Традиционный облик кокпита, когда большую часть окружающего пилота пространства занимает бронированное остекление — вымирающее наследие первых самолетов. Управляемых случайными, по большому счету, людьми, полуслепыми, совершенно глухими и практически не приспособленными даже к тем крошечным скоростям, на которых они вели бой.
Со временем остекление стало сжиматься, а пространство, занимаемое приборами увеличиваться. Где-то в восьмидесятых годах прошлого века, словно последний аккорд, уходящей эпохи, появились первые элементы дополненной реальности. Впрочем, в боевых самолетах, они так и не нашли себе места, став уделом мирного транспорта. На смену людям пришли машины.
Даже когда Пьер и Тамара еще мнили себя будущим Человечества, избранными сверхлюдьми, первым шагом новой эволюции – даже тогда войну в воздухе уже давно вели машины. В бою редко требуется решать какие-то особо сложные задачи, или делать нечто необычайное. Достаточно иметь численное превосходство и не совершать крупных ошибок. Тогда же практически перестали выпускать пилотируемые аппараты, а остекление и вообще кабина исчезли как часть визуального дизайна боевых машин.
Но время шло, на Земле продолжали вспыхивать и гаснуть горячие точки, а формула оставалась прежней: иметь численное превосходство и не делать ошибок. Со временем оказалось, что полуслепые, полуглухие, медленно соображающие, но зато дешевые люди оснащенные лишь слегка улучшенными машинами прошлого века – выигрывают сражения. Божественные машины будущего, управляемые, словно оркестр настоящими мастерами своего дела – специальными КИИ были дороги и не практичны. А рой маленьких примитивных машин, стоящих примерно как лептоп, совершал критические ошибки с завидной постоянность, из-за отсутствия абстрактного мышления. Остекление вернулось.
— Авакс.
— Под ударом.
— Оторвемся.
— Принято.
Дань традиции, окно в мир, позволяющее чувствовать себя свободнее, а ценный источник информации в условиях хорошей видимости и ближнего боя. Незаменимая вещь, если подумать стекло. Особенно, если для тебя понятие "ближний бой" растягивается почти до расстояния радара дальнего оповещения.
В мельтешении снега, росчерков инверсионных следов и вспышек взрывов они видели так же ясно как будто враги стали крошечными игрушками и послушно выстроились на столе. Они чувствовали друг-друга через километры так, словно стояли рядом, держась за руки. Пьер мог бы рассказать Тамаре какие карты были на руках Доллара всего пол часа назад, а она ответила бы бородатой шуткой про азартные игры – и все за время меньшее, чем требуется капитану поста РЭБ на AWACS-е противника чтобы отдать приказ об атаке их сенсоров.
Но они даже не обсуждали выбор целей. Все было ясно без слов.
— Захват
— Лис-три.