«Взлом с проникновением», - печально подумал Норман, указывая своему здоровяку-приятелю на слабое место в креплении двери. Он, вероятно, ошибся, но могучие мышцы Пака сумели мастерски справиться с допущенной погрешностью. Сам же доктор, хоть их указания и поступили от Сизера лично, не был в восторге ни от такого успеха, ни вообще от того, чем приходилось заниматься. Признаться честно, уж слишком это походило на то, чем он порой грешил до всего этого. Добыть нужные медикаменты или инструменты легальным путём в нижних подуровнях улья было той ещё задачей, которую далеко не всегда удавалось решить деньгами, связями и даже неплохими бюрократическими талантами Люциуса. Когда же Судьба подтолкнула доктора под локоть, и он наконец-то ощутил, что встал на «истинный путь»… Вот он! Взламывает с подельником двери в городском госпитале в минуту нужды! Мысли о том, что всё это делалось ради большего блага, не очень успокаивали Нормана.
Погруженный в эти свои рассуждения об этике и морали он едва не разжился шишкой на голове, а то вовсе переломом черепа, когда молот дикаря очень уж неудачно отскочил от добротного полотна двери. Удивлённо приподняв бровь, Люциус молча уставился на своего компаньона и решил, что ради успеха миссии в целом ему всё же следует оставить внутренние терзания и сосредоточится на более полезных вещах.
Именно к ним можно было причислить находки Пастыря и Пака в следующему взломанном помещении. Не то, за что можно выручить много денег на чёрном рынке, но в их текущей ситуации подобные мелочи были именно тем, что надо! Ободряюще похлопав бойца по плечу, Норман тут же сообщил об успехах остальным, принявшись параллельно рыться среди содержимого комнаты в поисках предметов первой необходимости: дополнительный инструмент, медикаменты, средства защиты. Несмотря на недавние размышления и болезненные укусы собственной совести, Люциус воспользовался подвернувшейся возможностью прикарманить несколько ценных и не очень крупных вещей из числа найденного. Кто знает, может им с Паком ещё предстоит вернуться в их маленькую, замшелую клинику и продолжить вести свои маленькие, никому не нужные дела в попытке сделать хоть что-то полезное… В их ситуации любая крупица помощи, которую они могли найти (или «экспроприировать») была на вес золота.
***
Он уже направлялся наверх, в помещение главврача, когда выходка арконианца на удивление быстро принесла свои плоды. Привлечённые обращением и их вознёй в госпитале несчастные жители района начали потихоньку стекаться к дверям здания, разом привнеся ободряющее волнение в жизни всего маленького отряда. Доверив Паку и телохранителю Сизера проверку больных на входе, Люциус присоединился к Медикае в приёмном покое, помогая им с пациентами.
Ему повезло. Несмотря на весь ужас и смертельный исход в качестве результата, болезнь была больше источником отчаяния и страха, нежели непосредственно боли. Целиком и полностью осознавая неуместность некоторых собственных… «привычек», Норман был искренне рад тому, что их проявлению пока что не было никакого места. При виде первых бедолаг, что ухватились за соломинку, прислушавшись к словам высокорожденного, мужчина испытывал лишь сочувствие и чувство профессиональной ответственности перед ними. И хотя большую часть не самой сложной работы Махир с помощницами взяли на себя, подпольный доктор довольствовался своей помощью Люсиль, которая, судя по их предыдущей беседе, чуть лучше относилась к Люциусу.
***
Когда последний из обратившихся жителей улья был уложен на койку, а трудолюбивый и верный Императору дикарь направился на крышу, следить за окресностями («Осторожнее, не забывай о вооружённых людях, которых мы видели по приезду!» - не преминул напомнить он Паку), Норман наконец-то мог заняться тем вопросом, что сам поднял на их небольшом собрании днём. Присоединившись к Лазарю и Вэй, он с лхо-папиросой в зубах погрузился в изучение бумажных носителей и дата-планшетов.
Одной из вещей, касавшихся курения – помимо значительного вреда дыхательной системе организма, что в их условиях было весьма забавным совпадением! – было то, что оно притупляло чувство голода человека. В отличие от жевательной смолы, к которой прибегал мистер Хакинсон. К добру это было или к худу, но лишь почувствовав, что ещё пару минут, проведённых за чтением, и веки его смежаться до самого утра, Норман также наконец-то ощутил терзавший его голод, начавший пробиваться через пелену сигаретной дымки.
Отложив последний из планшетов в сторону и устало протерев глаза, он сделал ещё одну затяжку, произнеся вслух:
- Не сходится… - позволив фразе зависнуть в воздухе на пару мгновений, Люциус бросил вопросительный взгляд в сторону писаря. – Я бы сказал, что рост числа поставленных медикаментов связан с попыткой нажиться на их продаже, но… Если это так, то главврач уже давно бы горбатился на каторжных работах в какой-нибудь шахте. Или присоединился к числу тех самых сервиторов, что трудятся на благо Империума. Уж слишком скверно заметены следы, раз даже мы сумели докопаться до этого столь быстро.
Но всё было отнюдь не так просто. Люциус нахмурился, бросив короткий взгляд в сторону сейфа, из которого их негласный лидер успел кое-что стащить этим днём. «Не было ничего интересного, говоришь?» - припомнил врач фразу Сизера, произнесённую тем на собрании. Наверное, этому не стоило удивляться, так как это многое объясняло в желании представителя благородного Дома лично наблюдать за ходом этой миссии. Чем же это могло быть? Отмыванием денег? Вряд ли бы такая мелочь заботила кого-то столь высокопоставленного. К тому же, что значит для Аркона потеря всего одной подобной точки в рамках целого улья? И хотя помимо этого оставалось ещё несколько вполне реальных вариантов, будучи врачом, Норман всерьёз рассматривал лишь два из них: изобретение лекарства или же эксперименты с вирусными технологиями. На самом деле, это вполне могли быть две грани одной и той же монеты. Кто в здравом уме станет играться с смертельным вирусом, не имея при себе антидота или же панацеи от него? Люциус, например, не стал бы. И вряд ли представители Аркона были намного глупее. Но…
- … что мы будем с этим делать? – поинтересовался доктор у Лазаря, стараясь незаметно проверить скрытую в складках плаща кобуру пистолета. Даже если работник Администратума изначально и не был в числе сообщников Сизера, то кто знал, как он поступил бы теперь, имея на руках пускай косвенные, но улики о причастности дома Аркона к произошедшему. Норман не знал его, но если Хакинсон был из числа карьеристов, то вполне мог использовать эти сведения, чтобы добиться расположения и покровительства кого-то из высшего общества Эрфидии. Крутившемуся ближе к самым низам Люциусу отнюдь не улыбалось стать лишь «ступенькой» на карьерной лестнице Лазаря.