Наталья внимательно слушала Комптона и усиленно старалась не зевнуть. Прошлой ночью ей опять плохо спалось – не то от дурного предчувствия какой-то бесконечной безнадёги, не то от сбитых циклов. С масками был дефицит, так что как только появлялась возможность разжиться, то ценнейший предмет обихода сразу перекочёвывал кому-то из экипажа. Больше всего Ростову беспокоила Ребекка – уже которую неделю ходила как в воду опущенная, потому что на фронте уже погиб её брат. Командир всё собиралась с ней поговорить, да так и не находила времени и сил. Наверное потому что сама была близка к настроению "меня б кто утешил". Тем не менее, Ростова дала себе зарок – если эту миссию они переживут, обязательно поговорить с заряжающей.
Тем временем брифинг перешёл в дискуссионную стадию. Замечание Арчибальда подтвердило собственные сомнения Ростовой: подполковник что-то уж слишком мудрил, пытаясь сэкономить там, где не было необходимости и переусердствовать там, где хватило бы меньших затрат. Тем более девушке совершенно не нравилось, что при таких условиях могут пострадать мирные жители. Республиканцы республиканцами, пропаганда пропагандой, дело по её мнению было прежде всего в том, что они должны были защищать этих людей, а отнюдь не бомбить.
— Подполковник, сэр, разрешите доложить. Мне кажется, комроты Арчибальд абсолютно прав. Тем более что, первая рота Улимарийского мотострелкового и так учитывается как подкрепление, направленное в поддержку нашему наступлению. К тому же это позволит уже нашим информбюро использовать этот факт в качестве позитивной оценки действий нашей армии. И, разумеется, не пройдёт незамеченной забота командующего о местном населении.
Слова Ростовой не совсем отвечали её мнению и мыслям, но на войне, говорят, все средства хороши. Комптон выглядел карьеристом, так что сыграть на его самолюбии показалось девушке неплохой идеей. Высказав собственное мнение, Наталья замерла как настоящее изваяние, глядя немигающим взглядом на старшего по званию.