Как правильно подметил про себя Котар~ва~Хасис, и как, наверное, прекрасно понимали все внутри кафешки, напряжение действительно достигло своего апогея. Казалось, ещё совсем немного, и кто-то из находящихся внутри посетителей или обслуживающего персонала мог не выдержать и сделать свой первый, безрассудный шаг, за котором бы неизбежно последовало нечто непредсказуемое и, вполне вероятно, опасное. Но до того, как кто-либо из находящихся в "Pop's" смертных или вампиров предпринял что-либо, создания снаружи сделали наконец свой первый ход.
Тёмный мужской силуэт появился в тумане за дверью, которая вскоре широко открылась. Вновь звонко зазвенели колокольчики, и внутрь молча вошёл тот самый громила по имени Гейб, которого немногим ранее босс послал разведать обстановку снаружи. Вслед за немёртвым в помещение проникли скользкие щупальца белого тумана и лёгкий прохладный ветерок, несущий с собой сырость и запахи леса. Гейб казался на удивление спокойным и безучастным, а в его взгляде было что-то умиротворённое или отрешённое, как если бы Дитя Ночи находился под гипнозом.
— Хэй, Гейб, старина, ты как? — осведомился недавно вышедший из туалета верзила у своего товарища, вставая из -за столика и подходя к другому потомку Каина. — Нашёл телефон Дорми?
Гейб рассеянно кивнул, а затем посмотрел на говорящего с ним вампира, и взгляд громилы вдруг слегка прояснился. Мужчина медленно сунул руку за пазуху, словно собираясь достать оттуда тот самый телефон, но потом вдруг резко выхватил пистолет и открыл огонь по собственному приятелю. Первый выстрел попал верзиле в грудь, второй — в плечо, третий — точно между глаз. Обстрелянный Сородич рухнул на пол словно бессознательный куль с мясом. В тот же момент молодой полицейский, вампир-студент и армеец выругавшись вскочили со своих мест и выхватили оружие, готовясь открыть встречный огонь по Гейбу. Кассирша пронзительно завизжала, дальнобойщик крепко сжал в руке столовый нож, до этого лежавший рядом с его тарелкой, старый коп непонимающе уставился на происходящее, кровососка-брюнетка тоже, казалось, прибывала в шоке... Не успели схватившиеся за стволы мужчины выстрелить в Гейба, как тот вдруг бросился на пол, закрыв голову руками. В тот же момент оконные стёкла забегаловки разлетелись вдребезги, снесённые очередью из автомата. Армеец и коп моментально нырнули вниз, спасая свои жизни, всё-таки раненный в левую руку студент рухнул рядом с ними немногим позже, шальная пуля пробила затылок дальнобойщика, лицом бухнувшегося в тарелку, кассирша, не переставая, кричать шустро спряталась за стойкой, а охреневающая от всего происходящего брюнетка оказалась забрызгана кровью уже мёртвого зрелого копа. Вдребезги разбилось несколько бутылок с соусами.
После очереди всё вдруг стихло, и теперь лишь стенания блондинки за кассой и звуки мюзикла нарушали повисшую тишину. Туман медленно начал заполнять помещение через выбитые окна. Похоже, шоу начиналось.