Ночь брала свое, будто болезнь клеймила тело прокаженного, так и тьма шаг за шагом пополняла свой домен улочками Чикаго. В эти мгновения Завеса между мирами становилась опасно тонкой, а твари, что наплодились словно паразиты в гниющем трупе за время отсутствия Падших, вылезали из своих нор в жалких попытках урвать частичку божественной силы людского рода, не понимая, что движет этим желаниями, маскируя свои инстинкты под нужды в поклонении ли или крови. Признаться, это звучало опасно знакомо в сознании Ксин, но она тут же отбросила подобные мысли. Негоже было сравнивать род падших, ее саму, с этими отбросами ночи.
Как бы то ни было. Собрание окончилось и падшая была свободна вершить то, что считал нужным ее разум. Стоило исчезнуть в Мавзолей Джованни в городе, поживиться слухами и секретами Города Ветров от немертвых, возомнивших себя нечто большими, чем просто проклятыми созданиями; можно было вернуться в Банк Крови и собрать информацию о тех, кто покупал товар, но не отдавал свою силу взамен нескольких купюр в двадцать баксов; можно было, в конце-концов, оглядеться вокруг и вспомнить прошлое: как и вся земля до этого, местность Великих Озер была полем битв между восставшими и небесами, как в Мире Плоти, так и в Царстве Теней. Но Ксин остановилась на самом простом и обыденном из всех вариантов: она просто хотела отдохнуть, вернуться в теплую кровать и собраться с мыслями. Халаку было неприятно признавать, что теплые бонусы человеческой рутины, будто еда, алкоголь, секс или здоровый сон после сотен веков заточения были приятным дополнениям к готовящейся мести Небесам.
Вновь она оглядела собравшихся; после грубого, пускай и мимолетного конфликта с Тираном, убийца еще больше не желала показаться уязвимой. Ксин не хотела раскрывать место своего убежища, пускай это можно было легко проверить через документы в городском архиве, не говоря уже про предсказания. Это было больше делом задетой гордости, а не необходимости. Кивнув собравшимся, Первый Якорь щелкнула пальчиками, душой своей дотягиваясь до Завесы и бушующего Вихря за ней.
Совмещения приятного с полезным. Разведать Царство Теней и убраться отсюда прочь. Мысль о том, что она пыталась сейчас похвастаться своим умением перед собравшимися, только-только вернувшимися с Бездны или будничных дел Министерств, была проигнорирована.