Разговор уходящих Ани и Закемовского о Теснанове заставил Викторию вспомнить то самое место из "Что делать?" Ильича, вокруг которого интеллигентами-эмигрантами было в свое время сломано так много копий. Действительно ли интеллигенция должна привносить в рабочий класс социалистическое сознание? Действительно ли самые передовые рабочие не обойдутся без указки от очкарика с брошюркой в кармане? Или же - это было завязанное на контекст своего времени замечание, полемическое преувеличение в борьбе с экономистами и адептами стихийности? Некогда Виктория, уже плотно пообщавшись с американскими рабочими-социалистами, все же питала некоторые иллюзии по отношению к русским пролетариям - тем, что делали революцию не в девятнадцатом веке, а уже после ее рождения - славную, прекрасную революцию, разбитую, к сожалению, но разбитую в жестоком бою, и заставившую социал-демократов всего мира с надеждой смотреть на страну, некогда имевшую нелестное прозвище европейского жандарма. И нынешнее столкновение с реальностью, с тем самым передовым русским пролетариатом, оставляло двойственное впечатление. С одной стороны, если такие, как Теснанов, становятся коммунистами - значит, наше дело наверняка победит (меньшевики обожали в своей полемике хвастаться, что за ними идут все серьезные и грамотные рабочие, а за Лениным - лишь голытьба и малолетки). С другой... да, не раз уже случалось, что Владимирова, процитировав некое общеизвестное место, по ее мнению, место из Маркса, сталкивалась с непониманием в глазах сознательного пролетария, каковое при дальнейшем разъяснении оборачивалось затаенной обидой. Как будто Виктория нарочно тыкала своей образованностью в лицо весьма уважаемому ею, по большому счету, человеку! Она вовсе не ощущала в себе призвание к идеологическому лидерству - всю свою жизнь дочь Натана Араловича росла прилежной ученицей, жадно ловящей слова знаменитейших марксистских интеллектуалов, и с удовольствием проходила бы в ученицах еще лет десять... вот только не оставила ей революция столько времени для образования и воспитания. Теперь она сама должна учить и вести за собой людей вдвое старше, подбирать к каждому соратнику свой ключик, разрешать трения и конфликты, зарабатывать свой авторитет, не подрывая чужой... К счастью, в данной конкретной ситуации у нее были все шансы достичь с Теснановым единомыслия, и, возможно, даже наладить несколько напряженные отношения. Главное - найти правильные слова на каждом этапе этих ночных переговоров...
***
- Да успокойтесь вы, ради... - Викторию уже начинало раздражать нытье "его превосходительства", до такой степени, что пришла в голову первая мстительная мысль: не пустить ли его в расход, списав на проделки офицеров? Пусть хоть тушкой послужит делу борьбы с контрреволюцией. - Мне что, по-вашему, организовывать городскую межпартийную конференцию в собственной спальне? К сведению - марксисты тоже люди, у всех моих товарищей есть работа, у большинства - семьи, и по ночам они имеют обыкновение спать. Сейчас мы идем к ближайшему месту общего сбора, в мастерской союза транспортных рабочих...
Девушка не сразу сообразила, чего так испугался Дедусенко, а поняв, удивилась сама:
- Хм, действительно - вон общежитие... Что за город такой - просто бычья шкура карфагенской царицы: все сконцентрировано на крошечном пятачке, - фразу привыкшей к масштабам Нью-Йорка или хотя бы Петрограда Виктории было сложно понять явно не получившему классического образования генерал-губернатору. Смешно - сама Вика на днях при составлении текста очередной листовки выговаривала любителям к месту и не к месту поминать "гидру контрреволюции" товарищам: "Что, по-вашему, будет представлять при слове "гидра" малограмотный холмогорский крестьянин, который слыхом не слыхивал про Геракла и двенадцать его подвигов? Каждая буква в листовке - это пуля, которая должна попасть в цель, вы же палите в белый свет как в копеечку..." - Ладно, давайте и в самом деле сделаем крюк: в любом случае мы будем на месте раньше, чем Аня и Серж соберут людей...