По пути обратно Вероника прокручивала в голове события этого очень длинного дня. Ее смертная плоть, говоря высоким штилем, сейчас почивала в номере отеля. Та Вероника, которая безуспешно пыталась проломить круговую оборону обитателей Дома, безуспешно пыталась отыскать что-то важное посреди штурма, а потом в конце тоннеля - все так же безуспешно, а теперь возвращалась на исходные позиции, была виртуальной копией самой себя. У нее бы голова закружилась, наверное, если бы она начала думать, где каждая из Вероник сейчас находится и какая из них подлинная, но ситуация не располагала к рефлексии в стиле Алисы. Гонка окончилась, адреналин схлынул, и Вероника сейчас терзалась горечью поражения, стыдом и еще омерзительным чувством, будто она подвела и кинула всех , кто имел несчастье на нее положиться. Прав Ален, тысячу раз прав. Она не должна была. Он прав, потому что они проиграли. Иначе бы этот вопрос, наверное, вообще не возник...
Не о том надо думать, мать, - подумала она по-русски. Она все реже думала по-русски, разве что о самых важных вещах. Предстоящий совет требовал собрать всю информацию, которой по крупицам владел каждый их них, и составить единую картину из этого паззла. И здесь была одна чертовски трудная штука - отделить агнцев от козлищ, так сказать, то есть информацию важную для дела - и информацию личную, частную, семейную. Веронике все больше казалось, что ей нужно было рассказать все. То есть вообще все - про Барона и его семью, про Зеленый уголок, про Мари. Иначе каждая недомолвка будет рождать новые сложности и приводить к очередному поражению. Ситуация складывалась так, что личное пространство детей Субботы и иных сноходцев сжималось все больше и, возможно, никто из них не мог бы сохранить конфиденциальность ради общей победы над противником. Вероника сама уже довольно долго качалась между двумя полюсами - ролью лабораторной мыши, спящей вечным сном среди проводов и датчиков, и безответственного вольного кота, который гуляет сам по себе, где хочет.
И вот теперь было необходимо достичь какого-то вразумительного баланса - не только ради собственного комфорта, но и ради общего дела...
Вероника сидела и внимательно слушала, убрав все свои эмоции в карман. Оказалось, что тайна "Зеленого уголка" - секрет Полишинеля, Агентство в курсе, а она-то хранила тайну, уважая желание Айсы сохранить полную независимость. Возможно, этим она подставила Айсу... и еще кого-то, кто остался без защиты в критический момент. Наверное, вот этого слегка укуренного парня, который, кажется, сам не вполне различает Сон и Явь.
- А вот меня, Джо, это как раз удивило, - возразила она и продолжила, все еще избегая глядеть агенту Муди в глаза. - Да, Мари и Грегори оба пережили физическую смерть в Яви. Но мы знаем, что сноходец, погибший в Яви, продолжает жить в Сне как собственная виртуальная копия. Инспектор, не спешите звать санитаров, дослушайте до конца, пожалуйста. Мари и Грегори оба получили возможность приходить в Явь и уходить обратно в Сон в собственном вполне материальном облике. Да, мы тоже можем это делать в случае необходимости, хотя предпочитаем засыпать в безопасном месте... но Мари даже физическое тело никак не связывает. Почему на не ушла? Я согласна с Грегори, они либо научились как-то блокировать навыки сноходцев, или они ментально подавляют Мари, они могут осуществлять ментальный контроль над человеком - внушать эмоции, подавлять волю. Наверное, это продолжение их способности манипулировать Явью. У Алена и у меня есть доказательства этой их способности. Но я не исключаю, что им как-то удалось просто уб едить Мари сотрудничать, хотя верить в это не хочется.
- Я хотела бы задать другой вопрос: зачем им сноходцы. Мистер Небойша, кого из них Вы видели? Они Вам объяснили, чего от Вас хотят? Вас расспрашивали о Сне?