...которые пока что скорее надеются на нас. Это замкнутый круг. Но что мы можем сделать, если смотреть объективно? Бремя цивилизации тяжело, милая Жюли. Ты щадишь пленника, хорошо с ним обращаешься, а он сбегает. Ты поступаешь с этими людьми по человечески, а вознаграждаешься лишь плутовством и фарисейскими заверениями во всем хорошем. Сегюр писал, что Наполеон проявлял к русским излишнюю жестокость, но всё более явно я убеждаюсь в том, что иначе с этими животными нельзя. Они понимают только силу...
Ну вот, такое письмо под влиянием момента испортил. Признаться, капитан был в ярости. Русские явно обладали какой-то естественной, врожденной склонностью путать доброжелательность со слабостью. Диалог со старостой был коротким, фактически Мишле уже мысленно поставив крест на всем этом поганом народце, в последний раз дал "союзникам" шанс сохранить здоровые взаимоотношения. И всё же было бы ложью сказать, будто почувствовать себя на пару мгновений пусть маленьким, а всё-таки диктатором, не доставило какой-то темной, первобытной части души толику звериного удовольствия. Показать стае кто главный в доме...
— Я думал мы достигли взаимопонимания, — Последнее слово Эжен произнес по русски, специально узнав его от Ле Жу, — Местные прячут оружие. Не спорьте. Вы сами видели что случилось у того сарая с пулеметом. В общем у нас два варианта, господин мэр. Я могу задействовать для изъятия оружия своих людей, чего мне делать не хотелось бы. Или Вы можете с собранной милицией, по товарищески, обойти дома и изъять оружие, ясно разъяснив Вашим людям необходимость такого шага. Идёт война, господин мэр. Ситуация требует содействия, а не бездействия и тем более не противодействия Ваших людей. Та женщина пыталась скрыть от моих людей пулемет. Вы понимаете как я обязан был поступить с ней если бы дал этому эпизоду ход? Поэтому убедительно прошу Вас ради Вас и Ваших людей. Обойдите дома. Решите вопрос с военным снаряжением. Я настоятельно советую ни Вам ни Вашим людям не испытывать мою решимость довести этот вопрос до конца. Вам не понравится то, как я его решу, поверьте мне на слово. Мы поняли друг друга?
Староста попросил два дня. Получит два дня. Следующим шагом стала поимка Кожина. Для этого Мишле поставил четкую задачу офицерам найти солдат, которые до войны работали в органах правопорядка. Если таких не найдется, то просто выделить сообразительных, возможно знающих несколько фраз по русски (должен же был хоть кто-то как-то изъясняться с этими тартарами даже просто покупая провиант?!), придать им помощь в виде караульных, знавших Кожина в лицо. На этот раз капитан не миндальничал. Найти, схватить, опознать, расстрелять. Этот мерзавец должен где-то есть, где-то спать. Кто-то помогает ему. Укрывавших под арест, но не расстреливать. Если у кого-то из местных пропадает провиант, это может стать отличной лазейкой.
Вдобавок, народная милиция получила от Ле Жу подробные приметь беглеца и схожий приказ, правда без оговорки об укрывательстве. Зато хитрый француз лишний раз обозначил русским
— Это в Ваших интересах. Если Кожин сбежит со станции, то несомненно передаст ваши имена красным как помогавших нам. Если красные займут станцию, он скажет их лично. К тому же найденный и схваченный Кожин убедит меня в том, что милиция полезна и заслуживает выдачи оружия.
Сложнее всего оказалось решить вопрос с "Малыми Озерками". С одной стороны когда каждый солдат на счету, растягивать оборону смысла не имеет. С другой, красные, если у них была хоть капля здравого смысла, наверняка попробуют ломануться не с юга (где как раз легко было перекрыть промежуток между озером и лесом на максимально узком участке), а... Наиболее логично выглядел восток. Длинная лесополоса. Сложно прикрыть конкретный участок достаточными силами. Легко провести через лес крупные силы в обход обороны. Поставить бы там мины, на юго-востоке... Но пока что приходится довольствоваться сквозным путем сообщения. Маловероятны, но не невероятны север и запад, здесь безопасность французов напрямую зависела от контроля над переправами через Ваймугу и наблюдения за озером. Оставить Малые Озерки значит позволить красным гулять через озеро, возможно на лодках, или пройти незамеченными с направления, откуда атаки быть не должно — а значит именно оттуда она и должна была последовать. А стало быть Малые Озерки необходимо занять и охранять. И не просто занять и охранять, а занять и охранять с огромным, просто пристальнейшим вниманием.
— Мы отправим туда один Максим и один Льюис, по одному на берег — Решил Мишле на совещании с офицерами, — Льюис пусть стоит на колокольне, под охраной всегда хотя бы одного отделения. Перекроем южную сторону переправы оборонительной линией. Все нужды кроме служебных солдатам совершать строго на южном берегу. На колокольне в пулеметном гнезде мне нужны глаза и постоянный надзор.
В целом ситуация получалась такая. Пулеметный взвод прикрывал направления юг-юго восток. Два линейных взвода на едином ходу сообщения могли также прикрыть либо это направление, либо восточное. С севера Мишле всерьез не ждал удара, а потому скорее ограничился тем, что перекрыл оборонительными линиями все все переправы через Ваймугу. В данный момент каждую из переправ кроме западной должно было стеречь исключительно звено (пять человек) из состава соответственно западного и восточного взвода. На запад, в Малые Озерки, решено было отправить третий взвод (тридцать три человек после отбытия капрала Люсьена) с оговоркой, что одно отделение обязательно несет караульную службу в наблюдательном пункте при церкви, второе контролирует переправы восточнее, третье размещается непосредственно в деревне и контролирует южный берег. Важно, очень важно.
— Никаких праздно шатающихся солдат на северном берегу быть не должно. Если враг выйдет из леса, а нынче всё, что выходит из леса без предуведомления это враг, то первым что он услышит, должен быть наш пулемет с колокольни. Вы меня поняли?
Инструктировал Мишле отправленного в Малые Озерки су-лейтенанта.
Вооружения, особенно пулеметов всё еще не хватало, потому капитан нашел милиции (конечно, под охраной солдат) и еще одну задачу, послав ее в лес где-то на километр вглубь, чтобы прочесать чащу и найти военное снаряжение, которое красные могли бросить там. Найдутся недобитки — в плен не брать, убивать на месте.
Тяжелые времена — тяжелые решения.