– Мое разрешение? - кажется, Тедди немного удивился. Но пожал плечами: – Конечно, я не против!
Может быть мальчик был слишком погружен в себя, чтобы задуматься, о чем просила его гиноид. Может быть он был слишком привязан к ней, чтобы критически воспринимать ее просьбы и отказывать в них. Но машинная логика, по которой работала процедура, была простой, ясной и открывающей широкую дорогу для подобного "бунта против системы", какой случайно задумала Готт.
И разрешение было получено. Кажется, в древности люди называли это "индульгенцией"...
...Джи снова вернулась в тот вечер, в ту самую минуту, когда был удален маленький фрагмент ее памяти. Теперь украденные у нее воспоминания вернулись во всей четкости, как это доступно лишь андроидам, но не людям. Специфика памяти людей смазывает и сглаживает воспоминания, иногда стирает их полностью или даже создает ложные, никогда не существовавшие события, так что человеку нетрудно запутаться в своей памяти. Человеку, но не андроиду.
– Значит шансов нет? - упавшим голосом спросил Вильям, отец Тедди. Он разговаривал с каким-то человеком в белом халате с помощью большого экрана в спальне родителей, когда малыш уже уснул.
– К сожалению, мистер Элджернон. - мягко сказал неизвестный. - Вы ведь знаете, у вас с супругой очень... неудачная комбинация генов. Опасность получить нежизнеспособную комбинацию была...
– Да-да, я помню. - перебил его Вильям, опустившись на стул и потерев глаза пальцами. У него был невероятно уставший вид. После долгого молчания он снова заговорил, на этот раз очень тихо: – И сколько времени у нас осталось?
– При соблюдении всех предписаний - три или четыре месяца. Я могу повторить...
– Нет, не нужно. - решительно оборвал отец Тедди. У него был вид человека, которому уже нечего терять. - Завтра мы отвезем его к вам.
Связь отключилась, но Вильям еще долго смотрел в экран пустым взглядом. Потом он сгорбился на своем стуле, обхватив голову пальцами, - и не сразу заметил, что в комнату вошла его жена.
– Что он сказал, Вилли? - очень тихо спросила она.
– Три или четыре месяца. Там, в медицинском центре. - глухо отозвался он. - Здесь - намного быстрее. Но мы не имеем права оставить его здесь, понимаешь, Джейн?
– Я понимаю. - еще тише ответила она и вышла, направившись в спальню Тедди. А потом оттуда донеслось едва слышный, похожий на поскуливание сдавленный плач.
– Тедди не должен об этом знать! - Вильям внезапно повернулся к Готт, застав ее врасплох. Но теперь она знала, из-за чего получила команду на удаление воспоминаний.
– ...Ну что там было, Готт? - болтая ногами на своей скамейке, поинтересовался Тедди в настоящем времени. - Что-то важное?