ШТАБ"Техногвардии"
Небо осветилось лучами ядовитого света местного светила, омывая серо-зеленую топь жизни на поверхности. Подобно щупальцам какого-то бесплотного левиафана, свет затрагивал и ощупывал всё вокруг, в поисках зацепки в реальности. Джунгли съёжились под его взглядом, и беспорядочный стрекот бессчетных насекомых превратился в страшную гармонию. Свояк воззвал к свояку, и зараженная планета потянулась к пробуждению в нечистом рассвете.
- Омниссия, даруй нам силы изменить этот мир, - подумал Альфа-Легат наблюдая за тем как пробужденные сервиторы изменяют окружающий пейзаж отвоевывая у планеты необходимые территории. Словно муравьи они сновали перенося ресурсы которые прибывали на многотонных грузовиках.
Его багровая ряса свободно свисала с металлического тела а руки стиснули парапет передового укрепления. Магистр флота, глас Бога-Машины на этой планете, он вновь раздал указания для них. Активируя первые элементы ноосферы. Это было, приятно. Мотнув головой 8-Альфа-Ро разжал руки и пропел седьмую мантру Алгебраической Гармонии, чтобы рассеять эмоции, ведь эмоции приводят к энтропии.
Скитарии-егери двигались вперед четком построении, лишенные своих машин, они передвигались как в старые времена на Красной планете. Пешком не взирая ни на какие опасности. Однако путешествие взяло своё. Некоторых забрали ленивые, смертельные уловки – висящая бритвенная лоза отрубила голову неосторожному бойцу, другого утащило змеедрево, скрывающееся среди обычных. Потери были прискорбными, но неизбежными. И что самое важное – они были запланированными.
Двигаясь впереди, Фестос-И-1 осмотрел территории по которым им еще предстояло пройти, целясь из своего длинноствольного ружья. Пока он водил древним оружием в стороны, то упирал деревянный приклад на сгиб правой руки, что выдавало в нем умудренного годами стрелка. Наступила ночь, но его глазной омниспик превращал биолюминесцентный оскал грибов и окаменевших кораллов в высококонтрастную абстракцию – белое тепло бегающих животных и пассивную серость растений. Всё это для ветерана-скитария было лишь бесполезным шумом. Он выискивал ловкие движения разумной жизни. Вражеской жизни.
Связанные с ним братья по войне располагались вокруг на равных интервалах, каждый прикрывал свой вектор обзора. Не сведущий наблюдатель мог принять скитариев-егерей отделения «Ирридий» за идентичных клонов или стилизованные изображения людей. Все скитарии носили багровые рясы с капюшоном, прикрывающие сегментную броню. Черты лица воинов были спрятаны за выступающими дыхательными масками и выпуклыми очками, что придавало им безжалостный вид, напоминающий о насекомых. Казалось, что всё они получили одинаковую ужасную травму, оторвавшую нижнюю часть ног – ниже коленей плоть заменяла титановая аугметика. Только инициаты Культа Механикус поняли бы, что эта стигмата – Долг Красной Планете, сакральный обряд посвящения для всех скитариев. Это было уместно, что святые воины ступали с направляющей их чистотой Омниссии.
Но территория была пуста. Ни капли жизни.
- Это мертвая земля, - провозгласил Ихткуль-И-4.
- <Мертвая земля: значение?>, - запросил Фестос-И-1.
- Мертвая земля…пожирает душу, - пробормотал коренастый егерь, будто сам не понимал, о чем говорит, - здесь ничего не растет.
- Это эхо, - произнес Жу-И-2. Большинство скитариев ощущали такие тени прошлых жизней, которые, по большей части, были непонятными и просто игнорировались. Ихткуль-И-4 был создан из варваров и иногда его заносило.
- <Информация сохранена>, - сказал Фестос-И-1 - <не имеет тактической ценности. Продолжить миссию>.
От скрытности не было толку и отделение двигалось с маршевой скоростью широкой дугой, подняв ружья.
