Вопрос Эльсара в гомоне голосов едва ли выглядел сколь-нибудь для гостей значимым, скорее уж наоборот, весёлым и едва ли требующим ответа возгласом. Они – коренастый Хогги, чопорная Марго (палец в рот не клади, да?), самоироничный Джонатан (из тех, кто, как говорится, борозды не испортит) – были гораздо, гораздо больше увлечены пикировкой. И в этом всегда была некоторая неловкость знакомств, когда ты уже сидишь, а гости – ещё нет. Они кланяются, а ты, не вызубривший человеческий, дворфийский, полуросликский… любой другой этикет, мучительно размышляешь, стоит ли вскакивать, роняя всё, навстречу, или того самого кивка да улыбки будет достаточно? Или, может, нужно поздороваться? А что, если не услышат? Повторить громче? Это допустимо?
Момент только, пока размышляешь, ускользает.
Самым ярким пятном вошедших было чёрное. Тревожащее. Потрёпанный, что старый пёс, мужчина; молодой да не слишком-то – остриженные волосы были тронуты ранней сединой, а взгляд его… спиной к нему Аран повернуться бы не решилась, даже зная, что он сыт и как добычу тебя не расценит. Хищники ведь и развлечения ради могут напасть.
Руки Аран, к счастью для неё, заняты были кружкой (сжатой от обилия новых имён и персон ещё крепче), так что Артусу пришлось удовольствоваться только полувиноватой улыбкой остроухой и очередным кивком.
– Аран. – Голос был женским, хотя, верно, человеку, мало имевшему дела с эльфийским племенем, на лицо что эльф, что эльфийка были одинаковы. Компания местная, благо, нет. – Рада… знакомству.
Правдой это было только наполовину.
Шумная да подозрительная часть явно понимания в сердце полукровки не сыскала, то ли дело дворф, чья приветливость… дружелюбность?.. ощущалась медово-теплой, надёжной, или совершенно маленькая что в росте, что в возрасте человеческая девушка. При взгляде на неё так и просилось на язык сравнение с ивовым прутом. Особняком от них держался подвижный худощавый полуэльф, перекати-поле, и Аран едва ли могла сформулировать, почему. Может быть, в первом случае сыграли какие-то… ожидания?
– Самое подозрительное, что вижу сейчас, – это вы, Артус, – Аран постаралась прозвучать нейтрально; перевела взгляд на остальную компанию: – М-м… путешествуете? Охраняете двух… уважаемых чародеев?