- Господин председатель как раз выражал надежду на то, что добровольческие батальоны сформируются сами собой, без всякого участия правительства. - холодно ответил Рауш на заданный Торнхиллом вопрос о результатах переговоров, - И что останется лишь привить им сознательность.
Он взглянул на Торнхилла, явно намереваясь дождаться его реакции, однако в последний момент передумал и добавил:
- Я, к сожалению, не шучу и не преувеличиваю. Только лишь повторяю сказанное.
Рауш обернулся к Чаплину, ожидая ответа командующего. Одного взгляда, однако, хватило, чтобы понять, что капитан с огромным трудом лишь держит себя в руках, что ждать от него взвешенных слов сейчас не стоит. Может этого и добивался Чайковский? Или же старый социалист был просто привычен к дебатам, а не переговорам или торгу. К бессмысленным дебатам, где участники лишь стремятся превзойти друг друга в красноречие, а не достигнуть компромисса. Ведь какие могли быть переговоры в среде социалистов пару лет назад? Они могли лишь соревноваться друг с другом в красоте и великолепие воображаемых способов общественного устройства, уникальных и неповторимых для каждого кружка или партии.
Был Чайковский наивен или коварен, это было совершенно не важно. Рауш не собирался позволять ему и дальше упражняться в искусстве ритора. Барон предпочел бы заткнуть его ударом кулака в солнечное сплетение, однако вынужден был прибегнуть к более уместному в сложившейся ситуации твердому слову:
- Если мы ищем компромисса, господа, - подал голос он снова, - не стоит ли нам очертить некоторые границы, за которые мы отступить не готовы? Так не может быть компромисса относительно немедленной отставки господина Маслова, а также господ Лихача и Дедусенко. Они должны уйти, а их преемники на всех постах должны быть определены господином главнокомандующим. Не может быть компромисса относительно немедленного прекращения всякой антивоенной агитации, которую ведут до сих пор некоторые члены партии эсеров, и которая отпугивает людей даже от добровольного поступления на воинскую службу*. Армии должно быть позволено беспрепятственно начать подготовку к постепенной мобилизации. - Рауш все же обернулся к Чаплину, - Что еще, Георгий Ермолаевич?