Долго молчавший, но более не имеющий сил, чтобы сдерживать себя, Рауш поднялся на ноги и обратился к Берсу:
- Я прислал бы вам секундантов, милостивый государь, - чеканя слова он произнес переиначенную формулу из дуэльного кодекса графа Дурасова, - но боюсь, что у нас на то решительно нет времени. Потому предлагаю вам стреляться прямо. Сейчас же, во дворе, из личного оружия, с десяти шагов. - барон окинул полным презрения взглядом самопровозглашенного атамана, - Или вы сверх всего прочего еще и трус?
Прошла секунда. Единожды "тикнул" механизм настенных часов. И только лишь затем, кажется, лейб-гвардеец вспомнил о том, что находится в одном помещение с собственным главнокомандующим.
- Господин капитан, - Константин обернулся к капитану Чаплину и в голосе его скользнули нотки рассеянности, даже сожаления о возможной неуместности принятого сгоряча решения, - прошу разрешить дуэль. Это займет всего несколько минут и мы сможем немедленно вернуться к переговорам в спокойной обстановке.
Рауш фон Траубенберг снова посмотрел на Берса. Посмотрел на него взглядом человека, совершенно уверенного в своей способности и своем праве пристрелить бешенного пса.