Хетагуров – куда только делась горская горячность? – молча кивнул и, прижав к бедру шашку, проследовал за дворецким к черному ходу. За ним гуськом потянулись негромко переговаривающиеся солдаты. Оставшиеся бойцы взяли под контроль главный вход, разместившись рядом с насиженным местом дворецкого: тому, видимо, придется по возвращении довольствоваться прозябанием в уголке. Константин Александрович и выбранный им в ординарцы младший унтер-офицер Сальников, сосредоточенный и напряженный, поднялись наверх.
К сожалению, Мария Николаевна прислушиваться к голосу разума в лице неожиданного ночного гостя не стала. Отодвинутая бароном в сторонку, она не осталась покорно ждать, что будет дальше, а прямо-таки повисла на руке мужчины, обдав его шею горячим дыханием. Ночное платье обтянуло стройненькую грациозную фигурку, почти не оставляя тайн для сторонних взоров, и унтер, смущенный открывшимся зрелищем, кашлянул и отвернулся, вмиг зардевшись.
Девушка, нимало не стесняясь своего предосудительного вида и случайных свидетелей, поднявшись на цыпочки, зашептала своим истомленным голосом, в котором на сей раз засквозили тягучие медовые интонации, чуть вибрирующие и грассирующие:
- Ах, бар-рон, не извиняйтесь. Вы ввергаете меня в бездну тоски и печали, так разве ваше государственное дело стоит хотя бы одной женской слезинки? Подарите мне то, чего я жажду, и вы доподлинно узнаете, что такое magnifique! А потом делайте, что хотите, и как хотите, и сколько хотите: хоть дела государственные, хоть военные, хоть духовные: я только поцелую вас, как сестра, в высокий лоб и благословлю на подвиг.
В противном случае, - милое личико на секунду стало по-лисьи хитрым, - я закричу и попрошу помощи, и ночующие в соседних номерах мсье коммандан и сэр кэптен обязательно проснутся и захотят узнать, кто угрожает несчастной одинокой барышне! Как вам такой компромисс, Констан? Pourquoi pas?