- У Вершителей огонь кучнее, они не оставляют столько ошметков, - в голосе Каору не было и намека на иронию, поэтому сложно было понять, шутит маршал или нет.
К сожалению, ничего другого о причинах смерти людей сказать было нельзя. Подобные травмы могли быть и последствием неаккуратной стрельбы вулканами, и работы мясника. Растекающаяся по полу кровь смывала все возможные следы. Бойня произошла недавно, но чтобы сделать такой вывод, не нужно было даже осматривать тела. Авария произошла не более получаса назад, капсулы стали размораживать пассажиров одновременно, и те, кому повезло избежать радиационного поражения, начинали исследовать "Газали". И не для всех это заканчивалось хорошо. Зловещая находка могла деморализовать людей еще сильнее, но, к счастью, у пассажиров отсека 13.13 не было соблазна вернуться назад из-за декомпрессии и не должно было быть желания оставаться в ангаре в компании погибших. Двигаться вперед было опасно, но необходимо.
Следующая команда уже готова была сорваться с губ Каору, но слова застряли в горле свивающимися кольцами колючей проволоки. Из легких одним махом вышел весь воздух, не оставив возможности даже зайтись кашлем. Взгляд маршала на мгновение стал совсем стеклянным, как будто глаза смотрели не перед собой, внутрь. "Тьма внутри каждого..." - шепот Каору был едва различим на фоне общего обилия звуков в ангаре.
Во взгляде Каору заплясали искры бликов далеких мыслей, но через мгновение они потухли в клубящейся злости. Ни один мускул не дрогнул, не изменилось выражение фарфоров маски на лице, только глаза маршала жили огнем эмоций. Злость растаяла также быстро, как возникла, уступим место почти обычной решимости. Со стороны могло показаться, что от Каору веет холодом и безразличием, но на деле внутри маршала было что угодно, но не безразличие.
"Я не выношу приговор," - Тихие слова сами собой срывались с языка, - "Я лишь вестник принятого решения."
Едва не потонувшая в гвалте голосов фраза, казалось, была ответом на шпильку Аслана, но, по правде, замечание охотника было последним, что сейчас волновало Каору. Взгляд маршала оттаял, пляска эмоций и настроений, вызванная видом погибших, оборвалась также внезапно, как и началась. Поднятая Стейном суматоха клубилась мускусным запахом страха. Верный признак надвигающейся беды, когда люди умирали не потому, что была необходима жертва, а потому что кто-то наделал глупостей.
- Отставить панику! - Для этого приказа у каждого офицера всегда был особый голос. Резкий, хлесткий, громкий, чтобы перекрыть не только суматоху действий людей, но и суматоху кричащих в их головах мыслей. Не хватало только включить усилитель командного модуля, чтобы даже покойники вытянулись по стойке смирно, - Стейн, хватит метаться как безголовая курица! Халед, ты тоже успокойся.
Каору потребовалось приложить усилия, чтобы смягчить последнюю фразу. В голове проскользнула одинокая мысль: "гражданские...". Не хватало только паники и давки, чтобы довершить это прекрасное начало миссии.
- Никто. никуда. не бежит, - акцент на каждом слове должен был дополнительно остудить накал эмоций, - Особенно когда рядом хищник. Кричать тоже не рекомендуется.
Теперь тела предстали перед Каору совсем в новом свете. Некатра. "Значит, чем я отличаюсь от этих чудовищ?" - брошенная себе под нос фраза неожиданно позабавила маршала. Каору пришлось одернуть себя, чтобы, присев рядом с ближайшим телом, не прикоснуться к нему, - "Выходит, что ничем."
- Некатра, Энрике, это такой подвид зверолюдей, - фраза, обращенная к Энрике, была сказана громче, так, чтобы все могли слышать объяснение, но внимание Каору было сосредоточено на телах, поэтому голос звучал задумчиво, - Они официально не признаны разумными существами в Горизонте... как и все зверолюди, в общем. Легион широко использует их в качестве ударных частей и разведчиков из-за генетической предрасположенности к агрессии и наследных черт canis lupus. Но не сомневайтесь, они разумны и с ними возможен диалог. А вместо этого их считают бездушными животными и сажают на цепь.
