Коммуникатор снова пискнул входящим сообщением, невольно заставив Каору улыбнуться, но на ответ пока не было времени - впереди ждал новый отсек и новые, вполне обыденные, на этот раз, опасности. Палуба резко ушла из-под ног, когда корабль содрогнулся будто в конвульсии, а следом сорвавшийся с креплений контейнер попробовал оторвать Каору голову. Маршалу удалось сохранить равновесие и почти увернуться от металлической хреновины, если бы в последний момент потерявший равновесие Халед не ухватился за ремень Каору, дернув в сторону. Удар принял на себя щит, и он же, из-за неудачного угла соприкосновения, болезненно вывернул запястье маршала.
- Аккуратнее, - в голосе Каору не было ни намека на недовольство Халедом, да и протянутая для опоры рука тоже как бы говорила "все нормально, с кем не бывает", - Будет нелепо пережить столкновение с Тьмой и сломать себе шею при падении.
Хорошо, что гончие не решили напасть в тот момент, когда отряд раскидало по палубе. Но если они были разумны, или же ими управляла чья-то воля, нападать сразу же и не стоило. Группа была готова к нападению, знала с чем имеет дело и, почти наверняка, расстреляла бы тварей, особенно теперь, когда Ванг воссоединился с отрядом и у них стало на одного стрелка больше. Атаковать сейчас было самоубийством. Гораздо лучше было подождать, пока выжившие разобьются на небольшие группы и заберутся в тесные кабины лифтов, практически состоящие из углов, и напасть уже там.
Лифты не нравились маршалу, ни один из них. Не просто так все техники безопасности предписывали в случае пожара или другого происшествия пользоваться лестницами, а не лифтами. Падение кабины в шахту было маловероятным - тормоза лифтов были аналоговыми и простыми. Пока не разрушена сама шахта (или у кабины не отвалилось дно, например), она не упадет. Но риск застрять, задохнуться или просто поехать не туда был слишком велик. Наверняка Интеллект корабля знала об всем этом этом сама, и раз она привела группу к лифтам, то не знала другого пути наверх. И искать его самостоятельно, подвергая себя риску дальнейшего заражения, было слишком опасно. Оставалось только принять игру с судьбой.
- Хочешь выбирать уже сейчас? - Вопрос был задан негромко, так, чтобы его мог услышать только Халед, пока озвучивал группе свое предложение по лифтам.
В который раз бармен делал обратное тому, что заявлял, провоцируя конфликт указаний. Или Каору только казалось, что Халед позиционировал себя лояльным членом группы? Кажется, он не говорил ничего подобного вслух. Это была неприятная, но отрезвляющая мысль. Каору хотелось полагаться на друга, чувствовать поддержку за спиной, ту самую опору, про которую они говорили буквально только что. Но если Гарам, обозначивший свою позицию, следовал ей, высказывая свои соображения, прежде чем провозглашать их, предупреждая о своих намерениях, то бармен просто поступал так, как считает нужным. В первый раз, в криогенном отсеке, это можно было списать на суматоху пробуждения. Во второй раз, в ангаре с телами, на стрессовую ситуацию. Сейчас, в третий раз, было сложно подобрать объяснение, как бы ни хотелось это сделать. Стоило задать себе вопрос - сколько еще раз щелкнет пустой барабан, прежде чем Каору признает, что совпадения не случайны? Возможно, Халед действовал в интересах маршала - какими он их видел. Но у Каору в этих интересах и выборах не было даже права голоса, не говоря уже о праве принятия решений.
Идти на конфликт не хотелось. Ни с Халедом, ни с Тахиром, ни с кем-либо еще. Зачем ссориться, когда можно договориться и двигаться вперед сообща? Но, похоже, конфликт был неизбежен, и лучше, если он произойдет сейчас, когда на кону стоит выбор лифтов, а не когда придется решать вопрос жизни и смерти. Следовало, конечно, поговорить с другом в часовне, обсудить все там. Но время вспять не повернешь.
- Все верно, Халед, - слова были обращены к бармену, но в то же время звучали для всех, - во время аварии электроника ненадежна, но искать лестницы будет опаснее. Интеллект указывает нам этот путь не просто так. Поэтому мы отправимся наверх на лифтах, но пока не доберемся до медицинского отсека, придется считать, что мы разделились. И чтобы повысить наши шансы, в каждой группе должен быть стрелок, специалист по ближнему бою и техник. Это увеличит шансы отряда на в целом.
А еще были те, кто нуждался в защите. Если за Стейном приглядит Аслан, то рассчитывать на Райнальда в случае Таонги и Зари было... недальновидно. Нет, там нужен был кто-то, на кого можно рассчитывать в плане дисциплины.
- Поэтому, чтобы группы вышли максимально равными, Гарам, твой лифт №3, Тахир усильте второй. Зари, с нами в первом.
Отправлять единственного пилота группы в третий лифт не хотелось, но все остальные варианты нравились Каору еще меньше. По крайней мере, каждый из трех был способен постоять за себя, все трое были вооружены и у каждого была связь. Найденные экзо также распределились по каждой кабине на случай декомпрессии или опасной зоны.