Тронный зал, куда повёл гостей Олеб, явно был построен и отделан так чтобы внушать. Не то чтобы весь остальной дворец не внушал, но это был несколько иной тип внушения. Эпическая картина на входе, массивные двери, резкая, агрессивная архитектура. Очевидно когда-то входящие сюда должны были ощущать грозную силу и власть Дринакса, им не должно было быть комфортно и уютно, они должны были не только восхищаться, но и трепетать. Сейчас, однако, когда в зале находилась лишь горстка отставных флотских и один аристократ и король с горящими глазами, впечатление было чуть другим. Собранный из каких-то обломков, в которых Александре иногда чудились фрагменты корабельных корпусов, железный дракон, в чьей пасти устроился Олеб, выглядел угрюмо, насуплено и даже как-то немного обиженно. Почему-то девушке казалось, что он должен был уметь пускать огонь из ноздрей.
Значит, рейдерство. Во флоте это называлось так и, сюрприз, было обычной практикой. Один достаточно быстрый и автономный корабль вполне способен нарушить коммуникации нападая на слабозащищённые перевалочные станции и транспортные суда, вынуждая противника оттягивать силы на их охрану или поиски дерзкого налётчика, либо терпеть перебои со снабжением, таким образом смещая баланс. В данном случае, правда, никакого своего флота и никакой войны быть не должно, по крайней мере сначала. План короля был космических масштабов авантюрой по сбору снежного кома королевства из независимых систем и людям, стоящим в тронном зале, предстояло стать тем первым маленьким снежком. Оглядевшись, Браун могла заметить, как сомневаются остальные и даже вполне могла понять их сомнения. Риски были весьма велики, даже учитывая хаос независимых систем. Тут представительный аристократ, которого Величество назвал Себастианом, был прав целиком и полностью. В чём он прав был не до конца, так это в том, что они станут преступниками для всех остальных миров. Не станут, пока не насолят конкретным влиятельным лицам в конкретных системах. И даже тогда их преступный статус распространится, ну, максимум на пару торговых партнёров. Потому что это Предел, тут никому особо нет дела до происходящего даже в соседней системе, а уж до бесконечно далёких Империи и Иерата так тем более. Ну, по крайней мере пока они сами не захотят стать чуточку ближе, но в таком случае у независимой планеты, обычно, не так уж много вариантов. Конечно, план короля мог быть лишь плодом маразма, амбиций и эгоизма, пустого реваншизма, отчаянной попыткой что-то кому-то доказать, а слова импозантного старика с тростью лишь красивой лапшой для развешивания на доверчивые уши...
- Так, вы хотите возродить ваше королевство, заработав репутацию и деньги для того чтобы распространить влияние на окрестные системы, а с их помощью ещё дальше, а затем полноценно взять эту часть Предела под контроль и обложить торговые маршруты данью в обмен на безопасность, и всё это начав с одного корабля, которым нам предстоит управлять, - Александра перевела взгляд на подрагивающее изображение Харриера и упёрла руку в бок, рассеянно обхватив рукоять статического меча тонкими пальцами, - И хотите знать, что мы об этом думаем? Ну, кто-то точно думает о том, что это противозаконно, что нам придётся проливать чью-то кровь, вполне возможно что и свою, и что шансы на успех выглядят в лучшем случае призрачными. Кто-то, вполне вероятно, может подумать, что это всё плод эгоизма, пустых амбиций, а может и безумия. И что даже если всё выгорит, в выигрыше будет только Дринакс.
Но, быть может...
- А я думаю, что это и правда шанс совершить что-то. Красивая мечта у которой есть шанс стать реальностью, - она сделала пару широких шагов вперёд и полуобернулась к остальной команде, - Я верю, что за этим стоит что-то большее, чем просто желание получить побольше власти и богатств, нажившись за чужой счёт. В конце концов, мы ведь не будем только грабить и запугивать, иначе бы Его Величеству проще было нанять кучу настоящих пиратов с собственными кораблями, их тут навалом, поверьте, я проверяла, - девушка усмехнулась и чуть развела правой рукой, - Можете назвать это наивной романтичностью - и будете правы - но кто я такая, чтобы отказываться в таком поучаствовать?
Александра, возможно, всё ещё слишком верила в людей и в то, что красивые сказки, пусть не в таком гладком виде, как их рассказывают, но всё же когда-то происходили на самом деле. И, кроме того, каждый лучше видит то, что хочет. Она видела летающий дворец, осколок былого величия, в коридорах которого складывали ящики с картошкой и проводили уроки для детей. В нём было слишком много людей, но его залы всё равно делили перегородками, чтобы дать им хоть какую-то иллюзию личного пространства. Никто не гнал их прочь, хоть врядли все они были жизненно необходимы в этом столь богато украшенном и столь ограниченном в ресурсах месте. А в глазах короля без королевства горел блеск Идеи, а не алчности. И, конечно, корабль. Какой вменяемый пилот откажется получить такой в свои руки, пусть даже временно?