Да когда ж это прекратится! Впрочем, разве на войне всё не должно быть именно так? Проблемы, планы по их решению, манёвры исполнения задуманного, перегруппировки и доклады о новых проблемах. Спасибо, что пока хотя бы без потерь! Если, конечно, не считать пролитой крови линчёванных пленных. И тоже как-то по-жизненному глупо это вышло ー кто-то кого-то не проинструктировал, кто-то кому-то не доложил, кто-то, вероятно, вёл себя вызывающе, и кому-то приспичило дать волю эмоциям. Всего ведь можно было избежать на целой куче этапов, но нет. Впрочем, теперь-то что... Наверно, Поллока просто до сих пор не отпускал выработанный из-за всех последних испытаний адреналин.
ー Всего минутку! ー громко заявил комендант, повернувшись в пол-оборота к закрытой двери, ー Я тут как раз решил рубашку сменить!
Он мягко, но настойчиво приподнял обхватившую его девушку и подвёл её к шкафу. Скрипнуть дверцами погромче, гостью (или отчасти хозяйку?) внутрь, и пальцем на губах к тишине призвать. Должно сработать, только поймёт ли? Самой же наверно хочется лишних вопросов да кривотолков избежать. Да, не забыть расстегнуться.
ー Входите, мистер Арнович. Простите за задержку, весь вспотел от волнения.
Уиллем выдавил из себя улыбку и поспешил усадить переводчика так, чтобы шкаф был у него за спиной. Сам присел напротив, фиксируя чужое внимание на себе.
ー Хочу первым делом поблагодарить вас за усердную работу. Само то, что кризис миновал, и все остались довольны итогами переговоров, уже целиком ваша заслуга!
Комендант улыбнулся ещё раз, но теперь уже искренне. Он и правда был благодарен Арновичу за его старания и понимал, что без него шотландцам давно бы пришлось напомнить местным их место силой оружия, как бы мерзко это не звучало. То, что народные волнения прямо за спинами воюющих солдат никак довести до добра не смогут, понимал даже наивный Поллок.
ー Что касается пира, то отменять его я не приказывал, более того, надеюсь, приготовления уже вступают в финальную стадию! Нужно будет уточнить это у моих сержантов и господина старосты. Французов пригласить... я схожу сам, спасибо. В нашу прошлую встречу капитан Мишле уже дал мне понять, что не имеет никакого желания присутствовать, но я всё же попрошу у него хотя бы сержанта-представителя при парочке солдат. Всё равно местные вряд ли поймут, что всё это значит, для них иностранная форма вся одинаковая, а про звания мы им не скажем. Пусть думают, что союзники со станции прислали целого офицера.
Тут главное самому в это поверить. Ведь одного конкретного сержанта Уиллем пригласит совершенно в иных целях нежели какое-то там представительство.
ー Кстати говоря, мистер Арнович, вы же, кажется, говорите и по-французски тоже? Могу я дать вам небольшое задание?
Уиллем аккуратно достал из кармана сложенный листок с портретом француза-насильника.
ー Вы не могли бы осторожно выяснить имя и фамилию этого человека? В идеале без расспросов, просто через личное знакомство. Найти, опознать по, кхм, моему наброску, и познакомиться. Сможете? Видите ли, очень он мне... приглянулся на роль "французского посла" на грядущем пиру, к тому же слышал от солдат, что это чуть ли не лучший боец наших союзников, настоящий окопный ветеран! Его ещё и здесь, в деревне, несколько раз видели, значит, видел он и нашу оборону, и вообще местность. Поэтому хочу спросить его мнения о состоянии наших дел. Только вот видите ли, какая неловкость, наблюдать я его наблюдал, даже вот зарисовал, есть у меня такое хобби, а про таланты героя лишь после узнал. Теперь как-то неловко идти к мсье капитану и просить прислать конкретного представителя, не зная его имени. Поможете мне? Только рисунок ему не показывайте, а то это я вам признаться в таком увлечении могу, а перед ним как-то неудобно, без спросу ведь рисовал, издалека, исподтишка. Понимаете? Так что вот, возьмите рисунок, потом вернёте.
Уиллем старался говорить доверительно и дружелюбно, а чтобы не дать Арновичу собраться с мыслями и начать задавать неудобные вопросы, поспешил перевести тему:
ー А ещё вот спросить вас хотел, что скажете об этом священнике, отец... Инок-кенти? Так, кажется, вы его назвали. Боже, мне нужно больше практиковаться в произношении русских имён. Но вот вы с ним, кажется, долго о чём-то говорили. У него была какая-то просьба? Я так понял, он обладает определённым... политическим весом.
Какое-то время витала в голове Уиллема назойливая мысль рассказать Арновичу секрет опозоренной девушки, втянуть его во всё это дело, попросить утешить бедную жертву, выспросить у неё подробности произошедшего. Однако, что он тогда подумает о союзниках? Сможет ли сам удержать язык за зубами, не распустить неприятные слухи по всем окрестностям? Не осудит ли грубое решение Уиллема устроить насильнику тёмную? Нет, не стоит всё же впутывать ещё одного русского в неприятную теневую возню тех, кто должен олицетворять для него и для всех его сограждан благородную идею союзнической помощи.