– О, вы сюда пришли, – сказал Крэг, как будто даже обрадовавшись, – гляньте пожалуйста руку Доринга, мать настоятельница. Ему сегодня крайне не повезло, опасаюсь, как бы не стало хуже. Вот он сидит...
Отвлекая внимание пришелицы, маг не испытывал подозрений, что она при желании может все детально осмотреть и потом. Он делал это ради трех целей: во-первых, выигрывал себе время, чтобы собраться с мыслями. Во-вторых, по его задумке, профессионализм женщины вынудит ее хоть немного но отвлечься на руку пациента, что позволит ему параллельно рассказывать свою историю так, чтобы она была чуть более внушаема, и в третьих – Доринг действительно нуждался в помощи. Крэг уважал самоотдачу дворфа, с которой тот превозмогая боль таскал камни, и пусть он это делал ради будущих барышей – так и сам маг старался ради этого.
– Мы осмотрели все пещеры, – говорил Крэг, умело мешая основную часть правды с тщательно продуманной ложью, – и хочу сказать, что даже если раньше, по ряду признаков, твари были более развиты, то сейчас они окончательно деградировали. Попытки красть детей были последним шагом чтобы оттянуть неизбежное вымирание. Боюсь, мы им в этом помогли – в том плане, что вымирание ускорили. Однако сразу хочу сказать, мать настоятельница, в том нет нашей вины! Мы старались спасти хотя бы детей, однако судя по всему, после превращения они забыли родной язык. А может в них вселились духи прежних существ этого вида.. я не знаю. В общем, по нашему они не понимали, и разбегались от нас. А там, кто сломал себе шею, кто убился иным образом. Вот я притащил сюда один труп, так сказать ради понимания, что тут было. Но увы... боюсь, они все покойники. По крайней мере, бабка тоже не избегла общей участи, ибо дралась она до последнего. К сожалению, уж не знаю что было тому виной, вызванная ей магия или просто ненадежность конструкций, начали происходить обвалы, и мы поспешили убраться, чтобы не присоединиться к всеобщему вымиранию. А еще мы не стали ждать, что из темноты вылезет еще какая-нибудь дрянь, и забаррикадировали тоннель. Все равно он скоро окончательно обвалится, и если кто туда сунется – скорее всего там и останется. К сожалению, сокровищ никаких мы не нашли. Даже жалко, все старания – псу под хвост, – уныло закончил Крэг, причем также не погрешив против истины – все возможные барыши находились пока что в очень зыбком будущем, и если вдруг что пойдет не как задумано, то в области мечтаний эти доходы и останутся.