Рауш остановил цепь в десятке метров от "туземной" толпы Берса. Пустил по ней приказ быть готовым начинать стрельбу по приказу. Иного выхода ведь может не быть. Сам Рауш сделал еще несколько шагов вперед и остановился, заложив левую руку за спину на манер фехтовальной стойки.
Преисполненный превосходства взгляд Берса, который протискиваясь сквозь строй своих молодцов выступил перед конногвардейцем, он встретил холодным безразличием. Видит Бог, Рауш видел немало грабителей и мародеров за последние годы.
- Извольте сперва убрать отсюда дам. - громко и четко произнес Рауш, обращая свой взгляд в сторону двух женских фигур перед строем горцев. Затем снова обернулся к Берсу и добавил со снисхождением: - Если вы не намерены, разумеется, сами прибегнуть к большевистским методам и угрожать мне из-за их спин.
На секунду Константин вообразил, что сейчас с ним люди из его старого эскадрона, а на дворе, скажем, 16-ый год. Одной команды было бы достаточно, чтобы все они дружно, без мгновения замешательства и сомнения вскинули винтовки и дали залп. Ни Берс, ни "туземцы" его не успели бы дернуться до того, как полтора десятка выстрелов слились бы в единый громовой раскат. А ведь на такой дистанции тренированный стрелок не способен промахнуться. Каждая пуля достигнет цели. Мощный винтовочный патрон почти гарантирует, что в такой плотной толпе одна пуля пройдет сквозь несколько тел. Будь у Берса два десятка, три десятка, даже больше - хороший залп в мановение ока ополовинит его отряд. А шок и замешательство от первого залпа дадут пару бесценных секунд, чтобы дать еще один. Это будет не бой, это будет расстрел.
Только вот с Раушем не его конногвардейцы. Он не знает этих солдат, не знает, можно ли на них положиться. А еще эти барышни перед строем потенциального врага. Кто они такие? Раушу не вериться все же, что Берс пал столь низко, что решиться использовать заложников.
Краткие размышления его прервал не Берс, но Томара. Новый отряд возник из ночной мглы. Шли со стороны поста Лукошкова, но люди были не его. Рауш посмотрел на Берса и увидел на лице того только непонимание. Можно было бы назвать это хорошим знаком.
Прошло несколько секунд и Рауш сумел разглядеть полковника Торнхилла во главе приближающейся колонны.
- Господа. – произнес британец недовольно, – Что здесь происходит?
Рауш обернулся к нему и ответил совершенно будничным тоном:
- Массовый побег из-под ареста, насколько я могу судить. Вы ведь знакомы с атаманом Берсом?
Барон сделал выдержал краткую паузу и продолжил более серьезно:
- Я должен вас известить также, господин полковник, о том, что члены правительства были помещены под стражу приказом главнокомандующего. - Рауш взглянул на реакцию Торнхилла и добавил: - Пока кровопролития удалось избежать. Но на свободе остался радикал Дедусенко, которого не оказалось в общежитии. - следующее предложение Рауш произнес тише: - И господин Берс, если я правильно понимаю, изъявил желание "пустить кровь бунтовщикам".
- Я не знаю, зачем вы здесь, господин полковник, и кто вас направил. Дело, однако, уже сделано. Потому предлагаю оставить политику нашим командующим и обеспечить пока сохранение порядка в городе.