Амелия сквозь раздражающие щелчки метронома пытается уловить смысл, когда Адам вновь начинает говорить. Пытается понять, насколько важны слова о стекле, за которым люди не видят его. Наверное, так же, как она не видит его глаз...
Черная пыль поглощает пространство. Джефферсон приближается. Давит. Пугает. Амелия сжимается в кресле, стараясь отстраниться от доктора.
Почему он хочет помощи?! В кошмарах нет ничего странного! Почему она способна помочь?!
Вдохнув для крика, Мэл стремится вывернуться со своего места, спастись от расплывающейся реальности - и неожиданно это удается ей.
Девушка поднимается на ноги, хватая воздух и
судорожно стряхивая с руки ошметки астральной паутины. Она... справилась?
Реальность больше не плывет, мысли почти не путаются - чего нельзя сказать об ответвлениях изменившегося до неузнаваемости пустого коридора вокруг.
Тяжесть пистолета в ладони внезапно в подробностях напоминает о том, что предшествовало череде сюрреалистичных кошмаров. Неясно лишь, откуда вести отсчет...
С какого момента изнанке нельзя доверять?
Амелия напряженно оглядывается, ища пятно крови на стене. Почему тело Фокса исчезло, а его пистолет все еще оттягивает руку, словно существует на деле?
Был ли вообще здесь Фокс?!
Его крик в ответ неожиданно разрывает тягучую тишину тени, заставляя на мгновения забыть обо всех предосторожностях.
Девушка вздрагивает, оглядываясь вновь, пытаясь убедиться, что верно определила направление, и бросается к левому ответвлению лабиринта. Чтобы через пару шагов отшатнуться от закручивающегося в никуда прохода.
Если Эйдан там... Почему сам не нашел ее?
Последующий зов Одри переворачивает разом все, Амелия остро вспоминает, ради чего должна была попасть сюда. Отыскать девочку раньше астрального монстра!
Торопливые шаги вглубь изнанки обрываются настолько резко, что Мэл едва не теряет равновесие.
Одри неоткуда знать, что они с Эйданом приехали к ней. Разве стала бы она звать Амелию?..
Девушка в отчаянии прячет в ладонях лицо, пытаясь хотя бы немного отгородиться от происходящего.
Это все ненастоящее! Здесь нет ни Фокса, ни Одри. Здесь вообще ничего нет!
Нужно уйти отсюда. Не утонуть в астральном лабиринте, а вырваться в реальность!
Мэл бросает взгляд на пистолет в левой руке. Что, если в самом деле Фокс именно так сумел вернуться? Что, если это вообще единственный путь?.. Ни о каком другом ей все еще не известно - никто не предполагал, что она против всех запретов окажется в изнанке одна.
Пытаясь сдержать дрожь, Амелия медленно поднимает оружие, заглядывает в бездонное темное дуло. Просто выстрелить. Это ведь должно быть просто?
Как Эйдан. В голову.
Мэл подносит пистолет к подбородку, придерживая свободной рукой. Ствол выписывает дерганные восьмерки, никак не желая приникать к телу.
А что, если она промахнется?.. Что будет, если пуля ранит, а не убьет ее?
Амелия выдыхает сквозь зубы, опуская пистолет.
Истекая кровью корчиться от боли в астрале уже без надежды спастись - определенно незавидная перпектива...
Наверное, будет больше шансов, если выстрелить в висок.
Зажмурившись от ужаса, Мэл заставляет себя поднести оружие к лицу, ощущая прикосновение к коже ледяного металла.
Палец неловко нащупывает спусковой крючок. Просто нажать его. Просто нажать. И все...
Черт возьми, это невозможно!
Амелия распахивает глаза, с ненавистью окидывая взглядом заплесневелые стены.
Должен, должен, должен быть другой способ!
Злость на изнанку и на себя саму переполняет девушку, требует выхода. Сквозь сжатые зубы вырывается сдавленное рычание. Вскинув пистолет, Мэл в отчаянии бездумно несколько раз палит в потолок.