Последние слова поплыли в такт мыслям маршала, которые раз за разом возвращались к расчлененке перед глазами. Ни вид тел, ни отвратительный запах, становившийся сильнее с каждой минутой, ни коричневая корка сворачивающейся крови на металлическом полу ангара не вызывали у Каору ровным счетом никаких эмоций. С таким выражением лица покупатель разглядывал лежащий на прилавке мясника фарш, выбирая тот, из которой получится лучший люля. Точнее, с таким выражением, если бы тот мясник пытался под видом барана всучить покупателю неощипаного петуха.
Смотреть на трупы можно было долго, только толку от этого мало. Лучше было доверить осмотр профессионалам, объяснив что именно нужно искать - выпрямиться, посторониться, чтобы не мешать Энрике и Тахиру, и поделиться подозрениями.
- Что-то не сходится. Некатра, конечно, людоеды, но это все, - широкий жест рукой на тела, - не похоже на них. Слишком жестоко, слишком... грязно, за неимением лучшего слова. Некатра не воюют так. И не охотятся. Когда они убивают ради еды, то поступают как крупные хищники - загоняют одну особь и обгладывают ее до костей. Массовое и столь расточительное убийство атипично. Некатра способны на такое, не сомневайтесь, но они так не поступают. Либо убийца кто-то другой, либо некатра сами пострадали, и кровь на стене не человеческая, либо... произошло что-то еще.
Кору хотелось сказать "либо они обезумели", но подобное предположение могло только заново разжечь панику. Что хуже быстрого и жестокго хищника-людоеда, идущего по твоему следу? Правильно, безумный хищник-людоед, идущий по твоему следу. К тому же, никто никогда не изучал психологию некатра, так что предположить саму возможность безумия у них было сложно. Были они подвержены бешенству или нет? Могла ли его вызвать радиация? Одни Лики знают.
- Энрике, попробуйте по характеру ранений оценить количество нападавших и причины смерти. Возможно, это прольет свет на события. Я тоже попробую посстараюсь восстановить картину случившегося.
Только прежде нужно было позаботиться о остальных членах отряда.
- Ванг, Аслан, прикрывайте группу. Четыре и восемь часов. Халед, если ты решительно настроен изрубить некатра, сместись к дверям в ангар, чтобы мимо тебя никто не прошел. Гарам, Таонга, на вас фланги, как раньше. Зари, если вас не затруднит, скажите несколько слов когда мы закончим. Сейчас погибшие в руках вашей Госпожи.
Снятый Каору с поясничного крепления дрон тихо загудел двигателем, и, подкинутый вверх, завис в воздухе. Затем, повинуясь командам маршала через табулу, разведчик стал кружить по ангару, то подлетая к телам, то поднимаясь под самый потолок зала. В интерфейсе командного модуля дрон занял место одного из бойцов и данные с камер тут же становились частью такнета, в которой сейчас не было никого кроме Каору. Это позволяло спокойно крутить картинку, осматривать тела, не прикасаясь к ним, а также изучать детали вокруг места боя - царапины на стенах, следы на полу, которые могли быть упущены при первом осмотре, следы применения оружия. Маршалу нужно было одно - восстановить, насколько позволяли условия, картину развернувшегося здесь полчаса назад боя.
С губ маршала даже сорвался короткий призыв Игроку - видимо, это передалось Каору от общения с Зари, но слова звучали пресно и оставили во рту привкус золы. Стоило ли ожидать другого исхода от молитвы, в которую не веришь по-настоящему? Пожалуй, стоило оставить призывы Ликам тем, кто знал правильные формулы и действительно доверялся им. У Каору же лучше получалось полагаться на свои собственные силы, чем на помощь потустороннего. Да и неудачи в таком случае целиком принадлежали маршалу, их не нужно было ни с кем делить. Вот и сейчас мысли Каору были о чем угодно, только не о показаниях дрона на экране табулы, и результат, точнее, его отсутствие, были закономерны.