Несколько общих слов о ситуации в Константинополе
• Стартовая дата — октябрь 1071 года. Два месяца назад византийские войска потерпели сокрушительное поражение от турков-сельджуков в битве при Манцикерте. Ожидается, что скоро почти вся Анатолия — внутренние холмистые и горные территории Малой Азии — будет потеряна для империи. Полгода назад последняя византийская крепость в Южной Италии пала перед норманнами. Ожидается, что северные варвары вскоре вторгнутся в метрополию империи. Балканы охвачены восстанием болгар и славян. Вскоре эти провинции также могут отпасть от ромейской державы. Императорский двор в хаосе. Настроения апокалипсические. Византийские каиниты думаю, что за турками стоят чуть ли не баали, поднявшиеся в силе вновь впервые со времён Второго Города и Карфагена, и ветра Геенны веют в воздухе.
• Нынешний каинитский режим в городе основан тремя римскими мафусаилами — тореадором Михаилом, цимици Драконом и вентру Антониусом Галлом — параллельно с тем, как стары греко-фракийский город Византиум стал Новым Римом или Константинополем в правление Константина Великого. Михаил был лидером данной котерии. Сейчас он считается патриархом всего Константинополя и правителем местной иерархии вампиров in absentia.
• Трое мафусаилов — триумвиры, как они себя называли — породили три главные каинитские династии, которые правят городом и Византийской империей до сих пор. Правящие семьи Константинополя зовут себя Троицей и отоджествляют себя с триединым христианским Богом. Разрозненные и политически изолированные в настоящий момент тореадоры считаются земным воплощением Бога-Отца и отвечают за общее управление доменом, а также за культурные стороны жизни ромейского общества. Вентру — Бог-Сын — управляют политическими аспектами империи и двором автократора. Цимици — Святой Дух — исполняют роль школяров, историков, монахов и экзальтированных аскетов.
• Семьям Троиц служат вассальные династии ряда других кланов, также включённых в систему управления городом и империей в целом. Коллективно они называются Побегами. Для тореадоров-михаэлитов — это магнианцы-ласомбра, малахитовые носферату и сеттиты Дети Иуды. Антонианским вентру — лексорские бруджа и алексианские каппадокийцы. Драконианские цимицы не имеют вассальных семей вампиров, тем не менее им служит инцестный выводок ревенантов обертусов. Кроме того, у тореадоров есть Школы — армия гулей-воинов, служащих лично Михаилу. (Равно в семьи Троицы и в Побеги возможно «усыновление» вампиров других кланов и линий крови. Тем не менее эти вампиры преимущественно воздерживаются от создания потомства).
• Ромейские каиниты чрезвычайно религиозны. Среди вампиров Константинополя распространён культ, почитающий мафусаила Михаила в качестве земного воплощения архангела Михаила. В настоящий момент драконианские цимици — за вычетом ряда светских и в некотором смысле маргинализированных фракций — представляют собой культ христианских флагеллянтов-аскетиков, ищущих некую Божественность Внутри. Каинитская ересь также имеет своих последователей в городе, не говоря уже о других культах.
• Дебаты о том, насколько открыто каиниты должны управлять обществом смертных в качестве живых богов и святых, несколько веков назад вылились в конфликт между вентру и цимицы. Конфликт частично совпал с противостоянием иконокластов и иконодулов в Православной Церкви и опосредованно привёл к смерти Антония, самоизгнанию из Константинополя Дракона и устранению Михаила от рутины управления городом. До сих пор определение «иконокласт» является среди константинопольских вампиров синонимом того, что тот или иной сородич является сторонником некоего прото-Маскарада, вроде того, который вампиры Камарильи будут придерживаться в последующие века.
• В связи с тем, что Антоний мёртв, Михаил почти всегда в торпоре, а Дракон, по слухам, прячется в драконьей форме где-то под горой Афон, семьями Троицы сейчас управляют их преемники и заместители.
• Вампиры, не принадлежащие к системе семей или по праву Становления или через усыновление, не имеют прав и статуса в Константинополе. Таким образом, общая система Высоких и Низких кланов, значимая для каинитов Европы во времена Долгой Ночи, не особо применима в Константинополе. Так, теоретически, какой-нибудь иностранец салюбри или вентру (вентру — не потомок Антония), хоть он и аристократ во всей остальном христианском мире, будет стоять ниже чем признанный и принятый в местную иехархию митрополит-носферату или сеттит, искуситель византийских принцев и генералов.
Игромеханика и создание персонажа
• Основная книга по сеттингу — изданный к 1996-м году комплит Constantinople By Night. По игромеханике мы ориентируемся на V20 Dark Ages, за вычетом ряда исключений и хомрул, которые будут приведены ниже.
• По дорогам просветления мы ориентируемся на те, что были предложены в Revised Edition оригинального Vampire: The Dark Ages, а не на варианты V20 Dark Ages.
• Равно и Nature, и Demeanor используются для восстановления воли, когда персонаж действует в согласии с ними себе во вред по аналогии с тем, как это было во второй редакции VtR.
• Мне не очень хочется брать на себя роль финального арбитра в том, как и когда персонажи получают очки опыта, потому здесь мы также будем ориентироваться на опыт VtR. Наряду с классическими строчками в чаршите вы должны будете придумать своему персонажу два долговременных и два сиюминутных стремления (aspirations). Персонаж будет получать по одному очку опыта, когда он сделает что-то существенное для достижения одного из своих долговременных стремления и когда он исполнит своё сиюминутное стремление. После выполнения сиюминутного стремления следует выбрать новое. Ориентируйтесь здесь на описание данной механики в корбуке второй редакции Реквиема. Также — если это покажется вам уместным — сделайте одно из долговременных стремлений персонажа некой целью практического или даже эгоистичного плана (захватить такой-то домен, опозорить и убить своего Сира, посадить того или иного претендента на императорский престол и т.д.), вторую — неким философским, идеологическим, глобально-политическим и, быть может, даже альтруистическим стремлением (обрести Божественность Внутри; стать Ажи Дахаком; прекратить бессмысленные конфликты, раздирающие правящие семьи Константинополя, и править империей как Отец и Сын; доказать Михаилу, что люди и вампиры не более, чем животные, и они никогда не смогут обрести Рай Земной).
• Персонажи на старте получают не 5, а 10 очков для распределения между своими бекграундами. Это объясняется тем, что в сравнении с типичными неонатами Европы и мусульманского Востока вампиры Константинополя обладают преимущественно достаточно низким поколением, а стартовый статус для минорного представителя семьи Побега 1, а для минорного представителя семьи Троицы — 2.