По улице ночной столицы гулко протопали тяжелые кованные башмаки – патруль городской стражи совершал привычный обход. Но, к удивлению не жаждавших встречи со служителями порядка местными, не отсчитала клепсидра и пары капель, как вновь раздались знакомые шаги. Но на сей раз обладателем тяжелых сапог оказались не стражники, а вооруженная девица размеренным целеустремленным шагом идущая туда, куда работники ножа и топора предпочитали без нужды не соваться – в квартал кочевников. Засунув пальцы за широкий ремень, пожевывая какую-то травинку, воительница, на поясе которой висел короткий меч, скрылась в темноте.
Женщиной, решившейся на ночную прогулку, была Деянира. Не смотря на тяжкие раны на арене, она все-таки услышала приглашение Абдулы, и не хотела отвечать отказом достойному сопернику. Тем более такому, с которым она, возможно, в свое время билась в одном сражении, пускай и по разные стороны. Двум ветеранам всегда найдется, что вспомнить, да и изучить возможного оппонента получше не помешает. Так что бледная, что твоя смерть, амазонка, едва вырвавшись из цепких рук сначала лекарей, а потом заботливой Ирмы, незамедлительно отправилась с визитом в становище детей песков.
Само собой, кто ходит в гости по ночам, да и по утрам тоже, должен поступить мудро и принести что-то с собой – так что за спиной алебардистки в котомке позвякивали пара бутылей вина, а в качестве закуски лежал початый круг козьего сыра. Этого должно было хватить на хорошую беседу. Ну а коли окажется мало, всегда можно сходить в ближайший кабак.
Ночная столица, как слышала Деянира, была весьма опасна. Конечно, городское отребьей ей, прошедшей не одну битву, не опасно, но идти невооруженной было бы глупо, да и непривычно. От мысли прихватить с собой “Крошку” воительница отказалась – алебарда не лучшее оружие в городе, если что случится. Так что из всего вооружения у нее был широкий охотничий нож – одна из последних вещей, оставшихся из дома, и короткий кацбальдер.
Оказавшись меж шатров, женщина в раздражении подергала себя за прядь, в которую подругой были вплетены свежие еловые иглы – прах побери, как же ей найти обиталище соперника? Пришлось вспомнить старую сентенцию о том, что язык до столицы доведет, а то и дальше. Подойдя к костерку, у которого грел руки сморщенный, как засуженный финик, старик, она положила руку на сердце и, неглубоко поклонившись, поинтересовалась:
- Долгих лет тебе, почтеннейший, и всему твоему потомству. Пускай все начинания ваши идут только на благо семье. Дочь моей матери ищет шатер рожденного с именем Абдула и прозванного “Анчар”, чьи клинки на арене звенят во славу вашего народа. Может она услышать, где его можно найти?