Согласия были получены, и, словно он только этого момента и ждал, король Олеб повел всех обратно, в ту залу, где был накрыт роскошный банкет. Как это выглядело в глазах его подданных король явно не задумывался, а, возможно, следовало. Лично для самого Аллендера это было бы крайне странно: созвали всех на пирушку, привели каких-то непонятных оборванцев с улицы, но, едва зайдя с ними в пиршественную залу, развернулись и увели гостей куда-то. После весьма продолжительного отсутствия все вернулись и, как ни в чем не бывало, начали есть и пить, знакомиться с присутствующими на банкете. На банкете, на котором, кстати, все были вынуждены сидеть и ждать короля, вздыхая над остывающими блюдами. Потрясающее действо! Аллендер даже не сомневался, что немалая часть подданных короны Дринакса задается резонным вопросом: «А кто, собственно, эти гости, что Олеб с ними носится как курица с золотым яйцом?!» И кто знает, чем могли такие мысли закончиться для самих гостей. Все эти игра престолов, положение в списке наследников трона и прочее порой доходили до крайностей.
Возможно именно по этим соображениям, а может просто благодаря врожденной скромности и воспитанию, Аллендер вел себя на банкете довольно тихо и сдержанно: пробовал то, что предлагали попробовать, благодаря за рекомендации, изредка поднимал свой бокал в ответ на особо громкие тосты, любезно отвечал на прямые вопросы, но сам ни в какие беседы особо не лез, больше слушал. Разумеется, Себастиан, тот вельможа, который теперь был членом их команды, не терялся, ведь он был здесь как рыба в воде, чего и следовало ожидать. Некоторое время понаблюдав за ним и другими членами монаршей семьи и их приближенных, Аллендер понял, что для всех это лишь очередной повод похвалиться своими нарядами, положением, и попытка произвести самое благостное впечатление на гостей. Ведь если сам король с такой теплотой и заботой несушки относился к этим оборванцам, то и они, подданные, должны были уделить гостям не меньшее внимание!
Выждав положенное по этикету время, попробовав для соблюдения формальностей блюда, Аллендер, не выпивший и пары бокалов, чтобы не терять головы и ясности мыслей, удалился в выделенные ему покои. Даже здесь продолжались попытки пустить им пыль в глаза, но отставному лейтенанту уже было все равно. Ведь это было лишь временное, а потому мнимое, отношение. Роскошь приема была мимолетной, а потому он мог лишь насладиться ей сейчас как некоторой компенсацией за то, что их ожидало в дальнейшем. Уснуть сразу не вышло, как бы он не старался, мыслей было слишком много, но все они метались в каком-то хаотическом беспорядке, словно стайка угрей в садке. Так и не успев обдумать хотя бы часть из них, Аллендер уснул.
Утро выдалось бодрым. Король Олеб, возбужденный свершившимся-таки началом реализации своих планов, практически сразу, без лишний сантиментов, потащил всех в док, где стоял обещанный «Харриер». Да, пусть и изрядно потрепанный, корабль был великолепен! Наметанный глаз, что был свойственен любому служившему в рядах Имперского Звездного флота, даже несмотря на явные внешние недостатки, которые, к слову, можно было в дальнейшем устранить, видел не только мощь и потенциал корабля, но и его скрытые силы и символ, которым он мог стать! Вот такой корабль достался бы ему тогда, в той самой миссии, они бы точно смогли избежать тех жертв. Хотя тогда он бы не познакомился с Лемом, но это уже мелочи. Аллендер уже начал мысленно прикидывать, что нужно сделать, чтобы эта машина стала лучше, вспомнив о своей заначке, двух электронных сертификатов на сумму сопоставимую с миллионом кредитов каждый, которые были частью выходного пособия для окончивших службу и которые невозможно было обналичить, но вот как раз с целью приобретения или ремонта корабля годились на все сто. Под гарантии доли в будущих доходах, которые обеспечивала им эта работа, он бы не задумываясь расстался с этими, бесполезными в общем-то сертификатами. Выгодное вложение!
Когда же процессия зашла в грузовой отсек, Аллендер даже немного прищурился от всего того блеска, что он лицезрел. Это вот явно был перебор! Золото, барельефы на военном корабле смотрелись не то, что лишними, а просто глупо! И при этом им не хватало средств на ремонт той же обшивки. М-да, все-таки короли и им подобные были странными людьми. Но, коль уж это была чужая собственность, оставалось с этим только мириться. Зато дальнейшая экскурсия окончательно поставила все на свои места. Король и его ремонтники явно гонялись за внешней привлекательностью вместо того, чтобы привести в порядок то, что явно этого заслуживало больше. Реактор, двигатели корабля явно нуждались в более качественном ремонте, обшивка требовала более тщательной отделки, про отдельные отсеки вообще было лучше не упоминать. И если жить в спартанских условиях, в которых находились на флоте даже члены младшего офицерского состава, ему было не привыкать, но вот системы корабля, от которых зависел не только успех миссии, но и сама жизнь команды, явно нуждались в другом к себе отношении.
- Что-то еще можно исправить до первого вылета? – поинтересовался он у того человека, что устроил им экскурсию и явно был одним из руководителем ремонтников. – Тут же половина оборудования не работает так, как нужно? Неужели дело только в отсутствии запчастей? Или все-таки поспешили и сделали из того, что было, с вашими-то связями? Можно было и не наводить лоск в грузовом отсеке, там все равно всё это ни к чему и сдерется при первой же загрузке. И кто, позвольте спросить, догадался устроить медблок в кают-компании? Выполнять операции на обеденном столе, как вы себе это вообще представляете? Нужно будет выделить одно из помещений под нормальный медицинский отсек, где можно будет поддерживать стерильность, необходимую для работы! И оборудование, ну что это за оборудование? Будем надеяться, что хотя бы первое время в нем не будет никакой необходимости, иначе я просто застрелюсь, как подобает офицеру, пусть и бывшему. Хоть продавай свой личный транспорт и вкладывайся в закуп нужного оборудования и медикаментов. Кстати, это возможно сделать здесь? Ну хотя бы в следующий прилет?