Йозеф не любил свою работу. В конце-концов он был художником, а продажа подержанных автомобилей не имела с искусством ничегошеньки общего (если конечно не считать искусством маркетинг). Вот почему на работу не особенно спешил, после завтрака первым делом отправившись в фотолабораторию где поработал с недавней сессией. В смутных очертаниях, медленно вырисовывающихся в красном свете проявителя, немецкая душа запечатлевала все свои радости и горести, страхи и надежды. Были здесь и манящие к себе тела моделей, и хранящие ностальгическую тоску по чему-то неведомому, пейзажи, бывали и жутковатые образы, порождённые причудливым сочетанием простых вещей...
Маленький мир между строк. Мгновение откровенности с самим собой, пусть даже достигнутой через стекло объектива.
Зато работу любил Джо. С наслаждением, шагнул он из душного подвала, вдыхая полной грудью прохладный утренний воздух. Он был сам словно ветер, этот американский мечтатель, и никогда не упускал случая погонять по пустым улицам опустив водительское стекло. Идеальных людей не бывает, идеален может быть только шпион. К счастью, Джо далёк от идеала, хотя сам об этом конечно не подозревает. Этот Калибан радовался возможности не видеть своего отражения, возможно, потому что в глубине души знал, что именно там увидит.
"Просто переключи канал" — Такое уж у него жизненное кредо. И сколько народу подохло от неспособности понять философию Джо Смита! Ромео втюрился в проблемную бабу? Просто переключи канал. Отелло изменяет жена? Просто переключи канал. Гамлет увидел тени мертвого папки? Просто переключи канал! Все будут живы и довольны, а если и нет — по другому каналу наверняка будет что поинтереснее. Это путь американца.
Это путь Джо.
Когда успокаивающего шума мотора становится мало, он крутит ручку радио до тех пор, пока из динамика не донесется музыка и знакомый голос Дона Хенли.
— Welcome to the hotel California! Such a lovely place, such a lovely face ow-w-w!
Конечно, Джо подпевает. Он отвратительно поёт, и все же не прекращает даже когда отпирает и раздвигает двери гаража. Фактически весь салон представлял собой длинный гараж на четыре машины с небольшой пристройкой для кабинета, по очереди занимаемого то мужем, то женой. Сейчас в гараже всего три тачки, пустота рождается из удачных сделок и заполняется выгодными предложениями. И раз уж клиентов нет, настало время для настоящей работы. Требовалось прочесть все городские газеты прошлого месяца, разделы о продаже подержанных автомобилей. Затем обзвонить самые интересные варианты.
Интересные значит предлагающие то, что можно продать втрое дороже требуемых на приобретение затрат. Среди американцев много дураков, загоняющих за бесценок дедовский раритет. Идиотам... Просто не следует мешать быть идиотами.
Когда явится Птичка, её муж будет наслаждаться законным перерывом после трудовых двух часов, раскачиваясь на стуле и пуская дротики в мишень на стене.
— Мэгги! Ну как, поимела их в жопу или ограничилась устным предупреждением?
Конечно, это код, как и многое другое. "Мэгги" — нетипичное обращение, практически то же что "слушай между строк". Грубость отвлекает от второй части фразы. "Устное предупреждение" = "Предупреждаю тебя, что нам нельзя говорить, за мной следят или случилось нечто иное".
Конечно, Джо ничем не выдаёт того, что ждёт ответа, от всецело погружён в игру — не столько потому, что любит метать дротики, сколько потому, что любуется в висящем на стене зеркале, собой, метающим дротики. Только вот в том же безмолвном стекле (какая удача) отображается и любимая жена.