У наёмников нет друзей. Это известно всем. Города, страны, приключения мелькают перед глазами, сменяют друг друга и остаются позади. Год в Невервинтере, два месяца в Мирабаре, месяц пути до Долины Ледяного Ветра, путешествие под парусом по морю Падающих Звёзд. Десятки боевых товарищей, сотни лиц, тысячи образов. Сколько раз ты загораживал таких же наёмников? Сколько раз дружеская рука подставляла щит, отражая летящую в тебя стрелу? Ты прикрывал, тебя прикрывали. Ты спасал жизнь и твою жизнь спасали. "Дружеская услуга" - так называл это Энсон, с которым вы дрались плечом к плечу с кочевниками возле Мемнона. А затем, смеясь, добавлял "Вернёшь когда сможешь". "Так нужно" - Угрюмо кивал немногословный Виолендил, который погиб в болотах возле Несма. "Ты мне, я тебе" - Беззаботно пожимал плечами Эгмонд Живая Песня, постукивая по деревянному боку лютни.
Почему ты меня спас? Зачем рискуешь жизнью ради меня? Зачем тратишь на меня время? Такие вопросы наёмники не задают друг другу и вовсе. Но ответ на этот вопрос есть. Особенно, у тех, кто знаком с понятием чести. Помнишь слёзы на глазах Освелла, когда он не смог помочь тонущему Виолендилу? Помнишь как ты сам скрежетал зубами, когда Андрес выставив щит встал между тобой и орком у Ледяного перевала? Да, Андрес был уверен, что отведёт удар, но щит раскололся и секира орка развалила наёмника едва ли не надвое. Однако твой товарищ не колебался ни секунды. Ведь именно эта секунда была ценой твоей жизни.
Ответ был и у Вейна, которого окружило шестеро пиратов после попойки в "Поцелуе русалки". Шестеро против двоих, один из которых пьяный. Раскладец так себе, но Вейна можно было смело назвать надёжным боевым товарищем. Болтливый, язвительный и может быть не слишком верный своему делу, он, тем не менее, был всегда верен товарищам. И ты не раздумывал над тем, что сделать когда увидел эту картину. Или Нарви, который с головой ушёл в бутылку и залез в долги. Кто же вытащил его, гордого и брыкающегося, из этой ямы? И эти парни ничего не забыли. Один из них перевязал тебя, а другой был готов драться насмерть с копейщиками Глубоководья, лишь бы раздобыть коня и попробовать довезти тебя до храма Огма. Лишь бы подарить тебе шанс выжить. Маленький, но всё же шанс.
- А я сказал мне насрать! Веди меня к настоятелю!
Как же тяжело отличить реальность от видений. Особенно в таком состоянии. Но это, определённо, не картинки в голове, которые рисует разум. Темнота перед глазами медленно, словно бы нехотя, рассеивается. Видишь площадь перед зданием храма. Её легко узнать - на гладкой розовой плитке нарисована красная свеча. Но вот головы не поднять - сил совсем не осталось. Но ясно, что вокруг храма толпится куча народа. Вейн не жалеет голоса. Ругается, угрожает, окрикивает. Щедро раздаёт удары плашмя, разгоняя народ и прокладывая дорогу к храму. Люди испуганы и ворчат, но всё же, признавая в нём стражника, расступаются. Наконец, Вейн выцепил одного из служителей. Смысл разговора ускользает от тебя. Слова то слышно отчётливо и громко, то они отдаляются и превращаются в писк. Жрец робко возражает. Вейн напирает. Наконец, дело сдвигается с мёртвой точки и не слезая с коня Вейн двигается к храму.
И снова забытьё...