ШТАБ "Дарем"
Человеческих дух, вот что всегда ведет первооткрывателей вперед. "Дарем" развивался, новые города, новые возможности. Именно это создавало возможность для будущего. Изменения были везде давая возможность всякому, кто стоит хоть что-то.
- Сэр Даниель! - крикнул молодому принцу один из стражей Бирмингема. - Сэр Август, вас везде ищут! - Август осмотрел парня, новая кираса мешковата сидела на нем, ровно как и оружие в его руках казалось слишком большим. Все-же переход к новой армии давался тяжело.
- Да, парень? Кто ищет? - улыбнулся он смотря на него.
- Эмм, сэр Галахад. Говорят он хочет вам что-то сказать!
- Правда? Ну хорошо.
ШТАБ "Свидетелей Исхода"
Закончив чтение протокола, Старначсот встал, подошел к объемной карте, занимающей собой всю стену его рабочего кабинета, и несколько минут стоял, пристально вглядываясь в нее. Различными цветами мерцали зоны влияния.
Его занимали мысли о будущем. Опыт Переходов явственно свидетельствовал в пользу того, что изоляция, одиночество - это деградация и смерть.
...Год за годом, столетие за столетием мы будем расширятся, расти. Сейчас мы, как горсть пыли, брошенная под порыв ветра Вечности. - вспомнил он слова своего предшественника. - Нас слишком мало... Мы теряемся на просторе, между нами световые годы расстояний, но пока тянутся тонкие нити от однго Штаба к другому пока трепещут подле них крохотные маяки человеческих жизней, служащие ориентирами для нашей морали, мы, при всех своих различиях, расовой неприязни и культе планетных суверенитетов, были и остаемся Человечеством...
ШТАБ "Строителей"
*В процессе*
ШТАБ "Радости"
*В процессе*
ШТАБ "Наследия"
Дарию снились сны, впервые за долгое время.
Человек приподнял голову. К щеке прилип какой-то мусор. Мучительно хотелось пить. С кряхтением он оперся на локти, руки подломились, и он опрокинулся на бок. Тело едва слушалось, и вообще, было странно и непривычно ощущать его... Чувство тяжести, запахи, прохладу, вкус крови из прокушенного языка... В голове мельтешила круговерть образов и имен. Два из них – Эндрю и Виктор – вспоминались чаще остальных.
-Эй, русский! - он медленно обернулся на этот странно знакомый голос. Из-за холма показался небольшой круглолицый человечек.
-Мы знакомы? – голос плохо слушался его, норовя сорваться в высокий писк.
-Готов, голубчик! - хитрые глазки человечка радостно прищурились. – Долго же мы тебя ждали.
Пистолет в его пухлых ладошках неодобрительно щелкнул предохранителем.
-Я ничего не понимаю! - паника начала овладевать им. – Я никуда не пойду! Доложите командиру экспедиции... профессору Эллису...
Он сумел подняться на ноги и ошеломленно озирался вокруг. Здесь он был когда-то, и последнее, что запомнил - невыносимо яркая вспышка светло-малинового пламени, которую воспринял не только зрением, но и чувствами, о которых не знал прежде... А до этого здесь стояли странные люди в круге, которые хотели подчинить себе мир... А до этого он видел ужасное обгорелое тело, и это был – ОН! Отложенное на много лет осознание этого осветило все темные закоулки его памяти. Он вспомнил Черное Лицо и... Нет, про него он не смеет говорить... Они делали с ним что-то невыносимо ужасное, а он был абсолютно беспомощен... Нет! Он больше не позволит сделать такое с собой. Он больше не вернется в этот ящик!
Последние мысли пронеслись, когда тело, выжимая из себя последние крохи сил, распласталось в яростном прыжке. Они снова пришли за ним, но на этот раз он знает, что делать! Они не знают всех его возможностей... можно успеть...
Но коротышка успел среагировать. Четырехточечный станнер выплюнул навстречу летящему человеку сгустки нейроплазмы. Тело упало с глухим стуком, и борьба окончилась...