"Внедрение". Амелия внимательно слушает Арчера, разочарованно хмыкнув на словах о невозможности обрести контроль над таким существенным подспорьем в работе агентов. Что ж, очень жаль...
В задумчивости она садится в машину, оживая вновь лишь когда благодарит Скотта за кофе.
Его вопрос будит воспоминания о невольно подслушанном разговоре Фокса и Сазерленда. Такое бывало...
- Да, - честно кивает Мелли куратору, не видя оснований скрывать этот факт. - Один раз.
И почему-то поспешно добавляет:
- Без таких важных подробностей. Просто... бытовая сцена.
Хотя, наверное, в том отрывке более значительную роль сыграли эмоции Эйдана при встрече с пожирателем, а не разочарование от безучастия напарника.
Мелли высыпает в кофе три пакетика сахара. Чуть подумав, добавляет четвертый. Нужно прийти в себя и многое уложить в голове, сахар не повредит.
Блокнот Скотта удобно устраивается на коленях. Сделав несколько беглых набросков в разных ракурсах, Амелия принимается прорисовывать детали одного из них. Образ астрального чудовища прочно отпечатался в памяти, и теперь без труда переносится на бумагу.
Мэл переходит ко второму наброску, изображающему непосредственно момент нападения существа, когда Арчер рассказывает о своем неотложном деле. И отчего-то она уже заранее проникается сочувствием к этой незнакомой девочке.
Правда, узнать, как должно происходить определение стрейда в подобных случаях, ей было бы весьма интересно. Очевидно, это все же возможно... Вот и Харпер с Макрейвеном отправились сегодня смотреть взрослого человека с подозрением на стрейд... Выходит, для этого даже не нужен тот стимулирующий прибор?
Амелия уже собирается спросить об этом куратора, но его голос внезапно заглушается звоном в ушах...
А спустя невероятно долгие мгновения Мелли выныривает из тягучего слишком реального видения.
От неожиданности карандаш выскальзывает из руки, в воцарившейся тишине отчетливо стукнув о резиновый коврик на полу.
Не ее ужас все еще держит Амелию, сердце колотится, словно пытаясь выломиться из грудной клетки.
Девушка пытается понять, что же именно могла видеть. Из прошлого, настоящего или будущего был вырван стрейдом этот фрагмент?
Фокс в зеркале не выглядел ни моложе, ни старше. Но поверить в то, что теперешний Фокс может бояться призраков, оказывается почти невозможно.
Амелия рассеянно проводит дрожащими пальцами по лицу, уже готовая снова увидеть на ладони кровь.
И почему, черт возьми, Эйдан?!
Стараясь совладать наконец с пронизавшими ее чужими эмоциями, Амелия сосредотачивается на логической стороне вопроса. Среди трех эпизодов внедрения последний явно выбивается... Арчер объяснил условия считывания астральных образов. И до сих пор она не видела противоречий этому объяснению. Тогда, в тени, Форд... Да, кажется, это сам Форд хотел рассказать, что произошло. Мэл вспоминает, как ей показалось, что труп мужчины в астрале повернул к ней голову. Это, в таком случае, понятно. А Фокс-то здесь при чем? Ну хорошо, на парковке у кафе он наблюдал за Амелией - вполне подходит определение "тянулся". Но сейчас?.. Почему?
- Я?.. Думаю?.. - Мэл осознает, что уже какое-то время игнорирует участливый вопрос Арчера, неподвижно уставившись прямо перед собой.
Передернувшись, она оборачивается к агенту, кажется, так и не стерев выражение крайнего испуга с лица.
- Скажите, каков может быть диапазон времени у видений внедрения?
Ее все же не отпускают сомнения в том, что Эйдан Фокс мог бы бояться просто так.
- А еще... Имеют ли какую-то связь с астралом зеркала?