уклонившись от шальных пуль, не пощадивших посуду и интерьер заведения, теперь чем-то смахивающего на решето или дырчатый сыр, наши герои готовились решительно действовать. Выстрел Ви в цель не попал и угадил куда-то в пол, зато отчаянное предприятие Котара увенчалось успехом, и Демон Услышанных Желаний сумел-таки "оживить" Рубиновое Сердце и стащить кольцо убитого дальнобойщика. Лежащие на полу вампиры (включая Гейба) и коп зашевелились. Чтобы не собирался сейчас сотворить Котар~ва~Хасис, ему похоже, стоило поторопиться.
Убедившись, что автоматная очередь, унесшая пару жизней, завершилась, молодой полицейский приподнялся и подбежал к стойке, после чего с лёгкостью перемахнул через неё, и, укрывшись за ней от возможного обстрела, затараторил что-то по рации, кажется, сообщая о стрельбе в кафе и убийстве другого копа, а также запрашивая подкрепление и упоминая какой-то "КОД 1". Видимо, это был чрезвычайный код. Последние слова копа прозвучали особенно громко и отчётливо, и наши герои смогли их разобрать: "Контроль, это 123-ий, 10-4, запрашиваю 10-70 (патрульных, по возможности спецназ), постараюсь минимизировать потери, конец связи". Договорив с диспетчером, коп вновь высунулся из-за стойки и крикнул в ночь:
— Это департамент шерифа! Бросьте оружие и выходите с поднятыми руками! Спецназ уже в пути!
Тем временем трио вампиров на полу тоже не теряли времени даром и успели подняться на ноги. Гейб, впрочем, недолго думая бросился на Тома, и теперь они сцепились в один клубок, вновь рухнув на землю и покатившись по полу. Дорми, придерживая раненную руку, выругался и поспешил к Ви. Забрызганная кровью вампирка, недавно обворожившая престарелого полицейского, ныне отошедшего в мир иной, позаимствовала ствол бедолаги и теперь, выйдя из-за стола и держа оружие перед собой, опасливо смотрела на проклятый туман, вот уже давно не дающий посетителям кофейни покоя. Мглистая пелена, тем временем, окончательно сформировалась в трёх человек, или, вернее, не совсем человек.
Первым был одетый в байкерскую кожу, джоггеры и шлем с рогами голубоглазый блондин арийской внешности, отличающийся крепким телосложением и угрожающе-дерзким выражением лица, не слишком обременённого печатью интеллекта, но зато способного вселять ужас в неосторожных прохожих по ночам. Злой взгляд парня пробежался по кафе, выцепив в нём силуэт перепачканной в крови подруги Ви, и парень, грубо усмехнувшись, двинулся к ней, отращивая из пальцев когти.
Вторым был коренастый круглолицый белый детина, держащийся также спокойно и отстранённо, как Гейб, когда он только вошёл в "Pop's" после своей провалившейся вылазки. Он был одет в простую рубаху, брюки, и как ни странно фартук, запачканный чем-то, подозрительно напоминающим кровь. В правой руке этот мужчина сжимал разделочный нож для мяса, которым, впрочем, похоже, намеревался резать отнюдь не поросят. Материализовавшись внутри кафе, Мясник присвистнул и неторопливо пошёл на Дорми и Ви.
Наконец, третьей из тумана выступила темнокожая женщина, с испещрённым морщинами лицом, живыми бегающими глазами, на удивление бодрым и здоровым телом, кудрявыми аспидно-чёрными волосами, в которых серебрилась седина, и круглыми золотыми серёжками в ушах. Одета эта загадочная незнакомка была в джинсы и тёплый вязаный домашний свитер, а в руках держала обрез. Выступив на свет, эта особа направила своё ружьё прямо на молодого полицейского.
— Тише, мальчик мой. Будь паинькой, и, быть может, выйдешь отсюда живым. Мы пришли не за тобой, а за своими Собратьями-изменниками. Я права, Тайрус?
Когтистый-мотоциклист, косплеющий Росомаху, одобрительно прорычал:
— Да, Госпожа. Мы здесь, чтобы истребить инферналисткую погонь.
Спрятавшийся в кабинке Искусный и Мудрый был готов приступать к акту Творения, Ви и Дорми, похоже, ждала схватка с довольно опасным противником, подруга Розен судорожно сжимала пистолет, отступая назад, а армеец, кажется, сумел таки взять верх над Гейбом и теперь душил того на полу. Да уж, похоже, наши герои с головой окунулись в непредсказуемый водоворот событий. Молодой коп сжал зубы и наставил пистолет на загадочную женщину.
— Бросьте оружие, мэм, — выдавил он.